Ленинград-43. Сумерки богов. Врата Победы - [426]

– И какой же общий вывод? Есть у Сталина бомба или нет?

– По-видимому, сейчас русские пытаются воспроизвести у себя то, что было утрачено, германскую производственную базу. Возможно также, были и людские потери, хотя вряд ли ученых и инженеров со столь уникальными умениями посылали бы на фронт – но в сорок первом в России всякое бывало. Но поскольку они бесспорно превосходят нас в теоретической, лабораторной части, то можно ожидать, сумеют решить чисто технические проблемы. Хотя бы захватив недостающее им в Германии по праву победителя. Попросту – у них есть четкое понимание, что им надо, но пока не хватает ресурсов. У нас есть ресурсы – но мы вынуждены идти на ощупь, вслепую.

На несколько секунд установилось молчание.

– То есть диверсии в проекте – это все же их рук дело? – наконец спросил «ковбой». – Но, черт возьми, мы все-таки запустили реактор, два месяца назад в феврале, насколько мне известно!

– Что также косвенно указывает на русских, – ответил «аристократ». – Несмотря на задержки, мы все же продвигались вперед. Немцы бы пошли ва-банк, даже пренебрегая опасностью быть раскрытыми. А Сталину невыгодно открыто портить с нами отношения. Тем более если он уже достиг цели, придержав фаворита. Судя по номенклатуре оборудования, о котором я упомянул, – тут «аристократ» снова выразительно взглянул на толстяка, – исследовательский реактор у русских уже работает, или должен заработать в самое ближайшее время. Надо все же быть патриотом, а не гнаться за одной лишь прибылью. Вам напомнить слова русского вождя, что «они за золото продадут нам даже веревку, на которой мы их повесим»?

– Вам напомнить ваши дела с другим усатым? – принял вызов толстяк. – И что вы сказали тогда, год назад: «Поскольку я гражданин Америки, то моя прибыль – это прибыль Америки»? Кому вы транспортные самолеты продали, через одну фирму в Испании? А история со шведскими «студебеккерами», и куда они после попали? Вот русские удивятся, если возьмут в трофеи!

– Моя прибыль – это моя прибыль! – зло сказал «аристократ». – Но согласитесь, что те сделки все же не влекли угрозу для нашей страны. Я патриот!

– А что тогда, по-вашему, мой бизнес? – с насмешкой спросил толстяк. – Налоги в нашу казну, рабочие места, загрузка производств, которое иначе простаивало, поскольку соответствующих заказов от иных клиентов не было. И деньги, которые русские честно уплатили, будут пущены в оборот, вложены в нашу экономику. Вот конкретная прибыль для нашей страны – а у другой стороны, у вас, лишь предположения. Основанные на словах двух подозрительных эмигрантов.

– Гамов и Вернадский имеют достаточный вес даже в нашем научном мире, – заявил «аристократ», – и по заверению ФБР, ложный след исключен. Хотя бы по тому, что они оба бежали из СССР раньше, чем русская атомная программа вообще могла иметь место. Гамов стал самым молодым в России членом-корреспондентом русской Академии наук, и он, бесспорно, талантливый ученый – терять такого ради игры с неясным результатом, рассчитанным на несколько лет? И он уверен в своих словах – так что его версия как минимум весьма правдоподобна.

– Шизофренический бред тоже бывает безупречно логичен, всего лишь отталкиваясь от исходной ошибки, – не соглашался толстяк, – и какой бы гений ни был… Не ошибается один лишь Господь! И эксперты из «Дюпон», тоже профессионалы, считают и химическую схему очень перспективной. Установка на берегу работает почти надежно! Предполагается, что через полгода будет представлен и корабельный вариант.

– Надежно? Еще четыре аварии после той, причем одна снова с жертвами! – произнес военный. – И еще неизвестно, что будет на борту! Мне доложили, что пентаборан и трифторид хлора – это настоящие дьяволы, горят, взрываются, все отравляют и разъедают при малейшей оплошности. Да, удалось доказать принципиальную работоспособность такой энергоустановки – но ее эффективность в реальных условиях пока остается загадкой.

– У русских было больше времени ее отладить, – пожал плечами толстяк, – и возможно, и здесь совместно с немцами. У кого в Европе была самая передовая химическая промышленность и наука? Мы пытаемся в темпе пройти путь, на который у той стороны ушло три-четыре года. И, по крайней мере, обогатились ценным опытом работы с фторсодержащими соединениями. По самым скромным расчетам, подводная лодка с химическим реактором может развивать двадцатиузловый ход в течение нескольких часов!

– А русская «моржиха» дает сорок и неограниченное время без пополнения запасов! – заметил военный. – Как такое возможно? Флотские эксперты предположили, что русским удалось открыть какой-то возобновляемый источник энергии, наподобие «Пионера» из их фантастического романа. Кстати, эта книга, «Тайна двух океанов», стала пользоваться спросом и у нас – и ходят слухи, что кое-кто предложил русским ее экранизовать?

– Могу взять в долю, – ответил толстяк, – если флот представит технику и обеспечит натурные съемки. Что до загадки русской «моржихи» – то, джентльмены, для чего мы платим налоги? Которые идут в том числе и на охоту за чужими секретами. А то ведь блеф может выглядеть очень правдоподобно! Как, например, история с «белым радием». Тот писака заказчика знал, или?..