Легенды ведической Руси. Сборник русских сказов. Книга третья - [10]
— Благодарю тебя за службу!
Тут же ахнула и прижала руку к сердцу.
Смотрит Велеслав, а по щекам красавицы текут слёзы, словно оттаял лёд. Тогда мальчик подошёл к ней и обнял. Мягко легла её рука ему на голову, но в этот момент скрылось солнце, и сумрак снова окутал дом. Отдёрнула девушка руку и отвернулась к окну. Но глаза её уже не были стального ледяного оттенка, стали они голубыми, как весеннее небо. Больше в этот день она не произнесла ни слова.
На следующее утро, проснувшись, Велеслав почувствовал странную ломоту в костях, посмотрел на свои руки и понял, что теперь он немощный старик со сгорбленной спиной. Занялся он своей обычной работой по дому, тут Ладомира и заметила перемену:
— Кто ты? И где мальчик, что помогал мне?
Повесил голову Велеслав и молвил:
— Я усталый странник, княжна. Путь мой пролегал мимо твоего дворца. Совсем я выбился из сил, потому и забрёл в твои владения. За кров буду я служить тебе, больше мне ничего и не надо. А мальчика я упросил отправиться с весточкой к моим родным, что живут недалеко от этих мест. Они с радостью приютят его. Негоже отроку жить в лесу отшельником.
Дева только плечами пожала.
— Что ж, оставайся, если хочешь, — и снова отвернулась к окну.
Плохо идут дела у старика: всё у него валится из рук, не поспевает он со всем справиться, сил не хватает. Но хозяйка ничего ему не говорит. Так прошёл месяц, второй, прожили они целый год. И за всё время ни один солнечный луч не проник во дворец, чтобы хоть на миг развеять его сумрак. Совсем уже было отчаялся Веле- слав, когда так же неожиданно, как в прошлый раз, яркий луч солнца осветил лицо красавицы. Глаза её ожили.
— Благодарю за службу! — промолвила Ладо- мира, охнула и прижала руки к сердцу.
Покатились по её щекам слёзы, и стали глаза девушки нежно-зелёными, словно молодая листва. Подошёл к ней Велеслав, захотел обнять, но она, словно чего-то испугавшись, вскочила и убежала в свою светёлку. Снова сумрак окутал дом.
К ужину Ладомира не вышла. Лёг Велеслав спать, и приснился ему удивительный сон: стоит перед ним богиня Лада и говорит: «В третий раз не дай ей убежать, держи крепко, хоть она и будет рваться с безумной силой. Если не удержишь — и её не спасёшь, и сам погибнешь».
Проснулся Велеслав полный сил, в своём 60- гатырском обличии. Вошёл он в горницу, где сидела у окна Ладомира. Увидев витязя, девушка вздрогнула и спросила:
— Кто ты и что тебе надо? Дедушка! Дедушка! — испуганно позвала она старика, сжимаясь на своей скамейке.
Поклонился ей богатырь.
— Не бойся меня, красавица! Я не причиню тебе зла. Зовут меня Велеславом, а дедушку я отпустил и теперь буду сам тебе служить.
Замотала головой Ладомира:
— Уходи! Мне никто не нужен!
— Не могу я оставить тебя, — молвил Веле- слав, — обещал дедушке о тебе заботиться.
Посмотрела на него девушка с интересом, и подобие улыбки тронуло её губы:
— Что ж, оставайся.
Год пролетел, второй и третий. Четвёртый год уж живёт Велеслав у ледяной княжны, исправно выполняет все работы по дому. Наблюдает он за красавицей — тихая, спокойная, грубого слова от неё не услышишь, и с каждым днём всё больше нравится ему Ладомира. Полюбилась богатырю девица, но не открывает он своих чувств.
Как-то вошёл Велеслав в горницу и засмотрелся на неё, залюбовался. Вдруг яркий луч солнца осветил окно. Зажмурилась красавица, а витязь, помня указание богини, подбежал к ней, обнял и, прижимая к своей груди, стал ласково гладить по голове. Солнечный луч то мелькнёт в окне, то исчезнет. И в тот же миг начинает девица вырываться из рук богатыря, но он только крепче прижимает её к себе. Стоит солнцу снова появиться, как вся она сникает и затихает. Но чем дольше не появляется луч солнца, тем сильнее вырывается княжна.
Долго продолжалась эта борьба. Вдруг почувствовал Велеслав, что стало вокруг теплее. Растопили солнечные лучи ледяной панцирь, затрещали стены дворца, закапала вода с потолка. Рвётся княжна из рук богатыря, но он только сильнее прижимает её.
Задрожали стены, заходили ходуном — вот- вот рухнут! Подхватил Велеслав девицу и выбежал из ледяного дворца.
Только успел богатырь со своей ношей переступить порог, как обрушился дворец всей своей ледяной массой. Оглянулся витязь вокруг: стоит он посреди поляны, ярко светит солнце, лето в самом разгаре. А Ладомира, словно очнувшись от сна, обвила руками шею богатыря и крепко к нему прижалась.
Вдруг посреди поляны вспыхнул огонь, и из столпа искр появилась богиня Лада, держа под уздцы богатырского коня.
Опустил Велеслав девушку на землю, поклонился богине и произнёс:
— Приветствую тебя, прекрасная богиня!
В ответ Лада, строго посмотрев на Ладомиру, сказала:
— Ты совершила страшное преступление против всего живого — убила в себе любовь! Ведь именно во имя любви и благодаря ей есть жизнь во Вселенной! Если бы не Велеслав, ты навсегда осталась бы в ледяном дворце. Только любовь могла освободить тебя и растопить твоё ледяное сердце.
— Как же это случилось? — спросила ему- щённая Ладомира.
— Всему виной демон лжи Морок. Он пришёл на русскую землю, чтобы посеять вражду
