Лавка дядюшки Лика - [16]

Из их же числа будут найдены помощники тем, кто придет нам на смену. Но пока они не должны ничего подозревать – до тех пор, пока пользуются весьма ограниченным набором умений и знаний, как вы до недавнего времени, сеньор Конти, иначе их психика может дать сбой. С вами-то часть работы проделали заранее, поскольку вели вас к нам достаточно давно, еще с предыдущего этапа.

Тут я настоятельно потребовал от дядюшки Лика объяснить все как можно подробнее, и он с удовольствием отозвался.

– Я уже говорил вам, что те, кого мы сейчас патронируем, займут наши места на соответствующих этапах, чтобы продолжить общее дело, но никто не будет знать, кем же он являлся в прошлой жизни, говоря земным языком. Одно каждый из нас должен знать о себе – его прежние заслуги стали причиной привлечения для помощи таким же, как и он подвижникам, которые пока не знают о своем предназначении. И именно действия, личная жизнь, навыки и стремление к идеалам выделяют для нас сегодня таких людей из толпы, как и мы были выделены в свое время по тем же признакам, качествам, которыми должен быть движим каждый отдельный представитель вида. Такова цель, поставленная перед той самой упомянутой мною лабораторией.

Не спрашивайте, где она находятся – мы пока еще в большей части земные жители, поглощенные задачей правильного устройства мира, для нас это наиглавнейшая задача. Потому у нас определенный, так сказать, уровень доступа к информации и исчерпывающего ответа от нас не ждите. А вот когда, я так себе это понимаю, мы почувствуем, что выросли из этих «штанишек» и захотим сделать что-то большее, но не будем понимать, что же именно, тогда и узнаем все: и про лабораторию, и про ее сотрудников, и про задачи, которыми каждый из них занимается. А пока я лично счастлив от того, что мне предоставлена возможность помогать тем немногим, кто старается жить по внутреннему убеждению, даже зная о том, что его «битва» будет проиграна.

«Мне кажется, сеньор Конти, на сегодня достаточно информации, – вдруг сказал дядюшка Лик. – К завтрашнему дню предварительная дистанционная работа с вами будет закончена, вам откроют множество шлюзов, и вы получите массу новых умений. Часть вопросов, которые вы теперь порываетесь мне задать, завтра отпадут за ненадобностью – вы получите знания о том, как мы будем передвигаться во времени, как будем общаться с теми людьми, к которым попадем, как будем взаимодействовать с внешним миром тут, в этой действительности. А пока предлагаю поужинать».

Мистер Пик уже давно священнодействовал у казана, готовя ужин, мы с дядюшкой Ликом закурили вишневого табаку, пригубили бокалы с коньяком, и он мне дал несколько рекомендаций, практических советов и краткий список дел, которые следовало в кратчайшие сроки переделать.

Во-первых, я узнал, что теперь моим обиталищем становится этот дом и с завтрашнего дня дядюшка Лик начнет представлять меня как своего помощника и наследника лавки. Завтра же первым делом мне необходимо отправиться в институт, написать заявление и забрать все документы, а вслед за этим мы начинаем непосредственно курс подготовки.

«Я пообещал герру Хаупту, что книга прибудет ко мне через несколько дней – сказал дядюшка Лик, – И они нам понадобятся для визита к удивительному человеку, одному из тех, кто возможно и есть тот самый ваш продолжатель. Я уже говорил – книга, о которой просил герр Хаупт, не является никакой редкостью, в то время купить ее не представляло никакого труда, поэтому раздобудем мы ее в первый же день нашего вояжа, а остальное время мы потратим на дорогу к заброшенной юрте, где нам придется исполнить некоторые обязанности, и на обратный путь».

Мне еще кое-что удалось узнать в тот вечер из рассказов дядюшки Лика. Оказалось, что практически в любой точке мира у нас есть определенные люди, которые знают все о тамошних редкостях, уникальных изданиях, артефактах, и умеют это все доставать теми или иными способами. Это целая сеть профессионалов, которые передают свое дело по наследству уже не один век, и теперь я буду знакомиться со всеми этими людьми.

Разговоры с ними, сказал мне дядюшка Лик, носят крайне деловой характер, и заключаются только в обмене денег на нужный нам предмет, но эти люди предельно жадны и часть из них не остановится даже перед открытым грабежом, поэтому у нас во всех этих местах есть прочные связи среди серьезных людей разного толка, криминального и силового государственного, что в большинстве мест практически одно и то же. С ними также предстояло познакомиться, мало того, проводить часть времени за обсуждением только одного вопроса – сколько платить им за защиту и лояльность.

Это самая неприятная часть работы, но без нее не обойтись, иначе придется обращаться к нашим братьям из той самой дюжины, которые несут общую миссию каждый в своей части планеты, включать наши невероятные возможности и ставить тем самым весь план под угрозу, говорил дядюшка Лик. Нам важны те, кого мы берем с собой, а нынешние издержки – не более чем небольшие проблемы, которые надо решать мирным путем, употребляя весь политический талант, и им меня, по словам хозяина лавки, тоже наделят, наравне с прочими умениями.