Левый фланг - [7]

Командир правофлангового батальона прислал боевое донесение: вышел на исходный рубеж для общей атаки населенного пункта Р. Как быть дальше?

— Атаковать, не теряя времени, — приказал Мамедов.

Его беспокоило лишь то, что на левом фланге перестрелка усилилась и пехота вынуждена была залечь под минометным огнем. Нарисованной на карте подковы могло не получиться. Он хотел было приказать Лебедеву направить туда пушки из резерва, но хорошо, что помедлил.

Да, такое может случиться лишь в горах: на севере, на гребне пологого травянистого увала показались длинные, путаные цепи альпийских автоматчиков. Лебедев первым увидел их.

— К бою, на прямую наводку!.. — крикнул он командиру батареи, который, к счастью, держался от него поблизости. — Шрапнелью на картечь!..

Солдаты резервной роты едва успели принять боевой порядок. Бахыш кинулся на землю там, где стоял; рядом с ним лежало с десяток бойцов и офицеров из его оперативной группы. У всех были автоматы, кроме Лебедева. Бахыш бросил гневный взгляд на своего начарта с игрушечным вальтером в руках, но промолчал — не время для нотаций.

Дружно ударили все орудия. Немцы замешкались: они, как видно, совсем не ожидали встретить на глухом горном проселке русскую артиллерию. Но вот головная цепь колыхнулась во всю длину и, увлекая за собой загнутые назад крылья, покатилась по косогору на дно лощины, прямо на огневую позицию батареи. Трехдюймовки заработали как автоматические зенитки, — часто, взахлеб, перебивая друг друга. Наводчики расстреливали в упор альпийскую пехоту, и она валилась, как морские волны на песчаной отмели. Однако все ближе и ближе накаты этих волн, которым, кажется, не было конца, — там, за гребнем северного увала.

Комбат Дубровин в первую же минуту верно оценил положение у себя в тылу. Обычно он был тяжеловат на подъем, а тут — куда девалась его раздумчивая медлительность — он поднял ближнюю от себя роту и, повернув ее без малого на сто восемьдесят градусов, повел в контратаку.

«Молодец, Андрей!» — хотелось крикнуть сейчас Мамедову. Уж на этот-то раз он непременно добьется, чтобы комбат был представлен к званию Героя. Выручил под Кишиневом, когда немцы окружили в Котовском лесу полк, и теперь нашелся.

Противник не успел развернуться фронтом на запад, навстречу Дубровину, как тот с одной ротой налетел на горных стрелков, ударил по их растянувшемуся флангу. Они сгрудились, отпрянули к центру, под кинжальный огонь артиллеристов. А на самом гребне уже стали рваться мины: это полковая батарея, приданая дубровинскому батальону, тоже повернула свои стволы на целых полкруга.

Мамедов понимал, что немцы, подстегнутые хлопками минометов, наверняка, бросятся на дно лощины и опрокинут жидкий заслон на своем пути… Если бы Дубровин догадался двинуть весь батальон на северо-восток… Но тогда немцы могут ударить и с фронта, — чего и опасается комбат. Вот ведь чертовщина какая!.. И досаднее всего то, что ты сам сейчас уже не командир полка, а рядовой стрелок, который должен отбиваться наравне со всеми. Бахыш стрелял короткими очередями, экономя запасной диск для решающей минуты. Он не мог сказать себе, сколько убил автоматчиков за это время (и убил ли хоть одного вообще?), но ом видел, как под его пулями жмутся к земле эти знающие себе цену  э д е л ь в е й с ы, и уже тем был доволен, что не зря лежит в боевой цепи.

Он оказался прав: немцы пошли на отчаянный прорыв. Они бежали под уклон, спотыкались, падали и не вставали, а живые со всего разгона перемахивали через мертвых и тут же сами неловко оступались под убийственной картечью… Ах, какое это счастье — русская артиллерия, без нее совсем бы туго пришлось и всей Европе… У Бахыша кончался второй запасной диск, когда Андрей Дубровин снова поднял своих бойцов в контратаку. Немцы залегли в полсотне метров от жиденькой цепочки — оперативной группы штаба — и начали поспешно отползать по очереди к гребню увала, не на шутку встревоженные сильной перестрелкой справа.

Не прошли!

Артиллеристы провожали  э д е л ь в е й с о в  до тех пор, пока те не скрылись за увалом. Хорошо бы преследовать их и дальше, но снаряды были на исходе.

Командир полка встал, огляделся. По всему косогору лежали трупы немцев, особенно кучно перед крайним левым орудием, которое противник наверняка бы захватил, стоило Дубровину немного опоздать со своей подмогой. Бахыш послал к нему вестового с приказанием продолжать выполнение боевой задачи дня.

Еще засветло полк Мамедова занял населенный пункт Р.

Это был второй городок, освобожденный в горах Восточной Сербии, на Белградском направлении, и естественно, что он вошел во все оперативные сводки — не только дивизии, корпуса, армии, но и фронта, тем более, что немцы еще удерживали город Заечар.

Сербы толпились на окраинах местечка, угощали красноармейцев виноградом, домашним рислингом, звали к себе в гости. Едва штаб расположился на ночлег, Мамедов созвал комбатов, артиллерийских офицеров, замполитов, выслушал их краткие доклады и отдал приказ о круговой обороне до утра.

— Утро вечера мудренее, — сказал он вполне по-русски, закрывая этот «Военный совет» полка. — А теперь все свободны, капитану Дубровину остаться.