Лагерь на озере чикомасов - [9]

Озеро уже не дымилось. Камыши стояли в воде, а не плавали в воздухе, и под ними с одной стороны темнело, как будто было глубоко. Но на самом деле около камышей совсем мелко: цапля всё ещё стояла на одной ноге и любовалась своим отражением.

Солнце поднялось и блестело на поверхности озера, а на середине вода словно зажглась, на неё даже больно было смотреть. Тень от камышей упала на воду, и, казалось, они опрокинулись и растут и вверх и вниз.

– Смотри-ка, Ваня, вот устроился! – указал Боря на ту сторону озера.

В нескольких метрах от берега стоял человек и закидывал удочку. Под ногами у него был навален камыш, но нам хорошо были видны палки, воткнутые в дно. Человек сделал себе мостки.

Я оглядел озеро. Над тростником виднелся ещё один рыбак. Этот взобрался на деревянную лестницу, какие я видел в библиотеке, уселся на верхней перекладине и забрасывал удочку.

Совсем недалеко от нас послышался плеск воды. Из-за камыша показался зелёный плот, на котором сидел бородатый человек в трусах и, взмахивая веслом то с одной стороны, то с другой, переезжал на новое место.

– Много поймали, дядя? – крикнул Борис.

– Поймал, – усмехнулся бородач.

– Покажите, – сразу закричали мы с Юрой.

Человек отложил весло и вытащил на толстом кукане шесть огромных сазанов.

– Ого, вот это да! На что ловили? – крикнул Боря.

– На хлеб…

Боря взглянул на меня, и я прочитал в его глазах страстное желание удить на хлеб.

– Ну и что! – небрежно сказал я и взялся за конец своего кукана. – А вот я поймал…

Но что это? В руках у меня был пустой кукан с палочкой на конце. Ни окуней, ни леща, ни язя! Куда же девалась рыба? Хорошо хоть Боря видел мой улов, а то подумали бы ребята, что я хвастун. Куда же девалась рыба? Если бы она освободилась, то палочки на конце кукана не было бы. Значит, оставалось думать, что рыбу кто-то снял.

ТАИНСТВЕННАЯ ЛОДКА

Боря умудрился проквасить червей. Вот чудак! Оставить червей в железной коробке под солнышком…

– Подумаешь, черви! Они и так были плохие. Я тебе накопаю свеженьких.

– Ты, Боря, знаешь кто? – возразил Юра. – Ты – Омбре муй афикто.

– Это что ещё за штука?

– Дарвин, когда был в Южной Америке, встретил там одного испанца. Его все называли Омбре муй афикто. В переводе это означает: человек, который всегда остаётся жалким неудачником, но никогда не теряет присутствия духа.

Боря вдруг побагровел:

– И-и-иди ты к… к чёрту! С-сам-то хорош, с-спишь до… до десяти…

– А ты до десяти три партии червей проквасишь…

– 3-знаешь что? Вари себе обед с-сам. Я для тебя готовить не буду.

Я, как мог, успокоил Бориса, и мы пошли с ним разыскивать червей. Земля вокруг озера чёрная, черви должны быть.

Но как мы ни копали – докопались даже до воды – червей не было.

Мы пошли вдоль озера, тщательно осматривая каждую кучку старой травы.

– По-моему, вон там есть как раз то, что мы ищем, – Боря указал в сторону озера, где в камышах виднелась бурая кочка прошлогодней завали.

Я сразу полез в камыш. Из-под ног выбуривала грязная вода. Я проваливался по колено. А когда добрался до кучи… У меня невольно вырвался радостный крик. Передо мной лежало гнездо какой-то птицы, наполненное крупными яйцами. Пока Боря спешил ко мне, я считал яйца. Четырнадцать штук! Интересно, что это за птица? Может, выпь или дергач?

– Давай поищем. Птица здесь, Боря. Я всё время смотрел сюда, и никто не взлетал.

Мы стали искать в камыше. Вдруг я вспомнил про книги, которые дал мне Вениамин Георгиевич. «Определитель птичьих гнезд» – вот что нам нужно!

Я сбегал за книжкой, и мы стали быстро листать её, рассматривая рисунки. Может, это дергач или, как выражаются орнитологи, коростель? Нет, в книге написано, что коростель устраивает гнездо в неглубокой ямке на земле и аккуратно выстилает его сухими стебельками, иногда осокой и мхом. Наконец я нашёл рисунок, очень похожий на то, что лежало перед нами.

«Лысуха, – прочитал я. – Обитает на водоёмах, густо заросших камышом и тростником. Гнёзда устраивает среди густых прошлогодних зарослей куги, камыша и тростника. Они своим основанием касаются водной поверхности».

– Боря, это лысуха, – сказал я и протянул Боре книжку.

– И по срокам подходит, – согласился он. – Видишь, выводит птенцов в конце июня – первой половине июля. Хорошо бы посмотреть лысуху.

Мы снова принялись за розыски. Вокруг меня всё время вертелась маленькая жёлтая птичка, а лысухи не было.

Вдруг Боря позвал меня. Я помчался к нему. Забравшись далеко в камыш, Борис рассматривал какую-то лодку. Мы влезли в неё, попытались оттолкнуть и только тут заметили, что она прикована тяжёлой цепью к чему-то лежащему глубоко в няше. Мы долго пыхтели, стараясь вытянуть цепь из тины, но так ничего и не добились.

– Хороша лодочка, да не возьмёшь, – сказал Боря. – Вот бы на ней порыбачить.

Червей мы так и не нашли. Я звал Борю пойти за червями на ферму, но он заупрямился: «У, далеко идти. Лучше будем ловить на кузнечиков и стрекоз».

Я всё же помчался на ферму. До неё было километра два. Без дороги, по колючей сухой траве, из которой то и дело выпархивали птицы, я добежал до кукурузного поля. Оно стояло высокой зелёной стеной. Мне удалось приметить едва заметную тропинку, и я устремился по ней. Шёл, шёл и шёл, а передо мной – только жирные стебли с огромными зелёными листьями да здоровенные початки, завёрнутые в тонкую, чуть просвечивающую кожицу. В довершение ко всему я потерял тропинку.