Квартира на двоих - [69]

Мистер Прайор: Настоящий щеголь, Леон!

Я: Спасибо.

Мистер Прайор: Я правильно понял, что на такое унижение вас сподвигла некая симпатичная девушка?

Я: Э-э… Ну… Да, идея Тиффи.

Мистер Прайор: А, квартирантка… И заодно ваша девушка?

Я: Нет-нет, не девушка. Пока нет.

Мистер Прайор: В самом деле? Когда мы в последний раз беседовали, у меня сложилось впечатление, что вы друг от друга без ума.

Невозмутимо проверяю его анализы. Печень совсем никуда. Нехорошо. Ожидаемо, и все-таки нехорошо.

Я: Просто не хочу ее торопить… И ей, по-моему, так лучше.

Мистер Прайор хмурится. Глаза почти исчезают под складками бровей.

Мистер Прайор: Могу я дать вам совет, Леон?

Киваю.

Мистер Прайор: Не позволяйте своей природной скрытности вам помешать… Дайте Тиффи ясно понять, как к ней относитесь. Вы закрытая книга, Леон.

Я: Закрытая книга?

Когда мистер Прайор разглаживает одеяло, замечаю, что его руки трясутся, и стараюсь не думать о прогнозе.

Мистер Прайор: Молчаливый, задумчивый. Уверен, ей очень нравится, но не позволяйте этим качествам становиться преградой между вами. Я тоже слишком откладывал признание, тянул… А теперь сожалею, что не сказал, пока была возможность. Порой думаю, как повернулась бы жизнь. Не то чтобы я недоволен своей долей, но… В молодости теряешь зря очень много времени.

В этом заведении шагу нельзя ступить без того, чтобы кто-нибудь тебя не вразумлял. Однако от слов мистера Прайора становится не по себе. После Уэльса я решил, что торопить Тиффи не надо. Но, может, я в самом деле слишком тяну? Видимо, есть у меня такая особенность. И все-таки я же поехал ради нее в замок и позировал на ветру под деревом в огромном кардигане. Ясно же, как я к ней отношусь?

Ричи: Нет, ты по природе не открытый.

Я: Открытый! Я общительный, эмоциональный… Открытая книга.

Ричи: Со мной ты о чувствах более-менее говоришь, но то не считается, и обычно я начинаю первый. Поучись у меня, братишка. Я никогда не тратил время на всякую канитель. Прямо к делу и выложить все начистоту – так гораздо лучше.

Растерян. Думал, что двигаюсь с Тиффи верным курсом, а теперь боюсь. Зря передал Ричи слова мистера Прайора – ясно было, что он скажет. Ричи писал любовные песни и распевал их девчонкам в школьном коридоре, когда ему едва стукнуло десять.

Я: И что мне делать?

Ричи: Черт, чувак, скажи ей, что она тебе нравится и что ты хочешь официально с ней встречаться. Ты же хочешь, так что будет нетрудно… Мне пора. Герти требует, чтобы я в деталях описал десять минут после выхода из клуба. Опять! Ну и женщина! Человек она вообще или…

Я: Герти…

Ричи: Да нормально все, нормально. Если кто о ней дурное слово скажет, голову оторву.

Я хотел сказать «человечище».

Я: Хорошо.

Ричи: И сама такая очень ничего…

Я: Даже не думай!

Ричи издает утробный смешок. Невольно улыбаюсь до ушей; не могу сдержаться, когда он так смеется.

Ричи: Буду вести себя хорошо, не волнуйся. Но если она меня отсюда вытащит, накормлю ее ужином. Или, может, попрошу руки.

Улыбка сходит с губ. В сердце колет беспокойство. Суд на самом деле состоится. Всего через два дня. Не позволяю себе даже рассматривать положительный сценарий, однако мысли невольно рисуют сцену, как привожу Ричи домой, усаживаю в кресло Тиффи, как мы пьем пиво, и он снова мой младший брат.

Не нахожу слов. Да и что сказать? Не надейся понапрасну? Конечно, он надеется. И я тоже. В том-то все и дело. Тогда что? Не расстраивайся, если не выгорит? Смешно. Нет таких слов, которые бы утешили, когда последствия столь масштабны.

Я: До пятницы.

Ричи: Вот она – открытая книга, которую я знаю и люблю! До пятницы, брат.

57. Тиффи

Пятница. Первая мысль: это СЕГОДНЯ!

Леон у мамы, они поедут в суд вместе. Рейчел и Мо – у меня. Мо увязался на презентацию, и с учетом того, сколько я пахала ради книги Кэтрин, даже Мартин не мог отказать, когда я заявила, что приведу друга.

Герти приезжает вместе с Мо, чтобы наскоро обняться и поговорить о деле Ричи. Она уже нацепила свой нелепый парик, и теперь как будто сошла с картины восемнадцатого века.

Мо в смокинге и выглядит умилительно. Балдею, когда Мо наряжается. Как щенок в рубашечке и штанишках. Ему явно некомфортно и страшно хочется хотя бы снять туфли, но как только он тянется к шнуркам, Герти рычит, и он ретируется, поскуливая. Когда Герти уходит, он вздыхает с явным облегчением.

– Кстати, Мо с Герти трахаются, – заявляет Рейчел, передавая мне щетку для волос.

Ошарашенно на нее пялюсь.

В этой квартире катастрофически не хватает зеркал. Надо было собираться у Рейчел, у нее в спальне целая стена зеркальных шкафов – подозреваю, что для сексуальных нужд, – однако она наотрез отказывается пускать к себе Герти, та как-то побывала у нее на дне рождения и прокомментировала, какой там бардак.

– Мо с Герти не трахаются, – лепечу я, приходя в себя и хватая щетку.

Пытаюсь уложить свою гриву в прилизанную высокую прическу из одной нашей книги. Автор обещает, что это просто, но я уже четверть часа никак не перейду со второго шага на третий, а их всего двадцать два, и часы показывают, что остается тридцать минут.

– Трахаются, – повторяет Рейчел. – Я всегда чувствую, ты знаешь.