Летописец 2 - [52]

Мы проехали по дороге до следующего леса, и тут я ощутил на себе внимательный взгляд. Я остановил коней и начал осматривать желтую листву магическим взором. Вдоль дороги я заметил ауры более десяти человек. Они замаскировались в кустах и ждали путника, а на дереве сидел наблюдатель и внимательно следил за моими действиями. Я попросил у Эльки лук и, прицелившись, пустил стрелу, которая угодила рядом его с насестом. Шустрый парнишка скатился с дерева и что-то громко крикнул. Вслед за этим на дорогу выбежали три человека и, прикрываясь большим щитом из плетеных веток, побежали в моем направлении. Однако оставшиеся семь-восемь мужчин устремились ко мне через лес, скрываясь за подлеском. Не знаю, как быстро умеют стрелять эльфы из различных романов, но пока разбойники пытались сократить дистанцию, я выпустил почти весь колчан. Никогда бы не подумал, что умею так шустро пускать стрелы. К сожалению не все они достигли цели. Кое-какие оперенные посланцы смерти отправились за молоком.

Пока я развлекался, расстреливая движущие мишени, трое разбойников с плетеным щитом добежали до меня и попытались атаковать. Честно сказать, я сильно пожалел, что на дестирэ не было седла, так как Буран — необученный жеребец и у нас с ним нет такого взаимопонимания, как с Вороном. Пришлось изобразить джигитовку и, соскочив с седла, провести серию быстрых рубящих ударов. Доспехов или кольчуг у разбойников не наблюдалось, так что клинок «меча-кладенца» не встретил никакого сопротивления и разрубил их тела пополам.

— Деда, а можно было как-то аккуратнее? А то всю дорогу кровью залил.

Я взглянул на Эльку и усмехнулся. Несмотря на побледневшее лицо, она сдержала рвотный позыв и начала храбриться. Отлично держится.

— Сходи в лес и собери стрелы, — распорядился я. — Если увидишь живого разбойника, можешь его добить.

— А может не надо? — жалостливо спросила девушка.

— Вперед, мой верный оруженосец Эль, — усмехнулся я, — тебя ждут великие дела! Ладно, так и быть, если увидишь раненного, можешь позвать меня…

Глава 18

И вот мы добрались до места, где река вливалась в Длинный залив. На невысоком холме построили главный город и обнесли его деревянными стенами. Обычно перед защитными сооружениями разрастались частные постройки, но тут посад не строили. Возле причалов располагались купеческие ряды и различные склады, так же обнесенные высокой стеной. Вероятнее всего так жители оборонялись от морских набегов восточных ваннов, которые приходили по Длинному заливу. Между главным и купеческим кварталом стоял частокол, соединяя главный и купеческий город в единое целое. В Озерске нас встретили неприветливо — с путников требовали плату за въезд и мы не стали исключением. Как оказалось, деньги брали только за коней, и если мы не готовы расставаться с кровно заработанными, то можем оставить их в общественной конюшне, расположенной вдоль стены купеческого города.

Я подумал, что есть вероятность покидать городок в спешке, так что транспорт лучше держать при себе. Въехав за стену главного города, я первым делом спросил, где находится храм Матери богов и, получив инструкцию, двинулся в заданном направлении. Ничего особенного в строении не наблюдалось — обычное бревенчатое здание средних размеров. Складывалось впечатление, что эта богиня не пользуется популярностью у местного населения.

Оставив коней под охраной верного «оруженосца», я вошел внутрь. В нос ударил запах трав, сгорающих в серебряной курильнице. Возле какого-то бревна, стилизованного под беременную женщину стоял старец и какая-то блондинка с толстой косой. Как я узнавал, девушки на выданье заплетали две косички, а выйдя замуж, ограничивались одной. У ваннов сложнее опознать невест, потому что женщины не любили подобные прически, предпочитая распущенные волосы или конские хвосты.

Старец общался с посетительницей и не смотрел на нового гостя. Наконец, она промокнула платочком уголки глаз и гордой походкой прошествовала мимо меня. Судя по алому цвету ауры, эта женщина недавно была возбуждена, однако внешний вид у нее казался подавленным. Ее взгляд задержался на моих широких плечах и добротной кольчуге. В глазах вспыхнул огонек интереса, и от нее повеяло желанием, но дальше любопытства дела не зашло, и она вышла из храма. Жаль, я бы не отказался познакомиться с ней поближе, хотя связываться с замужними женщинами чревато неприятностями, так что лучше поискать другую красавицу.

Мысленно одернув себя, я приблизился к старику в белом одеянии, и он с надменным видом изрек:

— Чего тебе надобно, чужестранец? Тут не харчевня, а дом Матери богов.

Он посмотрел мне прямо в глаза, и у меня сложилось впечатление, что я вижу гипнотизера. Он словно пытался продавить мою волю немигающим взором. Я удивился столь грубому приему и спросил:

— Вы всех посетителей встречаете так?

— Чужестранцу не место в доме Матери богов, — заявил старец.

— А если я захочу поговорить с богиней? У меня есть вести о павшем боге ваннов, — попытался я наладить диалог, но старик оказался упертым.

— Матери богов нет дела до ваннов. Уходи.

Немигающий взор снова попытался продавить волю. Я разозлился и сказал: