Ленинград-43. Сумерки богов. Врата Победы - [427]

– Или, – подтвердил «аристократ». – Надо же было погасить пожар? Вот и возник этот «независимый», прилюдно рассказавший, как он придумал и запустил всю эту шумиху про «эликсир бессмертия». Ну а после был убит одной из жертв обмана. Конечно, поверили не все – но число эксцессов уменьшилось в разы.

– А пропавший уран? – спросил «ковбой». – Кто сумел? Русские или гунны?

– Неизвестно, – ответил «аристократ», – тут и парни Гувера в тупике. Возможен даже случай, когда русские и немцы работали в кооперации. И мы не можем с достоверностью сказать, была руда похищена и переправлена куда-то, или просто покоится на морском дне с единственной целью замедлить наш проект. И у нас нет никаких доказательств – что ж, это лишь говорит, что против нас работают профессионалы. На войне как на войне. И это закончится, наверное, лишь когда Америка станет единственной силой в мире!

– Но главный вопрос: так есть у Джо бомба или нет? – спросил «ковбой». – И если есть, отчего же он до сих пор ее не применил? Даже когда гунны стояли под Москвой.

– Значит, тогда не было, – ответил «аристократ», – а вот теперь очень может быть. Если уж мы заговорили о бульварном чтиве, то есть еще один след. Такие книжонки ведь вещь не безобидная, они общее мнение готовят. Мелочь, случайность – что наш человек в Москве, купив только что вышедшую фантастику, «второе издание», как было указано, заинтересовался первым, по ссылке – журнал «Вокруг света», пятнадцать лет назад. Как капиталисты хотят уничтожить Советскую Россию – и без объявления войны на Москву летят сотни польских дирижаблей с газовыми бомбами. Но русский гений изобрел облако-противогаз, накрывающее защищаемый объект, дальше как обычно. Так во втором издании, с тем же названием и автором – вместо дирижаблей польские бомбовозы, и бомбы «атомические». А у русских «радиоискатели» и наводимые с земли ракетные самолеты-снаряды. Это, конечно, сказка, – но как изрек один философ, «кажимость тоже одна из сторон истины». Русские готовятся к следующей войне?

– Вы считаете, что Сталин собирается на нас напасть? – задал вопрос «ковбой». – Он все же не похож на сумасшедшего. И у него, при самом лучшем раскладе, будет уйма забот даже не с перевариванием проглоченного, а с восстановлением своего разрушенного! Допускаю, что он уже может агрессивно поглядывать на британцев – но Атлантика не Ла-Манш! Лет через двадцать, тридцать – сколько русским потребуется, чтобы построить флот? Притом что мы не будем стоять на месте!

– Америка должна быть не просто первой, – сказал «аристократ», – ошибка британцев была в том, что они, построив Империю, над которой не заходит солнце, все же дозволили существовать и другим державам. Это был краеугольный камень их политики – стравливать других, за свой интерес. И что с ними сейчас? Эта война должна стать уроком – свою собственную силу нельзя ничем заменить! И на свалку истории отброшены Германия, Франция, Италия, и очень скоро – Япония. О судьбе Британской империи – сомнений нет? Следовательно, одни русские останутся в этом мире неподвластной нам силой, которая потенциально может составить угрозу США. Значит, вот цель и противник для следующей войны. Не обязательно горячей, warwar. Может быть, удастся ограничиться войной торговой, или разложением врага изнутри. Но мы должны быть готовыми как минимум к локальным конфликтам наподобие испанского или абиссинского – просто чтобы при случае дать русским по рукам, поставить на место. А потому мы должны делать все для наращивания военной мощи Америки! Поскольку еще один урок этой Великой войны – затяжной конфликт все же слишком разорителен и непредсказуем. Идеальная война должна быть «блицкригом», когда враг капитулирует, даже не успев мобилизоваться. И сто, нет, сто тысяч бомбовозов с бомбами, взлетающие по единому приказу, без формального объявления войны, это просто идеальный инструмент!

– А что после? – спросил толстяк. – Будете за свой счет восстанавливать разрушенное? А заодно и заселять территорию по-новой?

– Возможны варианты, – вставил военный, – британское правило fleetinbeing, в новых условиях. Показательное разрушение одного города с несколькими миллионами жертв – урок, что будет в случае сопротивления. И уже капитулировавшей стороне придется все восстанавливать, на наши кредиты, хе-хе! А заодно и усмирять своих недовольных. От наших парней не потребуется даже вступать на чужую территорию. Десять тысяч В-29 с бомбами – и исход войны будет заранее известен настолько, что ее даже не потребуется объявлять, а можно сразу принимать капитуляцию.

– А если у них тоже? – засомневался толстяк. – И будет ответ?

– Во-первых, география, – сказал «аристократ». – Если наши базы, в силу естественного расположения, окружают Россию и ее сателлитов, то американская территория для нападения недосягаема – полагаю, что появление чужих аэродромов в Мексике или Венесуэле мы не допустим? Во-вторых, наша промышленная мощь и деньги – очень сомневаюсь, что кому бы то ни было под силу расходовать столько на армию и флот, а значит, содержать их в таком размере! Ну, а в-третьих, я сказал, мы не повторим ошибки британцев – у проигравших не будет никакого «потом», ни малейшего шанса на реванш.