Ледяной коготь: испытания грядущего дня - [43]

— Надо проверить, что в нём есть, — с этими словами Морозов по-пластунски пополз к вещмешку. Тем временем, его напарник не спеша, дабы не привлекать внимание «Тигра», медленно пополз вслед за своим боевым товарищем.

Эмоции двух братьев по оружию были накалены до предела: холодный пот, покрывший всю спину нашего героя, насквозь промочил пропитанную сажей гимнастерку. Он чувствовал, как сердце с каждой секундой колотится все сильнее и сильнее, прерывая дыхание и заставляя пульсировать вены по всему лицу. Эти несколько десятков секунд, что наши герои затратили на путь до вещмешка, показались им нескончаемой вечностью. Казалось, время остановилось для них, будто желая дать им единственный шанс уцелеть в этом неравном бою.

А в это время «Тигр», словно король на поле боя, не спеша водил своим мощным восьмидесяти восьми-миллиметровым орудием для убийства по окрестностям Прохоровки, выискивая очередную жертву. Наконец, когда наши герои добрались-таки до заветного вещмешка, Морозов грубыми почерневшими руками расстегнул его и достал две связки гранат, прочно сцепленных друг с другом несколькими мотками металлической проволоки. Отдав одну из них Сергею, он начал пристально наблюдать за движением «Тигра».

Тот, будто презрительно не желая смотреть на двух никчемных пехотинцев, продолжал выискивать очередную жертву. Внезапно, из пушки танка раздался выстрел, и огромный металлический монстр покачнулся, отчего земля вокруг него задрожала. Тяжело выдохнув, Сергей еле слышно пробормотал:

— Вот зверюга-то, а! Лупит почти безнаказанно… Надо его убирать скорее, слышишь?

— Это верно. Главное надо момент выждать, а там уж будет разгуляй-малина. Вот только когда? — только и успел закончить фразу наш герой, как на него с криком: «Stirb, russische Schwein!»[6] — набросился немецкий снайпер, занявший позицию неподалеку от местоположения наших героев. Морозов, сумев только подставить руку под удар «финки», покатился в сторону от подбитой самоходки вместе с немцем. Успев превратить руку в свою родную драконью лапу, он в пекле драки сумел полоснуть немца по горлу. Снайпер схватился за горло и, захлебываясь в собственных потоках крови, издал предсмертный хрип и отошел в мир иной. Откинув мертвое тело в сторону от себя, Морозов уже собрался лезть обратно под танк, как вдруг грохочущий рокот мотора заставил его окаменеть от ужаса. Повернув голову вправо, он увидел в нескольких метрах перед собой пятидесятитонного монстра, чья пушка медленно поворачивалась по направлению к нему.

Повидавший тысячи конфликтов, встречавший смерть лицом к лицу, наш герой вдруг со страхом неопытного бойца упал и начал в панике ползти назад. Морозов был беззащитен: в его арсенале был только нож, спрятанный в сапоге. Это чувство грызло его изнутри: он ничего не мог сделать против мощной брони своего грозного противника. В отчаянии достав трофейный финский нож из «кирзача», наш герой, собрав всю волю в кулак, в отчаянии начал идти на танк размахивая заточкой, приговаривая: «Раз помирать, так с честью!» Считанные метры остаются до пушки «Тигра». Пушка уже нацелилась на нашего отважного героя. Казалось, еще секунда и не станет больше защитника слабых и отверженных на белом свете. В танке уже все ликовали, крича Морозову обидные выражения и ругательства, но он этого не замечал. Он знал, что последнее, что они увидят, будет добродушная улыбка на его почерневшем от копоти лице, которое будет выжигать их сознание до конца их дней. Вот пулемет в башне уже нацелился на нашего героя, готовясь свалить его в зеленую степь бескрайних русских земель.

Морозов уже приготовился к встрече со старыми друзьями и тихо сказал: «Прощай, Серёга! Живи счастливо!» — как вдруг у него из-за спины раздался воинственный крик, который становился все более отчетливым с каждой секундой. Обернувшись, он увидел Сергея, который держа в руке связку гранат, с отчаянным криком летел на танк. Его лицо отражало открытую ненависть к врагу, отнявшему у него все, чем он дорожил. Этот крик был местью за все горе, скопившееся у него за эти годы: сожженные хлева, села, деревни, месть за Машку, изнасилованную немцами в деревне Григорьевское, за расстрелянного отца-партизана — вся эта злоба скопилась у него в тот момент в потрепанной связке гранат, которая являлась орудием мести мученика Сергея.

Наш герой только и успел прокричать: «Не-ет!», — как Сергей, занеся связку гранат над головой, словно Георгий Победоносец меч над змеем, со всей силы ударил по решетке двигателя непобедимого «Тигра». Раздался жуткий грохот и всевыжигающее пламя взрыва навсегда похоронила отважного героя, спасшего жизнь самому Хранителю Добра, у которого в тот день война отобрала еще одного, так сильно ценимого, друга.

Глава V

По оживленному коридору четвертой палубы эхом пронесся испуганный крик, вырвавшийся из глотки перепуганного дракона.

Не в силах успокоиться, он несколько минут тяжело дышал, делая глубокие вдохи и выдохи, пытаясь успокоить мгновенно взлетевший до потолка пульс. Его зрачки, суженные, словно тонкие макаронные палочки, бешено бегали из стороны в сторону, анализируя все происходящее вокруг. Отдышавшись и удостоверившись, что его жизни ничего не угрожает и что все произошедшие с ним события несколько минут назад являлись лишь плодом его воспоминаний, он сокрушенно выдохнул и схватился лапами за голову.