Леди Тремейн. История злой мачехи - [29]

Леди Тремейн начинала охватывать паника. Столько дел, столько дел, а она ни с чем не успевает разобраться толком – времени совершенно нет ни на что!

– Ах, Пруденс, неужели ты на самом деле возьмёшься устроить всё это? Мне кажется, я слишком много от тебя требую, дорогая моя.

– Я охотно это сделаю для тебя из самых добрых побуждений. В знак нашей дружбы, – улыбнулась леди Хакли. – Я всё устрою, а ты лети на всех парусах навстречу своей любви!

– Всё случилось так неожиданно, так стремительно. Я собиралась для начала очень обстоятельно и спокойно поговорить с моими девочками, прежде чем бросаться очертя голову навстречу неизвестности, в какие-то неведомые края, – вздохнула леди Тремейн и сделала горничной знак, чтобы та налила ей ещё одну чашку кофе.

Леди Хакли нежно обняла свою подругу за плечи и сказала:

– С девочками ты сможешь поговорить на борту плавание будет довольно долгим. Послушай меня, дорогая моя. Ты – самая сильная женщина из всех, кого я знаю. И ты справишься. Ты встретила наконец своё счастье, нашла его в стране волшебных сказок. А это значит, что твоя мечта становится явью.

ГЛАВА VIII Удивительное приключение

Нервно постукивая носком туфли, леди Тремейн стояла на причале, ожидая прибытия няни Пинч с девочками. То и дело поглядывала на свои часы и, как, наверное, все на свете встречающие, опасалась, что они опоздают к отплытию.

Ожидавший их корабль был огромным и прекрасным – белоснежный с золотом, похожий на многослойный свадебный торт. Каждый раз, когда раздавался корабельный гудок, леди Тремейн вздрагивала, ей казалось, что он призывает всех пассажиров подняться на борт, хотя стрелки часов показывали, что до отплытия остаётся ещё довольно много времени. Но нервы, знаете ли, нервы...

Леди Тремейн была рада тому, что ей удалось забронировать для себя две хорошие, примыкающие друг к другу каюты. Одну одноместную для себя, вторую четырёхместную – для няни, Ребекки и девочек.

Стоя на причале, леди Тремейн чувствовала себя словно во сне. Всё, что с ней происходило, казалось нереальным – она навсегда покинула свой лондонский дом, так и не взглянув на него в последний раз, не попрощавшись со своими старыми слугами, которые столько лет заботились о ней. Из поместья своей подруги на поезд, с поезда – прямиком в порт...

Возможно, всё это могло бы расстроить её, если бы не выглядело так романтично, так необычно, так волнующе. Мужчина, которого она полюбила, тоже полюбил её, причём так страстно, что лишнего дня не мог подождать, хотел, чтобы она немедленно была рядом с ним. Ну скажите сами, разве это не романтично? Разве такое приключение не вскружит голову любой женщине?

Тут она наконец увидела подъезжающих в карете своих драгоценных дочек и няню Пинч с ними. Девочки отчаянно махали ей, улыбались, а как только карета остановилась, выскочили из неё и помчались к матери.

– Ах, мамочка, мы так по тебе соскучились! – восторженно кричала Анастасия.

– Мы теперь будем очень хорошо себя вести, обещаем! – вторила ей Дризелла.

Леди Тремейн была счастлива видеть своих дочерей. С их появлением даже зыбкий, призрачный мир, окружавший леди Тремейн, начал казаться ей чуть более реальным. Дочери были для леди Тремейн центром мироздания, без них во всей вселенной было холодно и пусто.

– Привет, привет, мои дорогие! Я так рада видеть вас, – приговаривала леди Тремейн, целуя девочек. – А ещё я очень благодарна вам, няня Пинч. Вы просто не представляете, как я обязана вам за то, что вы согласились поехать с нами во Многие королевства.

– Мне очень жаль, что я не смогу оставаться там с вами дольше, чем первые две недели, пока вы и девочки не обустроитесь на новом месте, – ответила няня Пинч, – но леди Хакли мне всё разъяснила, и я, конечно же, не могла отпустить вас и девочек одних в такую дальнюю дорогу.

– Ну, не совсем одних, по правде говоря, – улыбнулась леди Тремейн. – С нами ещё поедет Ребекка. Она моя новая личная горничная. Вы познакомитесь с ней на борту. Сейчас она в наших каютах, присматривает там за тем, чтобы всё было в порядке. А теперь пойдёмте. Анастасия, Дризелла, возьмите меня за руки. Вперёд! Нас ожидает чудесное, удивительное приключение!

* * *

Леди Тремейн с дочерями уселись в её каюте, а Ребекка и няня Пинч тем временем распаковывали в соседней каюте взятые в дорогу вещи. Анастасия и Дризелла прижались с обеих сторон к матери, а она обнимала их за плечи. Очень сильно они все соскучились друг по другу.

– Ангелы мои, что вам рассказала няня Пинч о путешествии, в которое мы отправляемся? – спросила леди Тремейн.

– Сказала, что мы поедем в волшебную страну с принцами и принцессами, – первой ответила Анастасия.

– Да ладно, у нас в Англии тоже принцессы есть, и никакого волшебства в этом я не вижу, – фыркнула Дризелла.

– Это верно, конечно, моя дорогая, – рассмеялась леди Тремейн. – Но, видишь ли, во Многих королевствах коронованной знати гораздо больше, чем в Лондоне. Мне говорили, что королевством, в которое мы отправляемся, правит очень весёлый и славный король, а у него есть сын, юный принц одного примерно с вами возраста. Так что, кто знает, возможно, в один прекрасный день одна из вас выйдет за него замуж.