Лэрн-IV. На острие - [11]

Сам он продолжает давить на меня тяжелым взглядом.

— Ты всё время говоришь про этого М'цара в прошедшем времени. Он мёртв?

Внутри большое желание отступить назад, которое я с большим трудом пересиливаю.

— Погиб, когда мы столкнулись с конструктами древних кайнарцев. Схор был в плену, не мог использовать магию для защиты.

Злорадно ухмыльнувшись, кивает.

— Хорошо. А что там по поводу стэрса? Кто меня предал?

— Если верить словам Пятого Столпа, это был Сарр.

Император покачивает головой.

— Тут у тебя прокол, парень. Сарр мёртв. Был убит одновременно с атакой на "Балу Масок".

Чуть помолчав, добавляет.

— И ещё одна ошибка — Райл Канор, которого ты упомянул, ничего о тебе не рассказывал. Думаю уж такой занятный факт, как внедрённого на "Бал Масок" агента, он бы в своём докладе упомянул.

Отступив назад, окидывает меня взглядом.

— Что касается заговора, недавно такой действительно был раскрыт. Две с половиной сотни офицеров канцелярии, полиции и армии. Плюс, несколько десятков гражданских чиновников. Ничего интересного. Обычные идиоты, которые сочли себя достойными большего. Почти все уже мертвы. Но ни один из них ничего не сказал о схорах. А ты поверь, допрашивали их максимально жёстко. Выворачивая сознания наизнанку.

Вспомнив о копии Райла, которую мы видели на Ларэде, спешу выложить это.

— В цитадели Ф'цара готовили копии Канора. Я считаю, как раз для того, чтобы подменить стэрса после его убийства. Не знаю, что произошло с Сарром, но вот внутри Райла наверняка уже не его собственный разум.

Схэсс усмехается, с интересом смотря на меня.

— Излагаешь складно. Даже сам веришь в это — видно по колебаниям энергии. Ни капли лжи, как говорится. Максимум, что-то недоговариваешь. И на Ларэде ты скорее всего и правда был. Или искренне веришь в своё путешествие. Но вот история про копию Канора, это перебор. Неужели ты считаешь, что я не могу проверить, кто передо мной? Даже сами Владыки Ларэда не обладают магией, которая позволит скрыть от меня подмену личности.

Пытаюсь ответить, но он поднимает вверх руку.

— Достаточно парень. Ты рассказал много всего. И будь на моём месте кто-то другой, он бы наверняка поверил. Но тебе не повезло — Норкрумом правлю именно я и никто другой.

Решившись, всё-таки рявкаю.

— Не знаю, за кого вы меня приняли, но я действительно был на Ларэде! Рисковал жизнью и едва не сдох, пытаясь докопаться до истины. И лично видел всё, о чём я говорю.

Тот с некоторым сожалением смотрит на меня.

— Конечно. Сам прошёлся по всему Ларэду, каким-то образом пленил Пятого Столпа, разобрался в заговоре и потом вернулся назад. Дай угадаю — использовал тот самый реликт? Или позаимствовал артефакт?

Открываю рот, но помещение снова наполняется голосом императора, который в буквально смысле давит на плечи.

— Скорее всего ты и правда как-то связан со вторым континентом. И с твоим разумом хорошо поработали, заставив тебя поверить в самые разные вещи. Даже забросили наживку специально для меня — иномирца, что строит козни из-за океана. Соблазнительный образ и грамотная подача. Только не стоило так быстро его "убивать".

Только теперь до меня доходит, что он явно знаком с иерархией внутри цитаделей схоров. А ещё очень странно отреагировал на упоминание иномирца. Пытаюсь придумать, что ответить, но тут император оглядывается куда-то назад.

— Райл, теперь это твоё дело. Разберись, что тут происходит и по итогу доложи.

Вижу, как за его спиной появляется знакомая фигура стэрса и не удерживаюсь от восклицания.

— Вы же помните меня? Архос Лэрн, вы наняли меня в Каледе. Для визита к маркизу Столькену.

Офицер окидывает меня невозмутимым взглядом и отрицательно качает головой.

— Впервые тебя вижу, парень. Ты уж извини.

Ладно. Если это не настоящий Канор, то его ответ и так был очевиден. Только как доказать императору, что стэрс ненастоящий? Я не вижу его ауры — айван показывает пустоту, точно так же, как и в случае с императором. Ради всех болотных гхалтов, что мне теперь делать?!

— С этой шлюхой тоже разберись.

После слов императора, девушка на кровати извивается, пытаясь что-то сказать. Один взмах его руки и она затыкается. Райл же вопросительно смотрит на своего шефа.

— Стереть память?

— Лучше прикончить. Она слышала про иномирца, а память, как мы с тобой знаем, весьма пластичная вещь. Обставь, как случайную смерть. Вдали от меня, чтобы семья не начала возмущаться.

Стэрс молча кивает, а я опять пытаюсь вклиниться в беседу.

— Вы так и не поняли. Заговор действительно существует. Человек рядом с вами, это не Канор! А его копия, внутри которой чужой разум.

Оба поворачиваются ко мне, холодно изучая взглядами. Так наверное смотрят на лягушку, перед тем, как её препарировать.

— Даже если ты думаешь, что на самом деле видел стэрса, то это не значит, что всё действительно так было. Понимаешь? Хотя, сомневаюсь, что хотя бы половина из мешанины в твоей голове, это правда.

Паника внутри меня стремительно разрастается. Его не убедить. Сбежать… Сомневаюсь, что у меня получится далеко уйти. Сражаться, это и вовсе безумие. Напротив меня два могущественных мага, против которых нет ни одного шанса.