Лазарев - [27]

Чтобы ближе познакомиться с туземцами-людоедами, моряки несколько раз высаживались на берег, однако не иначе, как вооруженными, в сопровождении взвода матросов.

«С зеландцами шутить не должно! - пишет Новосильский. - Мы заметили, с каким необыкновенным вниманием смотрели они на наши руки и грудь, когда она раскрывалась». Отдает должное здешним туземцам и матрос первой статьи Егор Киселев, оставивший свои немногоречивые записки о плавании на «Востоке». О жителях острова Опаро он говорит: «На оном острову народу дикого премножество, и народ преразбойный, того и глядит, где бы гвоздик украсть». И далее о другом острове: «Есть на острову дикого народу премножество, и народ самый прелюдоеды».

По инструкции экспедиции надлежало в период зимы в южном полушарии исследовать малоизученный юго-восточный район Тихого океана. Поэтому от Новой Зеландии оба шлюпа и направились к островам Туамоту и Общества (Товарищества).

Шлюпы вступали в тропические моря «в надежде увидеть счастливый, всеми благами природы наделенный остров Отаи-ти». Через двадцать пять дней они подошли к открытому Ванкувером острову Опаро, расположенному между Новой Зеландией и островами Общества.

Время установилось прекрасное, удобное для наблюдений. 5 июля в широте 17° и долготе 219° был открыт остров, названный в честь одного из адмиралов русского флота островом Моллера.

Остров был обитаем. Голые его жители, по-видимому совершенно незнакомые с европейцами, представляли огромный этнографический интерес. Но завязать с ними знакомство, несмотря на все старания, не удалось. С кораблей отправились на берег две шлюпки под командой Беллинсгаузена и Лазарева. Но моряков встретили недружелюбно. На берег сбежалось более полусотни туземцев. Они что-то кричали и угрожающе размахивали пиками. Стоявшие в отдалении женщины также были вооружены пиками. Нетрудно было понять, какую встречу островитяне готовили морякам. Конечно, двумя-тремя боевыми выстрелами толпу нетрудно было рассеять, но русские командиры заранее условились открывать огонь лишь в самом крайнем случае, для самозащиты.

Пришлось оставить красивый, но негостеприимный остров.

Почти ежедневно моряки открывали и описывали новые острова. За исключением острова Грейга, все они были кораллового происхождения. Им присваивали имена известных русских полководцев и военных деятелей: Барклая-де-Толли, Ермолова, Голенищева-Кутузова, Аракчеева, Волконского, Раевского, Остен-Сакена, Милорадовича, Витгенштейна, адмиралов Чичагова, Крузенштерна и Грейга 1. [1 Вопреки международным традициям впоследствии на английсних и других европейских картах все эти острова получили новые яазвания].

На некоторых островах удалось завязать знакомство с туземцами, но дружелюбием они не отличались.

Однажды ночью полинезийцы решили напасть на русские корабли. Вооруженные пиками, арканами и алебардами, они на лодках незаметно подошли к флагманскому шлюпу. Но часовые на кораблях вовремя заметили приближающихся туземцев.

К счастью, и на этот раз обошлось без кровопролития. Приказав приготовиться к абордажному бою и зарядить орудия, Лазарев распорядился, лишь только лодки приблизятся к шлюпам, пустить в ход ракеты. Это остроумное средство имело полный успех. Взвившиеся вверх и рассыпавшиеся в воздухе с треском ракеты настолько перепугали островитян, что они поспешно бежали и больше не пытались нападать на русские корабли.

На пути обратно в порт Джексон мореплаватели открыли еще несколько островов. У одного из них они встретили несколько изящных пирог. Нос и корма пирог были приподняты и украшены искусно вделанными в дерево жемчужными раковинами. Этому острову присвоили имя великого князя Александра.

Туземное судостроение всегда интересовало Лазарева. Он тщательно зарисовывал, измерял и изучал особенности судов жителей Океании, а в часы редкого досуга мастерил в своей каюте модели. У него составилась любопытнейшая коллекция судов островитян Тихого океана. Впоследствии, при разработке типа наиболее совершенного корабля, эта коллекция очень пригодилась Лазареву.

Далее был открыт еще ряд необитаемых коралловых островов. В честь участников экспедиции - художника Михайлова, профессора Симонова и лейтенанта Лазарева - острова получили их имена. Четвертый остров, «Восток», был так назван в честь флагманского шлюпа1. Были исправлены и уточнены координаты ранее открытых, но неправильно нанесенных на карты островов. [1 Следует отметить, что Беллинсгаузен отклонял попытки своих спутников назвать его именем один из открытых им островов. Море Беллинсгаузена получило его имя после смерти самого Беллинсгаузена].

9 сентября корабли вернулись в ьостеприимный порп Джексон. Здесь они опять простояли около двух месяцев. Моряки произвели необходимый тщательный ремонт перед новым тяжелым плаванием.

Офицеры, в особенности Завадовский, усердно разыскивали и покупали редких австралийских животных. «Мы насчитали на шлюпе «Восток», - писал Беллинсгаузен, - 84 птицы. Они- производили большой шум, некоторые из какаду произносили разные английские слова, а прочие птицы дикими голосами кричали и свистели. Мы взяли также кенгуру, который бегал на воле, был весьма ручной и чистоплотный, часто играл с матросами и не требовал большого присмотра; ел все, что ему давали». Всю эту живую коллекцию моряки рассчитывали доставить в Россию. Но в трудном плавании все животные погибли. Уцелело лишь несколько птиц.