Лето после конца света - [5]

* * *

Обереги в итоге делали втроем — Серый и близнецы. Ветка, конечно, больше, но и Витька тоже помогал. Как говорил он сам, «в роли критика».

— Одолень-трава нужна, — Серый от досады чуть зубами не клацнул. — Да где же ее тут взять… Тирлич-траву видел, разрыв-траву чую, а одолень-травы нет.

— А борец-трава? — предложила Ветка. Серый зло рыкнул, но больше говорить ничего не стал.

— Ацелас еще поищите, — с серьезнейшим видом предложил Витька, — мощная вещь! Мертвого поднимет!

— Да на кой нам мертвяков подымать, ведьмин ты недоученный? — повернулся к нему Серый. — Нам моры отогнать надо!

— Надо камни, — тихо предложил Игорь, — камни — это кости земли. И небесное железо.

— Куриный бог подойдет? — спросил Данька. Три года назад, еще до всего этого кошмара, они с родителями ездили в Крым. И там втроем часто бродили по берегу моря, выискивая обточенные волнами камешки с дыркой.

На счастье.

Камешки Данька привез домой и хранил до сих пор. Вместе с найденными отцом раковинами, в которых до сих пор слышался шум моря и, если как следует постараться, тихий мамин смех.

— У тебя есть? — Серый недоверчиво посмотрел на него. — Подойдет, конечно! А небесное железо взять неоткуда, — он с сожалением вздохнул.

— У отца был меч, — в голосе Игоря проснулась тоска, — старый. Очень старый. Из небесного железа. А потом не стало ни меча, ни отца, ни города…

Ветка быстро положила правую руку ему на лоб.

— Тшш… — тихо сказала она. — Отпусти его. Просто отпусти.

Игорь поднял на нее глаза, которые уже начала было затягивать металлическая пленка, и коротко выдохнул.

— Все, — чуть помедлив, сказал он, — уже все. Прошло. Спасибо тебе.

— Первый амулет тебе пойдет, — непреклонно сказал Серый. — Тебе нужнее всего.

* * *

…Амулет был похож на скрюченную человеческую фигурку, вырезанную из старого корня. В руках человечек крепко держал кусочек «куриного бога», расколотого Витькой отчего-то не на пять, а на шесть частей, а на шее у него переливалась цепочка, сплетенная Веткой из собственных волос, пропитанных отваром из всех отысканных ими «колдовских» трав.

— Должно помочь, — с облегчением вздохнул Серый, надевая амулет Игорю на шею. — Снимать не вздумай никогда! Он заговоренный, ни потерять, ни отобрать его нельзя. Только самому снять.

— Не буду, — пообещал Игорь и низко поклонился, как в старинном фильме.

— Благодарю вас.

— Ладно тебе, — проворчал Серый. — С кого-то надо же было начинать.

…Для остальных амулеты были готовы в течение недели. И шестой, сделанный про запас, тоже.

Как чуяли, что понадобится…

Серый, расслабленно лежащий у костра, вдруг зарычал и оскалил клыки, мгновенно перекидываясь в волка.

— Витька, Игорь! — скомандовала Ветка. — Помогите!

Игорь, вскочив с места, отбежал на несколько шагов — для его боевой формы места у костра не хватало, а Витька снова вытянул перед собой руки, ставя Барьер — только почему-то сверху. Земля дрогнула — Игорь, ставший металлическим исполином, сделал шаг в сторону, поднимая к серому небу сомкнутые ладони…

…в которые бережно принял казавшийся совсем крохотным отвесно падающий старинный самолет.

Как детскую игрушку.

* * *

Игорь опустил пойманный самолет на землю и, пошатнувшись, сделал пару шагов назад. Тело его окуталось серебристой дымкой и начало быстро уменьшаться, пока на месте чудовищной боевой машины не оказался невысокий мальчишка, ничком упавший в траву. Ветка и Серый с двух сторон бросились к нему, и спустя пару минут Игорь сумел встать на ноги.

— Спасибо, — тихо сказал он. — А как там… пилот?

С пилотом, похоже, тоже все было в порядке — он уже выбрался из кабины своего самолета и теперь изумленно оглядывался по сторонам. Он был уже не слишком молод — наверное, даже старше Данькиного отца, которому нынче исполнилось бы сорок лет. Пилот, погладив по крылу свой самолет, повернулся к ребятам и что-то спросил, вот только Данька его не понял. Зато понял Игорь — и ответил на том же языке, ничуть не похожим на его родной.

— Сейчас, — буркнул Серый, нашаривая в кармане рубахи последний амулет. — Вот и пригодился…

Он подошел к спасенному человеку, протягивая ему амулет, и сказал:

— Надень. Так ты поймешь нас, а мы поймем тебя.

Пилот улыбнулся, совершенно по-мальчишески, и надел амулет на шею, рядом с серебряной цепочкой, на которой висел военный жетон.

— Что это за место? — с жадным интересом спросил он. — Я летел над морем, когда мотор отказал, и вдруг…

— Пустоши, — коротко ответил Данька, а Серый добавил: — Место, где за облаками Вечность.

И пилот устало закрыл глаза.

* * *

Костер, у которого теперь сидели шестеро, негромко потрескивал.

— Угощайтесь, — пилот протянул Ветке небольшую плитку.

— Шоколад! — потрясенно ахнула девочка. — Я его сто лет не ела! С тех пор, как… — и, не договорив, начала делить темную, почти черную шоколадку на всех.

— За облаками — вечность, — повторил пилот. — Эти слова когда-то сказал мне, тогда совсем еще новичку, один из ветеранов. Не знал, что она будет такой.

— Она для всех разная, — глухо пробормотал Серый. — Нам вот повезло.

— Повезло, — согласился с ним пилот и спросил: — Война кончилась?

— Ваша — да, — ответил ему Игорь. — Давно. Вы победили.