, которого я при жизни на Талатоне на дух не переносил. Тело еще не остыло, а они устроили балаган. Вспомнив своих сотрудников, Юджин снисходительно улыбнулся одним уголком рта. — В комнате, где я работал, царила довольно неформальная атмосфера. Сослуживцы здорово мешали мне во время моей скоропостижной кончины от инфаркта. Я был вынужден слушать их суетные разговоры. Мне хотелось крикнуть им, чтоб заткнулись, но, как ты понимаешь, сделать этого я не мог, как и не мог позволить себе раздражаться, распыляясь на всякие намеки типа рассыпания писчей бумаги или стрельбы канцелярскими кнопками, чтобы утихомирить их. Это бы вызвало ненужные помехи, а их и так хватало.
Юджин в задумчивости посмотрел на Пита, слушавшего его с большим интересом.
— Ты никогда не задумывался над тем, что означает название «Гидрософт»? — спросил он, опустив подробности того, как он стал служить следующему поколению ненавистных ему талатонцев.
— Что? — вздрогнув, растерянно переспросил Пит. — Чтобы снимать напряжение с глаз, — пожал плечами он.
— Ерунда. В опреснители морской воды добавляют вещество, способное блокировать жажду. Я не знал об этих экспериментах. Название корпорации сменили, после того, как я умер. Корпорация, на которую ты работаешь, занимается не одним лишь программным обеспечением.
— Сказать всем, чтобы не пили воду? — попытался пошутить Пит, маскируя легкий шок от новости.
— Жажда подавляется не у всех одинаково. Легче — у тех, кто наиболее способен стать алмангами. За ними наблюдают, затем предлагают подписать договор.
— Популяция Тав ищет питьевые ресурсы по всему миру, и при этом уходит под воду, — с горечью заметил Пит. — То, что ты рассказал, чудовищно. Ничего подобного я не знал. Пит в задумчивости посмотрел на голубое сияние ячеек в стене. — Так значит, я принял эстафету, Юджин Ван, — задумчиво добавил он. — Возможно, скоро и я стану призраком.
Внезапно дух стал плотным и осязаемым Таким же, как Пит. Вместо светящегося купола и плаща на Юджине Ване теперь был элегантный, кофейного цвета свитер в обтяжку и темные брюки с хорошо наглаженными стрелками. Ноги оставались босыми. Юджин протянул ему руку, и они обменялись рукопожатием. Ладонь была теплой и плотной.
— Ничего себе, новость, — обалдело уставился на предшественника Пит. — Золотой рукав? — не слишком уверенно спросил он.
— Больше. Новые возможности легиона на Новой Земли, — пояснил свою неожиданную метаморфозу Юджин, и снова приобрел свой прежний вид. — Земля вступает в свои права, зог. Главный код — волновой. Генетический — всего лишь его составная часть. Доктор Ши на днях убедился в этом. Волновой код — золото, и за его носителями идет охота. Док хранит здесь свой бесценный материал, однако, в новом мире он сгодится разве что на заплатки алмангам. Мысль о том, что ключом к трансформации мира может явиться ставший человеком талатонец, ему противна. Юджин снова позволил себе легкую улыбку. — У зогов, что бы там не происходило снаружи, световой код Земли неизменен. Док в курсе. И он узнал, что вы способны встречаться на одной отметке волновой активности. Попав на нее раз, вы становитесь людьми. В бункере, где всех пасет марай, впервые появился человек. Не подведи нас всех, Пит. Именно ты освободил меня.
Это «не подведи» было последним, на чем заострил внимание Пит, когда Юджин Ван, посещавший зогов под именем духа Якши, растворился в пространстве, оставив его одного.
26. Что знаешь ты, чего не знаю я?
Съемная квартира Хайме в зоне SF на вид, как две капли воды была похожа на квартиру Пита. Не было только навеса над рабочим столом, а в остальном один в один.
Хайме с порога позвал Анну, но она не откликнулась. На стене в прихожей зазвонил белый телефон, и он снял трубку. В ухе послышались короткие гудки. Он еще немного постоял в ожидании. Земля наглядно продемонстрировала, на что в обозримом будущем будет способен каждый легионер.
В комнате он сел за ноутбук и проверил счет. Ему, как и другим легионерам, никто не разъяснял, как работает новая финансовая система легиона. Он распознал ее суть внутренним чутьем. Цепочка «отдал — отдал — отдал» развеселила бы любого гражданина старого мира. Явилась она во всем блеске мастерства легиона. Финансы курсировали строго внутри круга. Самое приятное в случае с легионом было именно то, что никому из зогов не приходилось преодолевать себя или бороться с искушением. Траты на себя действительно интересовали их в последнюю очередь.
Закончив дела со счетами, Хайме сел за виолончель. Впереди его ждал перелет в популяцию Сигма, куда его оркестр отправлялся на гастроли. Окружающая его обстановка стала исчезать. Хайме продолжал играть, и комнату стал наполнять розоватый свет. Он расползался и заполнял пространство вокруг, пока комната совсем не исчезла. Остался лишь музыкант со смычком и виолончель.
* * *
На темном, золотисто-зеленом пятне травы с россыпью белых звезд-цветов играло голубыми переливами озеро, — радужная оболочка птичьего глаза. Вокруг озера, по окружности тянулся светлый пух. Хайме находился внутри глаза совы и наблюдал за тем, что происходит под деревом, на ветке которого сидел. Лес вокруг был освещен мягким, серебристым светом. Ярче всего он светил там, где собрались люди. Грезившие лежали в разных позах: кто-то смирно, кто-то ворочался и шептал, погоняя своих медлительных детей на Талатоне.
