Лепестки холода - [8]

— Верни инструмент в подсобку, — распорядилась я, направляясь к дому.

Вот теперь я однозначно хочу кофе. Помедитирую над туркой, глядишь, додумаюсь до чего умного. У меня на руках тигрёнок, неспособный себя защитить. Стая его тоже не защитит, так как попала в зависимость от «чёрного ходока», скорее мне накостыляет зубами и когтями. До смерти.

Бросить паренька я не смогу. А при таком раскладе «чёрный ходок» очень скоро узнает обо мне. Может нанести визит вежливости? В турке начала подниматься пенка, и я сняла её с конфорки. Перелила кофе в чашку. Отказалась от мыслей о визите. Попытка сунуться в логово колдуна, подмявшего под себя стаю оборотней, не будет способствовать долголетию.

Кофе я пила мелкими долгими глотками, но он всё равно кончился, а мысли не пришли. Я решила, что прямо сейчас ничего предпринимать не стану. Лучше пока светло сделаю очевидное, то есть съезжу за продуктами, а потом поищу информацию, посмотрю, не придут ли за тигрёнком на кладбище. До тех пор, пока его не хватятся, я могу чувствовать себя в относительной безопасности. Надеюсь.

Конечно, я ошиблась. Из магазина я вышла гружёная пакетами, кое-как доковыляла до зеленушки, открыла заднюю дверцу и шлёпнула покупки на заднее сидение своего авто, после чего захлопнула дверцу и обернулась. Передо мной стоял шатен лет тридцати в псивых джинсах и линялой футболки. Он хищно раздувал ноздри и с шумом втягивал воздух. Я попала. Шатен был не просто оборотень, он чуял на мне запах Ксана.

Нет, я попыталась сесть в машину и уехать, но когда открыла дверцу, на неё легла тяжёлая рука, и мужчина рыкнул практически мне в ухо:

— Почему ты пахнешь одним наказанным мальчиком?

Я заставила себя не испугаться. Судя по замашкам и стилю поведения это Лион собственной персоной. Неужели я думала, что не встречу никого из стаи? Да, думала. Если стая легла под мага, она определённо маленькая и слабенькая. Предположу, что Лион единственный альфа.

Вычурность поведения шатена бросилась в глаза. Мне доводилось видеть лидеров стай. Оборотень, вцепившийся в дверцу машины, не столько был силён, сколько старался показать, что он огого. Повезло: этот Лион недостаточно доминантен. С ним может пройти тот же фокус, что и с Ксаном.

Я развернулась и посмотрела ему прямо в глаза. С минуту мы молчали. Я заговорила, продолжая сверлить его взглядом:

— Я новая хозяйка кладбища, — пауза, — Мальчик сидел в могиле и нарушал мой покой. За это он отработает. Или Лион желает отвечать за нарушение границ?

— О…

Лион моргнул, рука с дверцы убралась. Кажется, я только что выиграла. Пока он собирался с мыслями, я села в машину и нажала на газ. Я ещё утром поняла, что местный Лион слабый, но не предполагала, что настолько. Он вообще не доминант, только изображает. Плохо же живёт тигриная популяция Хельбурга. Я прибавила скорости.

Я полностью сосредоточилась на дороге. Что запаса времени я лишилась, до меня окончательно дошло, только когда я подъезжала к дому. На самом деле, не стоило ездить в магазин, не приняв предварительно душ с самым мощным помывочным средством. Что-то я делаю непозволительно много ошибок.

По моим прикидкам выходило, что Лион должен уже добраться до Сизира и рассказать про встречу со мной. Хорошо, представилась хозяйкой кладбища. Есть шанс, что «чёрный ходок» не догадается о моём ремесле. Некроманты редкость, как и «ходоки».

Я вошла в дом и чуть не наступила на тигра. Потрясающе! Пока я ездила, Ксан сменил ипостась. Я с трудом сдержала так и рвавшиеся с языка крепкие словечки. Мне совсем не понравилось, что как источник информации, Ксана можно вычеркнуть. Как помощника — тоже. Он слишком слабый оборотень, и при возвращении человеческого тела заснёт на несколько часов беспробудным сном. Можно будет тупой пилой отпилить ему руку или ногу — он не проснётся. Я всё-таки тихонько ругнулась. Тигр фыркнул.

Мимоходом отмечая, что шкура у котёнка очень даже ничего, я поднялась на второй этаж. Основной её тон был песочно-жёлтым, а вот полосы оказались цвета горького шоколада. Всё вместе делало большого кота красивым и одновременно создавало ощущение домашнего уюта, что хищнику не к лицу.

Я ни секунды не сомневалась, что если меня стукнет его когтистая лапа, то мне не здобровать. Но всё же я не боялась так сильно, как следовало: надеялась на здравый ум котёнка, и на его инстинкт: Ксан мне подчинился, в его глазах я уже доминант, так что воспринимать меня добычей и жертвой он не сможет.

Первым делом я зашла в спальню и достала задвинутую под кровать сумку, в которой хранила прощальный подарок Леды — подборка амулетов, зелий и прочих сверхъестественных примочек на все случаи жизни. Попутно я набирала номер Плеча. Как ни странно, он не только гонялся за тварями, но и неплохо разбирался в колдовских направлениях и точно знал, чем шаман отличается от мага. Лучше, чем я, хотя свою теоретическую подготовку я до сих пор считала очень даже неплохой.

— Привет, не помешала? — уточнила я, расстёгивая молнию на сумке.

— Детка, я с охоты, только ложусь. Что-то срочное?

— Один вопрос.

— Валяй, мучительница, — похоже, Плечо не в духе. Надеюсь, охота удалась и одной дрянью стало меньше.