Лабиринт моей жизни - [28]

Одной в змеином логове Стасе было не справиться, и она прекрасно это понимала. Ей нужен был союзник, а доверять могла только Катюше. Она рассказала о плане родителей сразу, как подслушала их разговор, и подруга пообещала во всем ей помочь. Именно сегодня, как никогда кстати, пришелся подарок Беркута. Стасе пришлось отменить свидание, чтобы устроить для родителей и женишка запоминающийся спектакль. Сбор зрителей был назначен на семь, ужин — на половину восьмого, значит, ее выход должен состояться во время аперитива.

* * *

Лиля усадила Сашу и Ольгу на диван, а Макс разлил по изящным хрустальным рюмочкам изумрудный ликер. Катюша, как и полагается на званом ужине, была при параде и напоминала французскую горничную. Она стояла в стороне с подносом в руках, ожидая, когда хозяева дадут знак подносить канапе.

— Стася весь день в комнате. Ей нездоровится, — посетовала Лиля.

— Может быть, следовало отменить ужин? — нахмурилась Оля.

— Нет-нет, что ты? Мы всегда вам рады, а Станиславе общение только на пользу.

— Не переживай, милая, — Саша взял Олю за руку и по-доброму улыбнулся. — Если Стасе будет нездоровиться и дальше, то мы поедем домой и не станем ее тревожить.

— Просто это неудобно как-то, — пробормотала Оля, опустив взгляд.

— Глупости! Станиславе нужно возвращаться в социум, — прогремел Макс, кивая Катюше, чтобы подавала канапе, а сам поднес гостям аперитив. — Оля, Саша, мы очень рассчитываем на вашу помощь. Вы должны вернуть нашу дочь к жизни.

— Вернуть к жизни?! А я что, умерла?

Гости обернулись, увидели на лестнице Стасю и практически потеряли дар речи. Она была одета, как школьница из пансионата при монастыре: черное платье до колен с накрахмаленным белым воротничком, гольфы с бантиками под коленками и убранные назад волосы, подвязанные шелковой лентой. Свой маскарадный костюм Стася купила благодаря Катюше. Когда она рассказала подруге о своей задумке, та поддержала затею проучить родителей. Катюша одолжила денег, и Стася в местном магазине недорогих товаров купила все необходимое, кроме ленты в волосы и бантиков на гольфы. Их Стася срезала со старого кресла в холле второго этажа.

— Дорогая… Макс говорил совсем о другом. Ты же знаешь, мы хотим тебе счастья, — натянуто улыбнулась Лиля.

— Конечно, нисколько в этом не сомневаюсь, — ответила Стася, не спеша спускаясь по лестнице.

— Это что на тебе надето? Что за вид? — недовольно хмыкнул Макс.

— Вы же сами предупредили, что к вечеру я должна одеться прилично. Мне кажется, что приличнее некуда.

— Стась, ты замечательно выглядишь даже в этом монашеском платье. Тебе все к лицу, — вмешался Саша.

— Благодарю, — кинула Стася, не глядя в его сторону.

— Ну что ж, Катюша накроет, и можем идти к столу. А пока давайте послушаем Оленьку. Дорогая, расскажи, как тебе жить в России после стольких лет за границей? — Лиля повернулась к гостье, боясь, что не сдержится, глядя на дочь, и выскажет все, что думает о ней и ее выходке.

Оля постаралась разрядить обстановку, но напряжение никуда не делось. Катюша засуетилась в столовой, накрывая так, будто ужинать собирается королевское общество. Лиля даже выдала инструкцию, как надо правильно сервировать стол многочисленными вилочками, ложечками и ножами, а Макс распорядился достать семейный фарфор. Точнее, семейный фарфор Орловых.

— Ужин подан, — смущенно объявила Катюша.

— У нас сегодня восхитительный гусь, запеченные виноградные улитки и креветочный мусс! — воскликнула Лиля и протянула Максу руку, чтобы он помог ей встать.

Стася молча поднялась с кресла и первая направилась в столовую. Катюша взволнованно смотрела ей вслед, предвкушая гнев родителей и искренне опасаясь за подругу. За длинным обеденным столом было принято занимать свои места: во главе всегда восседал Макс, по правую руку — званый гость, по левую — Лиля и далее по этикету. Иногда, когда гостей собиралось много, Лиля занимала место с другого конца стола, как заведено в благородных семействах. Этим вечером Стася решила переиграть рассадку и преспокойно села на Максов высокий стул.

— Станислава, это что такое? — опешил отчим.

— Я заняла свое место, которое принадлежит мне по праву как хозяйке дома. Разве не так? — она вздернула бровь, изображая удивление вопросом, ответ на который должен быть очевиден.

— Не устраивай цирк, — процедила Лиля.

— Тетя, я веду себя так, как предусматривает этикет. Как хозяйка дома и дочь Сергея Орлова я заняла место во главе стола. Справа сядет Сашенька, наш дорогой гость. Ольга сядет слева от меня. Ты, тетя, — рядом с Сашей, а Максим — с Олей. Такая рассадка мне кажется вполне логичной. Макс — всего лишь второй супруг вдовы моего папы, а ты потеряла статус хозяйки дома, выйдя замуж вторично. Кстати, мне бы хотелось ознакомиться с наследством отца, я должна убедиться, что ничьи права не ущемляются.

— Станислава, твой отец не оставил ничего, кроме этого дома и своей библиотеки, которую, между прочим, твоя мать, — Макс специально выделил это слово, — бережет для тебя. Когда твое состояние позволит, сможешь с ней ознакомиться. А если ты считаешь, что мы воруем, то смею тебя разочаровать. Уже давно семью содержу я.