Степан отобрал подходящие для опалубки доски, стал распиливать их по размерам.
— Чуть дальше, там, где горланят петухи и день и ночь блеют овцы, дача владельца сети наших Домов быта. Если у Катарантова, как видишь, зеленый газон, тепличка и цветник, у этого целая ферма…
Даже отсюда было хорошо видно двухэтажный сеновал с голубятней, а чуть левее — у опушки леса — загон для скота: бычки, коровы, свиньи.
— Этого добра у него не меряно. Раз в неделю он им корм на «ЗИЛе» завозит: пшеничку, жмых, отруби.
Степан оторвался от пилы.
— Они тут все скучились. Поближе друг к дружке, по-соседски дела свои барские утрясают. Думаешь, армянин наш просто так подряды получает? Выпьет с Катарантовым без посторонних глаз, глядишь, завтра в городе его фирма уже что-то строит или переделывает. Хваткий мужик, — ухмыльнулся Степан в усы, — и практичный. Вот хотя бы Казаряновский домишко, я как увидел его впервые, ахнул: фундамента как такового нет, вся конструкция на нескольких шлакоблоках лежит, балки внутри и на чердаке даже скобами не скреплены, вогнали горе-строители наискось гвоздь двухсотку и справились (хозяин-то прежний, видать, совсем профан по строительной части был). Но все равно Казарян купил его, причем за бешеные деньги. Спрашивается: для чего? Дешевле было где-нибудь большой участок взять и приличный особняк отгрохать. Но тут уже, понимаешь, подспудная политика: мало ему, значит, бывшего знакомства с Катарантовым, он решил еще и соседствовать с ним. У нас же, русских, по-прежнему не деньги решают всё, а связи, знакомства, кумовство.
Тут как раз проплыл мимо добротный черный лимузин.
— О-о, а вот и сам Семен Иванович пожаловали. Видно, наставленьице дать на выходные. У него тут и сторожат, и управляют местные — мать и сын.
Степан отложил в сторону молоток, спустился с крыльца, где сколачивал безднищевые короба опалубки, и пошел к соседскому забору. Только из лимузина выбрался Председатель, Степан тут же вскинул руку и крикнул:
— Семен, привет, как дела?
Катарантов покосился на него из-под бровей и как бы ничего не услышал, направился к своему огромному двухэтажному особняку, обитому снаружи, как принято в этих северных краях, деревянной вагонкой.
Степан недоуменно проводил его долгим взглядом и вернулся к Резнику.
— Не услышал, что ли? А может, не признал. Это ж сколько лет не виделись с ним… — Степан не в шутку расстроился, но вскоре поостыл. — Вот времечко было: раствора нет — в картишки. Семен мне еще, помнится, трешку задолжал с последней игры. Потом его с мастеров сразу в горком комсомола забрали, приглянулся чем-то, а может, связи. Так и пошел… Теперь вот и не здоровается, а появился-то у нас совсем зеленым, годков двадцать пять, поди, было. Считай, я его всей практике обучил. Не знаю только, пригодилась ли ему строительная выучка. Там, наверху ведь, наверное, совсем другая наука требуется…
В обед они наслаждались жареными грибами. А в послеобеденный перекур Степан неожиданно предложил Виктору:
— А чего бы тебе не остаться здесь? Мне как раз такой работящий напарник нужен. Одному не всегда с руки. Те же промеры сделать и прочее. Я поговорю с Казаряном, думаю, он возражать не будет. Работы до самой зимы хватит, а там еще кое-где подшабашим. Соглашайся!
Резник даже не раздумывал. Какой интерес перебиваться в Лехнаволоке за копейки случайными заработками! А здесь и вправду объем — наружные работы, внутренние…
— Согласен, — сдерживая волнение, кивнул он. — Поговори… если не трудно.
— А чего трудного? — усмехнулся Степан. — Завтра и поговорим.
— Почему завтра?
— Потому что я сказал армянину, что сегодня мы не управимся. Завтра, значит, срок. На послезавтра бетон.
— Так тут работы осталось часа на два, — Виктор удивленно вскинул на Степана брови.
— Верно. Но ты не забудь, как он нам платит — по дню. Выходит, и работать мы должны по дням.
Степан посмотрел на Резника, понял тот его или нет.
— Да, но я вроде как работаю от бригады.
— Ну, это пока я не потолковал с армянином. Решим и этот вопрос. Если хочешь, я ему позвоню, закажу бетон на завтра на после обеда, но все равно мы раскидаем с тобой вдвоем от силы куба три, остальное опять-таки придется переносить на послезавтра. Есть ли смысл?
Резник согласился с ним, но попросил все-таки заказать бетон на послезавтра (или целый день работать, или два дня — есть разница?).
— А пока перекурим, — сказал Комлев, поднимаясь из-за стола. — Спешить некуда. Ложись и ты отдохни, — прошел он в спальню, стянул с ног кирзовые сапоги, прямо в одежде завалился на постель и вскоре негромко засопел. Резнику ничего более не оставалось, как последовать его примеру.
К вечеру, однако, несмотря на все усилия Степана проволынить, они закончили все опалубки, и не было смысла заказывать бетон на вторую половину дня.
— Хорошо, — поддался наконец на уговоры Резника Комлев, — вечером позвоню Казаряну, чтобы с утра первым делом бетон пригнали нам. Все равно привезут часам к одиннадцати. Если что сегодня не успеем, завтра поутру доделаем.
Он попрощался с Резником и снова, как и вчера, покатил на ночь к себе домой в Петрозаводск. Резник решил пойти немного порыбачить, так как для уженья рыбы у него имелось все необходимое — чтобы он не скучал, Комлев привез снасти, а червей насобирали, когда рыли фундаменты.
