Ледяной поцелуй - [31]

Пока пробиралась к столу, не могла не заметить ледяные взгляды Сирано. Я не была уверена, была ли причиной униформа, хотя наверняка ему не нравилось это, или то, что он вынужден стоять навытяжку, в то время как нас с Каспером пригласили сесть за стол.

Кеннет поднялся.

— Брин, почему бы вам не сесть рядом со мной? — Он отодвинул стул рядом с собой. Я планировала сесть рядом с Каспером в конце стола, но не захотела показаться грубой, отклоняя просьбу принца.

— Спасибо, — я улыбнулась ему и позволила ему выдвинуть стул для меня, даже несмотря на то, что это явно не соответствовало этикету.

— Так что, вам понравился дворец? — Линнея наклонилась вперед, чтобы поговорить со мной, не обращая внимания на то, что ее локти на столе, и что она оттолкнула изящную столовую посуду в сторону, чтобы лучше видеть меня.

— Я могу честно сказать, что ничего подобного я не видела, — сказала я.

— Он поистине великолепен, — сказал Каспер, вторя моим чувствам.

Вошел дворецкий, чтобы подать первое блюдо. Прежде, чем я успела, Кеннет взял со стола мою шелковую салфетку и ловко уложил ее мне на колени. Его рука зацепила мое бедро, когда он вытаскивал ее из-под стола, но мы оба сделали вид, что ничего не случилось.

— Вы впервые здесь, не так ли? — Спросила Линнея, обратив свое внимание на Каспера.

Он кивнул:

— Да, это так.

— Мы с мужем умираем от любопытства, каково ваше мнение о здешней охране. — Линнея откинулась назад на стуле, чтобы дворецкий смог расстелить салфетку на ее коленях, а затем он поставил тарелку томатного супа перед ней. — Нам уже очень понравилось предложение по поводу формы.

Позади нее, в углу, Сирано тихо фыркнул. У него плохо получалось сохранять невозмутимое выражение лица, которое обычно было у любого хорошего охранника во время исполнения им своих обязанностей. Я знала, что завтра у Каспера будет с ним долгий разговор по поводу соответствующего поведения охранников.

— Я годами говорила, что они должны носить форму, — прокомментировала Лизбет в паузе между ложками супа.

— Они раньше ее не носили? — Удивленно спросила я.

Лизбет промокнула рот салфеткой прежде, чем ответить:

— Носили, когда я была юной девушкой, все было по-другому. Гораздо строже.

— Все меняется, бабушка, — Линнея сознательно выбрала эти слова, глядя на Лизбет. — Микко ведет нас в более справедливую эру.

Оказавшись дома, королева снова начала красить губы. К счастью, она накрасилась тёмно-розовой вместо обычной ярко-красной, которая больше подходила к ее бледному лицу. Ее кудри до плеч свободно спадали, обрамляя лицо, а руки были украшены несколькими браслетами с драгоценными камнями.

На обед все оделись официально, включая Кеннета, чей металлическо-серый костюм выглядел, как акулья кожа, из-за легкого блеска ткани. Хотелось бы мне сказать, что я не заметила, как поразительно он выглядел в нем, но это было невозможно.

— Справедливость никогда не должна осуществляться в ущерб безопасности, — сказала Лизбет, и ее тон бросал вызов любому, кто мог с ней не согласиться.

— Безопасность никогда не должна ограничивать удовольствие, — Кеннет бросил ей вызов с широкой улыбкой, которая заставила Микко хмуро взглянуть него через стол.

— Простите моего брата. Он никогда не был известен серьезным отношением к вещам, — сказал король Микко, заговаривая впервые с начала обеда. Он всегда немного поражал меня, когда подавал голос, отчасти потому, что делал это редко, а отчасти из-за абсолютной весомости его голоса.

— Простите моего брата, — парировал Кеннет. — Он, как всегда было известно, не понимает шуток.

— Вы оба, ведите себя прилично, — сказала Линнея твердым, но приглушенным тоном. В этот момент она выглядела усталой не по годам, и я заподозрила, что не впервые ей приходилось напоминать братьям о соответствующем поведении. — У нас гости.

— Вы говорили об изменениях, — сказала я, пытаясь изменить тему. — Происходили ли изменения в охране в последние годы?

— Ничего драматического. — Микко отодвинул от себя суповую тарелку, съев всего несколько ложек, и дворецкий поспешил убрать ее. — Большинство изменений происходило под руководством моего отца. Он оптимизировал охрану и поручил Бэйлю Ландину внедрить изменения.

Кеннет сделал глоток вина и усмехнулся:

— В королевстве поговаривают, что это произошло из-за его обостренного чувства справедливости и приверженности равноправному обществу, но правда состояла в том, что наш отец был большим скрягой. Он скорее сохранил бы хранилище полным, чем заплатил бы надлежащее жалование, поэтому пришлось уменьшить охрану.

За спиной Линнеи я увидела, как Сирано кивнул головой, соглашаясь.

— Кеннет! — Ахнула Линнея. Ее возмущение казалось смешным, особенно учитывая, что Микко и Лизбет не обратили внимания. — Не правильно говорить о мертвых плохо, особенно о вашем короле.

— Возможно, будет лучше, если мы не станем обсуждать дела за обедом, — сказал Микко. Я не совсем поняла, пришел ли он на помощь своей жене или тоже был недоволен замечанием Кенета. Было сложно сказать, так как его лицо казалось маской.

— Я всегда находил, что я выше политики, — любезно согласился Кеннет.