Легенда, или Герой-одиночка - [12]

- Поддерживаю – кивнула Вангра, заново проверяя итоги последнего боя.

На троих им дали немало боевого опыта. Если так пойдет и дальше – она достигнет следующего уровня. И тут же будет вышвырнута из замка Лесная Песня навсегда. Этого Вангра допустить не могла. Она должна дойти до финала пути и увидеть неизбежное фиаско Орбита Новоса. И никак иначе.

- Ускоряемся – скомандовала она – Переходим на бег.

- Погнали – несколько раз подпрыгнул Эйч – Пора догонять лидера.

- Он не лидер! – отрезала Вангра и, наклонив голову, побежала вперед, поднимаясь по ступеням.

Догбайт задержался, чтобы собрать трофеи. Эйч легко обогнал Вангру и оторвался на десяток шагов вперед. Они не сводили глаз с дрожащего далеко впереди огонька. Они молчали. Но внутри каждого из них зрела уверенность, что их таинственное путешествие медленно, но верно подходит к финалу. Не сказать, чтобы они торопились – следование за таинственным Орбитом можно было назвать трудным и опасным, но никак не скучным. Скорее захватывающим до дрожи. Просто чувство скорого финала становилось все сильнее.

По пути за огнем лидера им пришлось еще два раза сразиться с монстрами. И каждый раз это происходило перед очередными ступенями не слишком высокой лестницы. Сначала лестницы красной – и драться пришлось с гигантским пауком кровососом цвета свежей крови, обладающим крыльями летучей мыши, ее же пронзительным оглушающим воплем и тонкими длинными клыками способными пронзить насквозь и быка. Вампир был соткан из все тех же книжных страниц – пропитанных чем-то красным. Героям удалось уничтожить страшное творение и развеять его прах по ступеням красной лестницы. Собрав богатые трофеи – включающие десяток золотых монет – они отправились дальше.

И пройдя еще немного, оказались у лестницы черной. Новый враг не стал падать с потолка или прилетать на бесшумных крыльях. Нет. Враг, с огромным раздутым брюхом едва удерживаемом на тонких длинных лапах, уже поджидал их. Паук Черная Вдова – как предположила Вангра Многомудрая, что первая увидела на груди твари большой портрет некой злобно ухмыляющейся дамы с лицом, наполовину скрытым черной вуалью. Предположение быстро подтвердилось, когда выяснилось, что монстр атакует только игроков мужчин, полностью игнорируя саму Вангру. Это решило дело и бой, что должен был оказаться невероятно сложным, если не обреченным на проигрыш, был завершен чистой победой. Вангра оставалась на месте и обжигала паучиху ударами магии, в то время как Догбайт и Эйч прятались за ее спиной. Вдова пыталась достать их длинными лапами и пару раз ей это удалось – вот где сказалось предательство Мукрона! – но они справились, уцелели и победили. Еще один враг пал к их ногам. Еще один Оblivioni Libro повержен.

Они потратили почти все зелья – осталось только на здоровье, эликсиры маны исчерпаны. В обычный рейд им требовалось строго определенное количество зелий, включающих в себя некоторый запас на случай «а вдруг». Хотя никакого «а вдруг» в рейдах Вангры никогда не случалось, все начиналось, происходило и завершалось в строго штатном порядке. Но это путешествие никак нельзя назвать рядовым. Схваток не так уж много, а вот сил и ресурсов на них тратится немало. Следующий монстр мог бы их доконать. Но повезло – они вошли в так называемый «кильватер» Орбита, в зону временно свободную от монстров. И поспешили вперед, боясь, что очередная жуткая тварь материализуется прямо над головами и поставит жирную точку в их пути. Дрожащий огонек Орбита Новоса становился все ближе. А помимо него появился новый ориентир – еще дальше, далеко-далеко впереди возникло ровное золотое свечение. Вот он финал – уж в этом они все были солидарны. Вот скорый конец путешествия. Вот точка, где они наконец встретятся лицом к лицу – если вечно куда спешащий загадочный Орбит Новос соизволит задержаться и обернуться. Но радость небольшой группы была преждевременна.

Вода преградила им путь.

Темная, широкая и стылая лента воды насмешливой очередной чертой преградила им путь, выходя из черной пустоты и уходя в нее же. В ширину метров пятнадцать. В глубину – неизвестно. Но рискнувший туда сунуться Догбайт сумел пройти несколько шагов и погрузился только по живот. Человеку и эльфу, стало быть, по грудь. Если дальше не станет глубже. Главная проблема не в воде, не в ее температуре, даже не в странном названии самой реки - Sapientia. Главная проблема в безумно сильном и злобно ревущем течении реки. Это перебор! И чем дальше от берега – тем оно сильнее. Только поэтому Догбайт и смог проверить глубину только на несколько шагов от берега – дальше его начало сносить, темная вода перехлестывала через него, сбивала с ног. Но, как решила Вангра, глубина неизменна – ведь дном реки служит ровная дорожка, лента воды просто бежит поперек нее и срывается в бездну. Стало быть хотя бы один параметр известен точно. Уже хлеб.

Как бы то ни было…

Это почти непреодолимое препятствие для слабых новичков. Догбайт с его бычьей силой мог швырнуть Эйча или Вангру метров на шесть или восемь. Себя самого ему не швырнуть. Да и даже десяти метров недостаточно – река куда шире. Но той стороне не за что зацепиться привязанной к веревке кошке. Не из чего сделать мост. Переплыть невозможно – течение мигом сбросит с узкой дорожки. А насмешливый дрожащий огонек Орбита Новоса медленно удалялся, одновременно приближаясь к далекому золотому свечению. Если же водную ленту охранял какой-нибудь монстр – он вот-вот возродится. Им надо было поторапливаться.