Легион Проклятых: Омнибус - [26]

— Они — эгоистичные ублюдки, — вмешался исповедник Тютчев. — Слишком уверенные в своей важности.

— Обычные имперцы боятся их, — произнес Назимир. — Они считают, что в них течет кровь самого Бога-Императора, но на деле Адептус Астартес — лишь мелкие рабы с генами примархов.

— И все же нам стоит их опасаться, — ответил Клеменц-Крайцек. — Глупо думать, что мы сможем заманить их в наши сети и высокомерно разговаривать с ангелами Императора.

— Высокомерие — прерогатива ангелов, — вмешался Тютчев.

— Что ж, буду руководствоваться вашими наставлениями, — произнес архидьякон Шедонски. — Но у меня также есть сомнения по поводу использования Адептус Астартес.

— Вы будете вежливо просить их о помощи? — издевательским тоном произнес Назимир.

— Нет…

— Так как ваши усилия будут напрасны. Они не считают важными проблемы смертных.

— Они думают только о себе, — повторил Тютчев, — что характерно для древних гигантов, сражающихся с инопланетными варварами на далеких мирах, и повторяющих ошибки своих провальных крестовых походов.

— Но все же, они выходят за границы, — произнес Назимир, — следуя распоряжениям тысячелетней давности, отданных самим Императором, которого они не считают божеством.

— Они отрицают этот факт.

— Ересь как она есть, — согласился Клеменц- Крайцек.

— Это не первая еретическая мысль Адептус Астартес, — пробормотал Назимир, и четверо священников сотворили в воздухе знак аквилы.

— Возможно, шантаж будет убедительнее, — предложил соборник. — Правда, которая сыграет на амбициях ангелов.

— В этом нет нужды, — настаивал Назимир. — Адептус Астартес были созданы сражаться, а не думать. Подчинение — их культ и обязанность перед Императором и примархами. Будучи военной кастой, они — лучшие, когда дело касается исполнения приказов. Их мощь — оружие, которым управляем мы.

— Что вы знаете о Сдирателях? — произнес Шедонски.

— Они — наследники Дорна и адепты самобичевания. Конечно они — одни из Астартес Презис и в свое время удостаивались множества почестей, оберегая границы с Оком и сражаясь с войсками Черных Походов. Их более ранняя история мне неизвестна.

— Что если все пойдет не по плану? — подал голос Клеменц-Крайцек. — Что если они откажутся?

Назимир обдумал вопрос.

— Третья рота Ангелов Эрадикант пополняет запасы в порту Криил. Довольно большой контингент Белых Консулов двигается в субсектор после победы в Эфезии Небула, на востоке галактики. Есть также Легион Гадюки на Хелллионии Ретикули. Мы можем обратиться к ним.

— Что если они станут неуправляемыми? — не унимался Клеменц-Крайцек.

— Соборник прав, — согласился Шедонски. — Нас уничтожат. Оборонительные войска, расквартированные во дворце — обычные солдаты.

— Не беспокойтесь о нашей безопасности, — заверил их исповедник Тютчев. — Наши братья не позволят этого.

— Ваша позиция близка к Несущим Возмездие, — предупредил Клеменц-Крайцек.

— На каждую овцу найдется пастух, — ответил тучный исповедник. — Кроме того у нас есть Сестры.

— Решено, — произнес Назимир, Тютчев и Шедонски согласно кивнули, Клеменц-Крайцек последовал их примеру.

Тютчев поцеловал перстень кардинала Понтейна. Его рука была тонкой и слегка подрагивала, кожу покрыли морщины. На одном из пальцев красовалось кольцо со священным символом Адептус Министорум. Поцеловав кольцо, Тютчев сжал руку кардинала. Сломав несколько костей, исповедник вызвал стон у трясущегося экклезиарха.

— Кардинал сказал свое слово, — провозгласил понтифик Назимир. — И через него мы познали волю Императора…

Я привык думать об этом, как о сне, но этот сон — сущий кошмар. Я лежу в своей личной каюте, со всем убранством, коего достоин труп-капитан, звание, к которому я все еще не могу привыкнуть. Чувство клаустрофобии давит на меня. Груз ответственности, никогда не ощущавшийся прежде. Эзраки настаивает, что справлюсь с этим, и я перестану замечать его, как вес доспеха, который я одел в первый раз, став космическим десантником. Я не уверен в этом. Пятьдесят Адептус Астартес и полное отделение скаутов десятой роты теперь живут и умирают под моим командованием. Я чувствую их ожидания, и мне трудно сделать вздох под тяжестью этой ноши. Однако сложное еще впереди. Каждые день в моей голове проносятся слайды. Образы неожиданно возникают во время очищения, брифингов, тренировки и моментов спокойствия в часовне реклюзиама. Убийства, совершенные или увиденные мною, с изменением ракурса от палача к жертве. И всегда — кровь, сопровождаемая страданиями и криками, иногда моими собственными. Когда я не кричу, я издаю рев ярости. Кошмар возникает и рассеивается, заставляя мои сердца биться быстрее, а во рту ощущается медный привкус крови. Сначала я думал, что эти вспышки насилия — всего лишь природа моего проклятия, и во всем виноват фантом. Я не мог посоветоваться с капелланом Шадратом, поэтому рассказал обо всем Эзраки. Я был удивлен, узнав, что его посещают схожие ведения. Дальнейшее расследования апотекария выявило, что мы не одни видим эти кошмары. Необходимо будет все же поговорить с капелланом. Позади раздается стук в дверь и входит Вефезда, неся таз. Таз дрожит на подносе в ее руках. Если бы я спал, это звук разбудил бы меня. Таким образом Вефезда сообщает о своем прибытии. Я встаю и сверяю часы. Мы перемещаемся в варпе. За бортом — пространство имматериума, вид, не предназначенный для глаз смертного. «Ангелика Мортис» замедляется и подготавливает варп-двигатели к прыжку в реальное пространство. Я чувствую бурление в животе. Я не могу с уверенностью сказать, специальный ли это прием навигаторов, или нет, но этот прыжок отличается от остальных.