Лесная братва. Тайна зелёной изгороди - [15]

Верн уставился на Двейна. Затем повернул голову на пол-оборота. Незамеченные людьми, животные всё ещё медленно волокли холодильник по направлению к ограде.

– Киньте его! Киньте! – зашипел Верн, подбегая к ним.

Двейн подошёл к Оззи, нагнулся над ним и с шумом принюхался.

– Так-с, что у нас тут? – Двейн поводил носом. – Дидельфис марсупиалис вирджиниана. Вес приблизительно пять кило. Самец.

– Я... я думаю, он мёртв, – объяснила Дебби.

– О, правда? – спросил Двейн, глядя на неё. – А у вас что, есть учёная степень в этой области? Я думаю, он просто хочет, чтобы вы сочли его мёртвым. То, что с ним происходит, – продолжал Двейн, – в нашем деле называется «добровольным шоковым состоянием». – Он снова принюхался. Затем прислушался. – Посмотрите на него повнимательнее. И вы увидите, что он дышит.

Оззи осторожно приоткрыл один глаз и взглянул на ограду. Эр-Джей с животными почти преодолели весь путь.

Эр-Джей сделал Оззи сигнал. Оззи моргнул.

– Я надеюсь, ему не больно, – сказала Глэдис притворно-сочувственным тоном.

Двейн достал из недр своего пояса устройство, похожее на клешню, и потянулся к Оззи.

Оззи подскочил и стартанул к ограде.

– А-ааааа! Убейте его! Убейте его! – завизжала Глэдис.

– Спасибо за внимание! – бросил Оззи через плечо.

Он и остальные животные добрались до ограды как раз вовремя.

Только Верн оставался снаружи. Он притаился под джипом, к которому и направился Двейн.

– Ладненько, что тут у нас? – сказал себе Двейн. Он поводил носом. – Опоссум, дикобраз, скунс, белка, енот... и земноводное.

– Рептилия, – еле слышно выдохнул Верн.

Двейн снова поводил носом.

– Нет. Это, похоже, рептилия.

Он заглянул под автомобиль.

Но Верна там уже не было.

Добравшись до поляны, Верн обнаружил, что другие животные празднуют победу.

Эр-Джей ударил по лапам с Лу, а затем, нагнувшись, со всеми его тремя детьми. Оззи вытирал лоб платком.

– Вот это я называю супер-пупер представлением, приятель! – воскликнул Лу, хлопнув опоссума по спине.

– Я хочу сделать это снова! Я хочу всё повторить! – пищал Хэмми, прыгая на одной ноге.

– Это гораздо лучше, чем супер-пупер, – улыбнулся Эр-Джей. – Ты их просто ошеломил, дружище! Это было жёстко!

Хизер шагнула вперёд.

– Пап, я должна сказать. Это было, ну, это было неплохо.

Оззи просиял.

– Ура Озмену! – завопил Квилло.

– Озмен! Да! – скандировали другие животные.

Оззи грациозно поклонился. Затем повернулся к Эр-Джею.

– Но давайте не будем забывать о нашем гениальном вожаке – Эр-Джее!

Животные гикали и выкрикивали одобрительные возгласы. Они собрались вокруг Эр-Джея. Хэмми обнял его.

– Этот Эр-Джей знает, что делает!

– Ты мой герой, приятель.

Верн стоял и смотрел на то, как Эр-Джей завладел всеобщей любовью. Енот просто купался в ней.

Хизер снова выступила вперёд.

– Эр-Джей, иди сюда. Мы хотим тебе кое- что показать.

Она провела его к раскидистому дереву поблизости.

Под свисающими ветвями дерева животные соорудили семейную комнатку, с шезлонгами и телевизором. А в углу, на самом почётном месте, стояло комфортабельное автомобильное сиденье.

Хэмми указал на него.

– Смотри... мы приготовили тебе место, – сообщил он Эр-Джею.

Эр-Джей лишился дара речи.

– Это... для меня?

– Да, – с гордостью подтвердил Лу. – Это похоже на то, к чему ты привык?

Эр-Джей медленно покачал головой.

– Это совсем не похоже на то, к чему я привык, Лу, – тихо сказал он.

Хэмми открыл банку с газировкой.

– Вот, – он протянул банку Эр-Джею. – Мне нельзя это пить.

– Спасибо. – Эр-Джей сделал глоток. Затем заметил в углу сумку для гольфа. – Это мой мешок?

– Да, – застенчиво кивнула Хизер. – Мы принесли его сюда, чтобы тебе не пришлось больше спать на том старом дереве.

– Правда? – Эр-Джей пару раз моргнул.

– Смотри, Эр-Джей. Оцени это! – сказал Баки. – Мы настроили телек.

– Я проапгрейдил разрешение экрана, – добавил Квилло.

–Ты сможешь разглядеть каждый волосок, – гордо подытожил Спайк.

Хизер протянула Эр-Джею пульт.

– Вот. Возьми пульт, пока мой отец его не приватизировал.

Эр-Джей взял пульт, озираясь по сторонам.

– Это очень мило, ребята, – правда мило, – сказал он.

Он включил телевизор.

«А теперь мы возвратимся к нашей теме – “Подлец среди нас!”» – прогремел голос диктора.

«Как тебе не стыдно, – говорила женщина в длинном платье какому-то мужчине. – Мы приняли тебя в свою семью, а ты предал нас...»

Эр-Джей поспешно включил другой канал. Всё это звучало так, словно говорили о нём.

По другому каналу мужчина говорил женщине: «Я отдал тебе своё сердце, а ты разбила его на миллион осколков!»

Эр-Джей с виноватым видом переключился на другой канал.

«Спустись на землю, Кевин, – говорил телевизионный психотерапевт распустившему сопли парню. – Ты чувствуешь себя мешком с грязью, потому что ты и ЕСТЬ мешок с грязью».

Эр-Джей выключил телевизор.

Лу кивнул.

– Бог ты мой! А он ведь дело говорит! Верно, Эр-Джей? Верно? Верно?

Но Эр-Джей исчез.

– Ну вот, – бормотал себе под нос Эр-Джей, направляясь к коряге с едой. Он чувствовал себя крайне неловко. Они были так добры к нему, приняли его в семью, а он был... он был лицемером. Что ты творишь, приятель? Ты слишком глубоко заходишь. Просто возьми еду и накорми медведя, возьми еду и накорми медведя – А-ААААААА!