Ларин Петр и параллельный мир - [60]

Глава 18 ТАМОЖНЯ

Неизвестно, сколько дети бежали из проклятого ада, которым был для них замок Тринадцати Голов, но они не переставали двигаться к намеченной цели, пока совсем не выбились из сил и не упали на землю. На пути им встречались не менее ужасные и опасные враги: болотные лешие и змеи, хищные лесные звери и птицы, огромные пауки, всякая нечисть, которые не прочь были полакомиться детьми. Однако они преодолели все опасности. Чувствовалось, что маленьких беглецов охраняет какая-то невидимая сила и ведёт в нужном направлении.

Отдышавшись, дети осмотрелись. Они находились на небольшой зелёной лужайке.

— Интересно, — первой нарушила молчание Соня, — остался ли жив бородатый великан и Гоша.

Ларин неопределённо пожал плечами. По выражению его лица можно было предположить, что он не очень-то верит в счастливую случайность.

— Не знаю, — сказал мальчик, — вряд ли. Думаю, что они погибли.

— Ой, как жаль! — чуть не заплакала сердобольная девочка.

— Не спеши хоронить, — вдруг возразил Трошкин, — в этом волшебном дурдоме всякое возможно.

— Я не против, — ответил Ларин, — но об этом мы, возможно, уже никогда не узнаем. А хотелось бы…

— А мне хочется поскорее узнать, когда мы доберёмся до моря, — недовольным голосом произнёс Витька. — Смотришь, там и до дому рукой подать.

— А как же Золотой Глаз? — спросила Соня.

— А на фиг он нам?

— Нам, может быть, он и не нужен, — задумчиво произнёс Ларин, — но от нас зависит будущее этого мира.

Витька махнул рукой.

— Мы себя спасти не можем, — усмехнулся кучерявый брюнет, — а они мир спасать собрались! — Витька резко поднялся. — Вот скажите, где ваше море? Я вижу только много леса и небо над головой!

Дети по инерции подняли глаза кверху и почти одновременно радостно воскликнули.

— Птицы!

— Чайки! — сказал Пётр. — А раз есть они, значит, где-то рядом находится вода, то есть море! — облегчённо вздохнул мальчик. — Определённо, судьба к нам благосклонна, словно нам кто-то помогает.

— Помогают и, кажется, следят, — опасливо оглядываясь, предположила Соня Туманова, — по крайней мере, у меня с некоторых пор возникло такое неприятное ощущение.

— Вот именно, такое чувство, словно мы находимся под колпаком у Мюллера, — вставил брюнет.

— Ерунда, — отмахнулся Ларин, — главное — мы на верном пути. А теперь — вперёд, ребята!

Витька взял свой чемоданчик.

— Хорошо, что вперёд, а то всё вниз и вниз… — пробурчал он, — хоть какое-то разнообразие. Надеюсь, твоя уверенность будет маленьким морем, а не большой лужей, — съязвил Трошкин.

Обнадёженные криком морских птиц, путники дружно поднялись и двинулись в направлении вестников моря.

Ребята не ошиблись и через минут пятнадцать оказались на песчаном берегу моря, которое было спокойным и блестящем на солнце. По берегу спокойно прогуливался ворон, постоянно бросая нетерпеливые взгляды в сторону леса.

— Смотрите, — заметив ворона, воскликнула Соня, — какая странная птица!

— По виду, не учитывая неестественных размеров, думается, это грач или ворона, — слегка прищурившись, предположил темноволосый мальчик.

— Это Нордон, — сообщил Пётр, — ворон. Я с ним уже встречался. Занудливый тип! Ладно, пошли, думаю, он тут не зря ошивается. Сейчас мы всё узнаем у него.

Соня и Витя удивлённо переглянулись, но безропотно последовали за своим вожаком. Ворон, в свою очередь, заметив ребят, направился навстречу им, правда не так поспешно, как дети, а степенно и чинно, давая понять, кто здесь главный.

— Привет! — крикнул на ходу Ларин и подойдя к ворону дружески похлопал птицу по спине. — Как жизнь?

— Благодарю, Пётр! — недовольно произнёс старый знакомый и повернулся к остальным. — А это твои друзья?

— Соня, — представилась Туманова.

— Трошкин, — вызывающе буркнул брюнет.

— Очень приятно, — гордо вскинув клюв, прохрипел ворон. Нордон. — Однако у нас мало времени для любезностей…

Ребята вдруг очнулись от гипноза и начали говорить наперебой. Ворон молча выслушал ребят и, усмехнувшись, поднял вверх крыло.

— Всем нужна лодка, остров, — усмехнулся Нордон, — а я один. Все помешались на этом Золотом Глазе! А вы знаете, что можете свои глаза потерять и даже большее — жизнь? Я бы не рискнул на такой обмен.

— Довольно, — прервал его Пётр, — так ты не знаешь, где остров, на котором находится Пещера Наслаждений?

— И как нам достать лодку? — добавила Туманова.

Ворон вызывающе выставил свою грудь, раскрыл клюв, но промолчал.

— Да ничего он не знает и не может, — пустившись на хитрость, зло произнёс Трошкин, которому с первого взгляда не понравилась эта чванливая говорящая птица. — Одним словом — попугай!

— Кто попугай?! — завопил возмущённый ворон. — Попрошу не оскорблять!!! Я Нордон — главный таможенник и смотритель этого мира!

Да я на дружеской ноге с сильными мира сего! Я всё знаю и всё могу!

— Тогда докажи! — не унимался вредный Витька.

— Пожалуйста, — прокаркал на всю округу Нордон и взмахнул крылом. — Смотрите!

Ребята посмотрели на берег моря, где на волнах деловито покачивалась огромная лодка под парусом и манила сорванцов в опасное приключение.

Ч АСТЪ ТРЕТЬЯ

Глава 1 ГРОЗА МОРЕЙ И ОКЕАНОВ

Подводный дворец морского владыки Ардина был великолепен в своём величии и роскоши. Царский зал, в котором большую часть своего времени проводил Ардин, был просторным и светлым. Огромные мраморные колонны поддерживали высокий хрустальный потолок, а стены зала были зеркальными.