Квадратура круга. Том 3 - [71]

Красиво сказано. Но какая все же шельма мой костлявый приятель, как он все умеет перевернуть. Минуту назад я в душе смеялся над ним, а теперь испытываю небольшой стыд, потому что он делает то, что мне не удалось.

– Итак – Барон склонился ко мне, его губы растянулись в гуттаперчевую улыбку – Ты все же нашел способ, как мне улизнуть с Серых Равнин?

– И да, и нет – я вздохнул – Ход на ту сторону есть, но мы, увы, дали двери закрыться. А открыть ее снова не получится.

Ну, на самом деле где-то тут находится «великая шамана» Хрытт, этот дедуля наверняка может в скале проход организовать, но что-то я сильно сомневаюсь в том, что он станет это делать. Не могу сказать, на чем основаны мои сомнения, просто я это знаю – и все тут. К тому же мне кажется, что далеко не он давал Ррашту добро на то, чтобы нас запустили на Темные пути Сумакийских гор, это сделал кто-то повесомей, поавторитетней. Не сам ли Странник? Да и потом – ну, откроет он нам проход – и что? Без проводника там делать все равно нечего.

– Порадуй меня, белый братец – Сэмади положил мне руку на плечо – Скажи, что у тебя в запасе есть другая дверка.

– Ну, не то, чтобы… – я поморщился – Просто это не лучший вариант. Не для меня, для тебя. Я же знаю, как ты любишь собирать чужие долги, ты их буквально коллекционируешь. Что из подобного следует? Значит, что сам ты в них залезать не стремишься.

– Не стремлюсь – признал Барон – Но если речь идет о том, чтобы покинуть наконец это серое место и вернуться туда, где есть небо – я готов даже кому-то что-то задолжать. Знаешь, белый братец, я ведь начал было уже жалеть о том, что вообще подался на континент. Да-да! Что, по сути, плохого было там, где я жил раньше? Плеск волны, зелень островов, доверчивые как дети корсары, приносящие дары – прелесть, да и только!

– Кстати, с самого начала не понимал, зачем ты вообще оттуда сбежал – заметил я – Там ты был практически единовластный владыка, творил, что хотел, никто тебе слова поперек сказать не мог. А тут…

– Да как же – рассмеялся Сэмади, засунул руку в карман сюртука, пошерудил ей там, и расстроенно мне сообщил – Нету орешков. Кончились. Так вот – ты слишком мало там побыл, потому ничего и не понял. Поверь, в Архипелаге все совсем не так просто, как кажется со стороны. И я там был далеко не самой крупной рыбешкой, как бы не неприятно это было признавать.

– Ну да – я покивал – Одноногий, его часто поминали.

– И не только он – Сэмади запрокинул голову вверх – Есть еще его братья, которых очень редко кто-то называет по имени, да и то исключительно днем. Ночью нельзя, они могут услышать и прийти на зов.

– Лихо – проникся я.

– Скажу тебе так, братец – Сэмади практически засунул мне губы в ухо – Меня очень трудно напугать, но этих господ даже я побаивался. А поскольку страшиться чего-то мне очень не нравится, я сбежал оттуда при первой же возможности. Но кто мог знать, что я окажусь вот тут, в этой промозглой серости?

– А они были кто? – мой костлявый друг явно переходил на другую тему, а мне было интересно узнать, что к чему с Архипелагом – Ну, те чье имя лучше не поминать всуе?

– Беглецы – неохотно выдавил из себя Барон – Когда гнев обрушился на зажравшихся богов, кто-то из них погиб, кто-то отправился в Великое Ничто, кто-то был помилован и предан забвению, а кто-то успел улизнуть через заранее приготовленный отнорочек. Последних было всего-ничего – четверо. Трое братьев скрылись в Архипелаге, а одна, их единокровная сестрица… Про нее с тех пор никто не слышал. Поверь, для меня было изрядным сюрпризом в один недобрый день узнать, что теперь я не единственный владыка синих вод и зеленых островов! До сих пор не понимаю, отчего они меня сразу же не убили. Тот, кто меня сотворил, к тому времени находился там, где нет ни времени, ни мысли, его мести можно было не опасаться, а сам я этой троице ничего противопоставить не мог. Силенки не те. Но вот, пожалели они меня, позволили жить в моем же бывшем доме, даже иногда хвалили.

Однако, крепко он из ненавидит, похоже. До сих пор!

– Ладно, это все прошлое – снял цилиндр и потер лысину Барон – Нам интереснее день сегодняшний. Долг, говоришь? Пусть будет долг. Даю тебе свое слово, что выполню одну твою просьбу, белый братец. Одну, но зато честно.

– Услышано – тут же произнес я – Но вообще-то не обо мне речь, дружище. Я тебе и так просто помог бы, без всяких счетов, не чужие друг другу люди все же.

– Даже так? – наконец-то в тусклом голосе Сэмади закрепились знакомые ироничные нотки, а в его глазах блеснули искры жизни – Выходит, я только что дал обещание, без которого можно и обойтись?

– Выходит – в тон ему ответил я – Но слово сказано, так что за тобой должок. И мне даже известно, когда и как ты его вернешь. Ничего особенного, просто кое-куда сходим и кое-что заберем.

– Мой любезный друг Хейген, я уже давно с тобой знаком, потому прекрасно знаю, чем эти твои походы кое-куда могут закончиться – Барон нахлобучил цилиндр на голову – Но – будь по-твоему.

– Уж кто бы говорил – фыркнул я – Как раз все наоборот всегда случается. Это ты меня тащишь в такие места, откуда живым вернуться шансов вообще нет.