Легенды Ведической Руси - [26]

 

всполохи огня печи. Обогнул он стену, кое-как нащупал крыльцо. Лишь взошёл на него, как стихла пурга, будто её и не было, и воцарилась пронзительная тишина. От­ряхнул с себя снег парень и, постучавшись, вошёл в избу.

— Ну, здравствуй Богдан! Долго же ты добирался! — услышал гость голос хозяйки. — Проходи, отогревайся. Сейчас баня будет готова, а пока чаю попей.

Оглянулся Богдан и не верит своим глазам: стоит у печи молодая женщина, смотрит на него и улыбается.

— Здравствуй, хозяюшка! Как же ты меня ждала, если меня сюда случай привёл?

— Мне многое известно. Звать меня Белена, я хозяй­ка степных золотых коней да сестра ветров. Это они мне рассказали о тебе, иначе мы бы не встретились.

— Так вот почему такая пурга поднялась? — рассме­ялся Богдан. — Услужили твои братья!

— Не серчай на них, они помочь тебе хотели, вот и привели сюда, — улыбнулась Белена. — Лучше оставь у печи мокрую одежду да ступай в баньку. Поешь, ото­спись, тогда и поговорим, утро вечера мудренее.

Поутру, чуть рассвело, вышел парень во двор. Осмо­трелся вокруг, не надо ли чем хозяйке помочь. Нашёл то­пор и взялся за работу: где забор подправил, где крышу починил. Вышла Веле на, стоит, улыбается.

— Благодарю тебя за помощь! Пойдём, покажу тебе своих красавцев огненных.

Заглянул Богдан в конюшню — и ахнул. Стоят 60- гатырские кони, один другого краше. Взялся парень за вилы, помог хозяйке задать коням корм. Как управи­лись, зашли они в дом.

— Поживи у меня с недельку, — предложила жен­щина. — Скучно мне одной, всё равно не пробраться тебе по таким сугробам. А как отдохнёшь, так дальше

 

свой путь продолжишь. Здесь работы — только за коня­ми присмотреть.

С радостью принял Богдан приглашение хозяйки. Про­летела неделя незаметно. Починил парень свою одежду, собрался в дорогу и стал прощаться с Беленой. Пошла хозяйка во двор и через несколько минут позвала гостя.

Вышел парень следом и оторопел: вывела Велена сво­его лучшего богатырского коня и ласково говорит:

— Подойди, не бойся! Это подарок тебе от меня и моих братьев, иначе не дойти тебе до ближайшего города, про­падёшь средь бескрайних степей.

Подошёл Богдан к коню, гладит его золотую шею и по­верить не может, что он теперь хозяин этого красавца.

— Ну, что смотришь, будто не рад? Лютый с тебя всю неделю глаз не сводит, как и ты с него. Вот уж не дума­ла, что этот конь к себе кого подпустит! Небось, он тебе с самого начала понравился, раз ты ему самые лакомые кусочки со стола потихоньку носил? Думаешь, я ничего не знаю? — смеялась Велена.

Покраснел Богдан, а хозяйка продолжила, уже се­рьёзно:

— Зайди на конюшню, там всё для коня приготов­лено, оседлай и проверь, чтобы утром без промедления выезжать.

Наутро подарила ему хозяйка богатые тёплые одеж­ды и указала направление, куда ехать.

— Не люблю прощаться, — сказала она напоследок, крепко обнимая Богдана. — Будь осторожен!

Поблагодарил парень Белену, сел на коня и понёсся по снежным просторам.

— Лютый, береги Богдана! — донеслось издалека.

Заржал золотой конь и бросился вперёд с новыми силами.

 

 

Путешествуя верхом, много встречал Богдан недру­гов на своем пути. Не раз нападали на него разбойни­ки. Порой приходилось в одиночку сражаться с десят­ком врагов, но, помня о любимой сестре, он неизменно побеждал в схватках, а верный друг Лютый оставлял да­леко позади любых преследователей.

И вот попал как-то Богдан в неизвестное ему кня­жество. Местный князь Вертислав был известен своей жестокостью. Но не столько его жестокости опасались люди, сколько его непомерной жадности. Любил князь прибирать к своим рукам всё чужое, ничего нельзя было оставить без присмотра. Обнаружат люди Вертислава сети на реке, которые расставил бедный рыбак, тут же забирают их как ничейные. Найдут ли стог только что собранного сена, сейчас же загребают его как излишек. И доказать ничего люди не могут, и жаловаться некому.

Вот донесли князю, что прибыл в его владения оди­нокий молодой купец, богато одетый и на богатырском коне. Удивился Вертислав необычному страннику, по­звал к себе в терема.

А при князе был в услужении парень. В отрочестве попал он к князю в счёт уплаты долга от одного из куп­цов, который в своё время приобрёл его ещё у кого-то. Одет кое-как, обут в рваные сапоги, зато считать умел хорошо, потому и держал его при себе Вертислав. Сам-то парень был честный, никогда не врал и ничего не крал. Старался людям помогать, сообщать о намерениях кня­зя. За это люди пытались его благодарить, но он от все­го отказывался, хотя и жил впроголодь. Потому и назы­вали парня в народе Добромыслом.

Сидя за богато накрытым столом у князя в гостях, Богдан обратил внимание на этого парня, и какая-то неодолимая сила потянула к нему. Хотелось поговорить

 

с ним, побольше узнать о его судьбе. Но Вертислав не да­вал им перекинуться и словом, всё внимание гостя при­влекая к себе. Потчует князь Богдана разными яства­ми и всё выспрашивает о других землях, о богатствах иных народов и почему путешествует купец так дале­ко от дома. На что сын купца, поразмыслив, отвечает:

— Путешествую для удовольствия: людей посмотреть, себя показать. Невесту думаю за границей сыскать.