Легко в бою - [13]

— Думаешь, это не красивая романтическая легенда, а чистая правда? — уточнил он, наблюдая, как у Мянко внезапно розовеют щёки.

— Почему бы и нет, — она задумчиво потёрла кончик носа. — Не так уж радужна эта идея. Сочетание магий ведь действительно существует.

— Да, но для этого не нужно никакого предначертанья, — Нэл захлопнул книгу и отложил в сторону. — Тренировки… И разве не у всех влюблённых магия начинает течь по-особенному?

— Нет, ты просто не понимаешь. Это ни в коем случае нельзя сравнивать, — она прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Романтика романтикой, но она всегда была очень серьёзной девушкой, чтобы позволить мечтаниям затмить строгие факты из книг. Помолчав ещё немного, Мянко зацитировала по памяти: — Когда две души, полные магии, предназначены друг другу, их сила сплетается, подобно смерчу. Вдвоём они во сто крат сильнее. Не всегда место силы признаёт их по отдельности, лишь вместе они смогут учиться и открывать друг другу мир магии.

— Мрачновато, — согласился Нэл, внезапно поймав себя на мысли, что, быть может, неверно всё понял. — Но почему ты думаешь об этом?

— Я задумалась об этом из-за бури… — она встала и подошла к окну. Почти сразу же вспыхнула молния, высветив её бледное лицо. — Все мы знаем, отчего она пришла… Есть те, кого отвергает место силы, отвергает Льен, — чуть повернувшись, Мянко вздохнула, прежде чем продолжить: — Я Ищущая, моё дело — рассмотреть в детях дар и привести их к месту силы. Но если они будут отвергнуты? Как мне объяснить, что это — не навсегда, как дать им силы пережить те годы, пока они не смогут вернуться сюда, где и должны быть на самом деле? И что делать, если такой ребёнок из пары? Тот, кто не может учиться один?.. Как отыскать его половинку?

Нэлу нечего было ответить. Он никогда не размышлял о таких вещах. Порой его даже тяготила невозможность полностью понять Мянко. Её причудливый дар давал ей ключи ко всем стихиям, но к ней самой подобрать ключ, будучи стихийником, казалось почти невозможным.

— Кто будет платить за ошибку Ищущего? — она вздохнула. — Я ещё помню, как Класта возмущался по этому поводу, когда только прибыл. Ты наверняка и не знаешь об этом.

— Возмущался? — удивился Нэл.

— Ну да, он спрашивал Эйрея, скольких детей не находят. В ком засыпает магия навсегда… — Мянко вернулась на своё место. — И на самом деле это важный вопрос. Ищущих не так много, и именно от нас зависит, скольких мы приведём под сень магии.

— Ты права, — Нэл вздохнул. — Можно ли как-то научиться… Как-то помочь тебе?

— Нэл, ты же должен понимать, у каждого собственный путь, — она нежно улыбнулась. — Я тронута, но этот путь — только мой.

— Даже если я желаю разделить с тобой его?

— Он останется только моим, — она прикрыла глаза, словно поставив точку в разговоре.

Нэл усмехнулся. Хотя Мянко была моложе его почти на пять лет, всё же острый ум и глубокая ответственность делали её намного взрослее. Он был уверен, что экзамен на Мастера Мянко сдаст гораздо раньше. Тут же Нэл перевёл взгляд на книгу — его собственный экзамен приближался, а он всё ещё не составил подходящего ритуала. Его понимание воздушной стихии отличалось от понимания всех, кто был в Льене. Здесь попросту не оказалось ни одного мага, связанного с ритуалами. Такие были только в Эхенвэн.

Нэл не слишком переживал, что его обучение затянулось, — мало кто проходил экзамен на Мастера в двадцать пять — гораздо важнее оказалось то, что он всё время был рядом с друзьями. Но всё же его тревожило, что он никак не мог подобрать необходимой формулы, которая показала бы всё, что необходимо.

Он знал, что Авар, например, демонстрировал боевую магию — и многое отдал бы за возможность увидеть это своими глазами. А Квинт-Лэйн плёл тончайшие воздушные кружева — он и сейчас порой показывал это Нэлу.

— Ты опять задумался об экзамене, — заметила Мянко, точно прочла его мысли. — У тебя всегда такое лицо, будто ты проглотил что-то кислое.

— Вот как? — он пожал плечами. — А как ты думаешь, можно ли составить ритуал, который поможет искать детей?

— Ритуал? — тут Мянко задумалась. — Я не слышала, чтобы кто-то использовал для этого ритуалы, но предполагаю, что это возможно. Наверняка у магов Эхенвэн были наработки такого рода. Слишком логично, чтобы никто не пробовал.

— А если завязать такой ритуал на стихии?

— То есть? — она потёрла висок. — Если искать детей, в ком дремлет конкретная стихия?

— Если использовать стихию, которая всепроникающа, чтобы отыскать тех, в ком дремлет дар, — качнул головой Нэллиан.

— Непременно нужно попробовать, — её глаза загорелись. — Я сейчас же спущусь в библиотеку и посмотрю книги о ритуалах из Эхенвэн!

— Я с тобой, — он уже и сам загорелся этой идеей, магические формулы, которые не могли почувствовать другие маги, буквально скользили перед его глазами. — Забавно, знаешь…

— Что? — она оглянулась через плечо, замерев на пороге комнаты.

— Ритуалами могут пользоваться все, но чтобы составлять их, нужен особый дар.

— Для меня это данность. Ищущие могут говорить на языках всех стихий. Но для этого должны использовать техники, которые созданы стихийниками. Нам не дано находить иной путь.