Лабиринт на орбите - [44]

Не став зря греть задницей металл, начал слазить, наблюдая внимательно при этом за двумя оставшимися хищниками – шакалов он как-то всерьез не воспринимал, тем более те тоже подкрепились и лежали обособленной кучкой невдалеке. Уже почти у самого песка почувствовал вторжение в свое сознание чего-то чужого – как будто нечто непостижимо гигантское и сверхъестественное по своей силе изучало его изнутри. Все тело парализовало чужой волей, а в голове вспыхнула сильная боль, которая медленно, но уверенно нарастала – Коля захрипел и непроизвольно разжал руки, свалившись вниз, благо до песка оставалось всего пару метров. До сознания доносились посторонние звериные визги и рыки, но анализировать происходящее мозг отказывался – мигрень буквально разрывала ему голову. Николай упал и теперь катался по мокрому песку, держать за виски, хотя в ноги тоже ударило болью – падение с каната прошло бесконтрольно с его стороны, и возможно он подвернул ногу при этом – но этот маленький укол боли был ничем по сравнению с тем, что творилось у него в голове. Подвывая и стоная, он выгибался дугой, ворочаясь и сжимая виски в тщетной попытке помочь себе – нечто чуждое, неосознанно огромное ковырялось в его сознании, как ковыряются в каше, выискивая там изюминки и ягоды. Жизнь проносилась перед глазами отдельными эпизодами из разных по возрасту лет: детские приключения с друзьями в соседском саду, купание среди медуз уже здесь на звездолете и так далее – кто-то или что-то медленно, хаотично и без остановки перелопачивал его воспоминания с непонятной для Коли целью. Каждое такое листание взрывалось новой волной боли в голове мужчины, но это нечто совсем не обращало внимания на муки человека, продолжая один за другим фильтровать его годы жизни.

– Хватит, хватит, прекрати,… мне больно, я сейчас умру! – закричал в какой-то момент парень, когда очередной эпизод его биографии взорвался новой гранатой в мозгу – оставь меня, прекрати,… что тебе надо, кто ты?

Внезапно стало легче, и Николай судорожно вздохнул, пытаясь прийти в себя – краем сознания уловил чье-то удивление, смешанное с недовольством, а потом постороннее присутствие в голове пропало, оставив после себя легкую боль в правой ступне – очевидно, он все-таки подвернул ногу при падении. Но просто так его никто не собирался видимо отпускать: мужчина вдруг ощутил себя бабочкой на лабораторном столе ученого-энтомолога, который безмерно удивлен своей находкой и пока не может решить для себя, что делать с таким экземпляром дальше – насадить на иголки и засушить или же дать бабочке еще немного помахать крыльями. Чужой разум с долей заинтересованности снова стал ворошить его воспоминания, но теперь боль отсутствовала: картинки опять начали вспыхивать перед его глазами, иногда они застывали на пару секунд, но чаще сменялись новыми участками из памяти. Иногда, но крайне редко, картинка внезапно возвращалась и замирала на более продолжительное время, как будто это нечто нашло в ней что-то, заинтересовавшее его – а затем снова калейдоскоп.

Наш герой потерял счет времени и ощущения реальности, тело отказывалось повиноваться, хотя чувствовало под собой песок, слышало разные звуки вокруг себя. Потом скорость просмотра его сознания подскочила в разы, слившись в сплошной поток цветных пятен и образов – снова начались головные боли, но не такие сильные, но рот отказывался издавать звуки – в данный момент работал лишь мозг и органы чувств.

Глава 8

Тут поток картинок из его жизни внезапно остановился, и вернулось ощущение тела – Коля слегка пошевелился на песке, ощутив, как покалывает в конечностях – так всегда бывает, когда пытаешься разогнуться из неудобной позы, в которой провел некоторое время и что-то у тебя затекло. Радовался недолго: в голове опять появилось чужое сознание и задало один вопрос: «Зачем?!» – сила вопроса спрашивающего оказалась настолько колоссальной, что мозг не выдержал и отправил человека в бессознательное состояние, чтобы тот не сошел с ума от такого мощного воздействия.

Очередное пробуждение прошло без эксцессов,… ну, если не считать того, что вокруг царила полная темень. Из звуков смог различить слабое, далекое журчание воды, где-то пару раз булькнуло и почти равномерно повторяющиеся щелчки – последние впрочем, он уже слышал ранее, когда бродил по коридорам этого звездолета – так своеобразно «жил» корпус этого инопланетного чуда техники, в этом он был уверен. Руки ощутили под собой песок, и мужчина сразу вспомнил, где он, кто он и зачем он тут – вот только абсолютная темнота пугала, да и относительная тишина тоже, ведь где-то рядом дикие звери, а он их не видит и не слышит.

– Плохо дело, зверье меня обнаружит на раз – подумал Коля и сел – на удивление, тело ощущалось живым, здоровым и неповрежденным, даже нога не болела. Эта темнота не к добру,… да и тишина тоже не на пользу, а кстати, что это со мной было-то – не показалось же мне все это, особенно эта чудовищная мигрень. И этот чуждый вопрос «Зачем?»… что «зачем?», или кто «зачем?»

Тут снова вспыхнул свет и Ник зажмурил глаза, и кроме того песок под ним странно еле слышно завибрировал, что серьезно озадачило человека, а потом и побудило к действиям – ведь здесь же игра, а значит опасность может подобраться к нему и через песок снизу! Вскочил и осмотрелся: вокруг никакой активности, никакого движения – только вода лилась из двух труб в ту вонючую лужу, как и прежде – а вот все зверье странно неподвижно лежало на песке и не шевелилось. Совсем рядом, в трех метрах обнаружил тело шакала – подошел ближе, так как не чувствовал от него опасности – была внутренняя уверенность, что зверь мертв, собственно, как и все остальные в этом ангаре. Обошел сначала падальщииков: тут один диагноз на всех, все мертвы, и все, похоже, умерли мгновенно – тела лежали в разных неестественных позах, но крови или следов борьбы не обнаружилось, а ведь это песок – следы нападения точно бы остались. Потом осмелел и обошел два трупа диких кошек: та же история, смерть без видимых причин и крови. Даже вернулся к вонючей луже с бегемотом, чтобы проверить свою догадку – зверь не обнаружился, следовательно, он где-то в воде. Забрался на торчащую из песка трубу и стал ждать его появления, усевшись лицом к воде – ну не рыба же этот бегемот, дышать-то ему надо! Ждал около получаса, но гиппопотам так и не всплыл.