Квадратура круга. Том 3 - [49]

– Резонно – признал Мастер Стрекоз – А что, Тиамат щедрая богиня?

– Грех жаловаться – подбоченился я – И добра, и красива. Что важно – никогда добро сделанное не забывает.

Кстати. Я так и не глянул перстень, что мне вчера от щедрот перепал.

Молчал Мастер Стрекоз, смотрел на меня, барабанил пальцами правой руки по коленке.

– Подумываешь о смене вектора? – уточнил я.

– Есть такие мысли. Витар бог славный, но для воинов, для тех, кто дорогу себе кулаком и мечом прокладывает. У меня сторонников его методов в клане хватает, разумеется, но что до меня… Не так все бесспорно.

– Так ты же лидер? – удивился я – Давай, волевым решением, и чтобы никто не пикнул!

– Это в маленьком клане просто – решил и сделал – печально вздохнул Мастер Стрекоз – А в большом совсем другая песня, даже если ты в нем лидер. Короля играет свита, друг мой. Но, если что, я же могу рассчитывать на твою протекцию у богини? Если я верно понял, она к тебе и твоим людям крайне расположен, больше, чем ко всем остальным последователям.

– Не вопрос – теперь уже я протянул ему руку – Что смогу – то сделаю.

Не думаю, что он мне поверил. Но и я, в свою очередь был уверен в том, что в словах его правды было процентов на сорок, не больше. Короче – покружили мы друг вокруг друга, поиграли словами, и на том разошлись. Пока. На время. Уверен, основное наше общение еще впереди.

Или противостояние, если Мастер Стрекоз является моим соперником в гонке. Не дай бог, конечно. Боюсь, в случае вооруженного конфликта даже весь наш альянс не сдюжит с его кланом, слишком уж неравны силы.

– Брат мой – могучая длань короля опустилась на мое плечо – Значит, нашел тебя годи, предупредил о том, что ты обязан участвовать в ритуале? Это хорошо.

Ну вот, а я рассчитывал просто посидеть на лавке, похлопать, и принять участие только в финальной части данного действа.

– Мог бы и приодеться для такого случая – сварливо заметила Эбигайл, держащая на руках младенца, который в данный момент сучил ручками, пытаясь поймать солнечного зайчика – Все люди как люди, а мой братец как не знаю кто! Хотя – о чем я? Ты одет, не светишь голым задом – уже хорошо!

– Братец? – удивился было Мастер Стрекоз, но заметил корону на челе Лоссорнаха, и склонился в поклоне – Ваши Величества!

– Полно – отмахнулся король – У нас такое не в чести, старец. Мы живем просто, в Пограничье спину гнуть не принято.

– Это мой друг – пояснил я ему – Мастер Стрекоз, великий маг, я взял на себя смелость пригласить его на твой праздник. Он хороший и добрый человек.

– Друг моего свояка – мой друг – кивнул Лоссорнах – Рад нашему знакомству, маг!

– Знаю, что время для подарков вашему наследнику еще не пришло, но раз уж так получилось… – лидер «Воинов Света» залез в сумку, и достал оттуда исключительной красоты лук, и богато отделанный серебром колчан со стрелами – Это оружие сработано много десятилетий назад, оно верно служило многим славным воинам, не зная сносу и промахов. Теперь я хочу, чтобы оно перешло к вашему сыну. Я не пророк, но то, что у него впереди много битв и много побед, вижу так же ясно, как солнце на небе. Достойное оружие должно быть в руках настоящего бойца.

– Хорошие слова и щедрый дар – король принял лук и колчан из рук Мастера Стрекоз – Благодарю тебя, старец. Я знаю, как изменчива судьба мага, но отныне знай – в моих землях для тебя всегда найдется защита и приют.

Остается только поаплодировать, поскольку сейчас мне была продемонстрирована работа настоящего профи, без дураков. При первой же встрече с НПС прокачать репутацию с ним до такого уровня – это, знаете ли… Ну да, есть «пассивки», возможно даже какие-то скиллы, но без правильно пойманного момента и верно расставленных слов они не сработают.

Даже Эбигайл – и та смотрит на Мастера Стрекоз с некоторой симпатией, что вовсе дело небывалое.

– Пора – сообщил нам Лоссарнах, взял ребенка у Эбигайл, и сунул его мне – Держи наследника, согласно традиции. Вообще-то его должен нести дед по отцовской линии, но он давно мертв. И по материнской тоже деда у нас нет, как ты знаешь. Собственно, у нас из родни только ты и остался, так что давай, исполняй свой долг. А нам с Эби, по той же традиции, надо следовать за тобой, шествуя рука об руку. Сие знаменует то, что настоящее находится между прошлым и будущим.

– Не урони! – часто-часто заморгала глазами сестрица – Умоляю тебя – только не уровни его! Под ноги смотри! И…

– Женщина, Хейген давно умеет ходить, я это точно знаю – рыкнул король – Он даже с дыркой в брюхе на ногах держался, и не падал. Так что, если мой брат не может идти, значит, он мертв.

– Да это тут при чем? – засопела сестрица, но спорить с мужем не стала, взяла его под руку, и неспешно начала спускаться вниз по лестнице, на ходу добавив – Перед нами надо идти, Хейген! Перед, а не за!

Новое дело, только ребятенка мне и не хватало! И вообще – тут что не традиция, то головная боль. На свадьбу Эбигайл на своих плечах тащить пришлось, теперь вот это…

Наследник короны Пограничья тем временем закончил ловлю солнечных бликов, поплямкал губами, и с интересом уставился на меня.

– Только не обделайся – тихонько попросил я его – Потерпи до церемонии, а? Тут пусть и условное, но Средневековье, по дороге памперсов не купишь!