Курортный детектив - [7]

— Ну как, понравилось? — спросил он.

— Да как тебе сказать… — ответил Лунин.

— Ясно. Ничего, еще войдешь во вкус. Мы тоже тут не сразу все оценили. Пойдем, Эрнест готов тебя принять.

— Что, прямо сейчас?

— А чего откладывать? И потом, все уже договорено. Он тебя ждет.

Они поднялись, и Кириллов проводил его к дубовой двери с золотым кольцом вместо ручки.

— Ну, удачи, — напутствовал он его.

— Ты разве не идешь?

— Нет, это какие-то ваши дела. Потом расскажешь, если там не высший уровень секретности, — добавил он с улыбкой.

6

Кабинет, в котором оказался Лунин, выглядел совсем тесным и скорее даже приятным на вид после мрачного зала. Карамышев сидел за столом, как-то сжавшись в кресле, вид у него был совершенно изможденный. Речи всегда давались ему нелегко.

Увидев Лунина, он зачем-то закрыл глаза рукаdth=и, потер тщательно веки, потом тряхнул головой и встал.

— Ну хорошо, — сказал он вместо приветствия. — Все-таки явился, молодец.

Они пожали друг другу руки и сели. Взгляд Карамышева выдерживать всегда было нелегко, а тут он разглядывал Лунина добрых полминуты. Лунин заставил себя смотреть ему прямо в глаза, прятаться тут было нечего.

— Давай перейдем сразу к делу, — сказал наконец Эрнест. — Времени у меня немного. С какой целью ты приехал в город?

— Отдохнуть и поразвлечься, — ответил Лунин сразу. Пристальное внимание к его занятиям уже начало его немного раздражать.

— Ну понятно. Как продвигается книга? До какой главы уже дошел?

— Я еще даже не начал… — проворчал Лунин. — Слишком много у вас тут времени лишнего.

— Что, есть какие-то трудности? Творческого порядка?

— Нет, все отлично идет. Никогда так хорошо не писалось. Надо только начать.

— Я все понял. Ну, тут знаешь… Когда застреваешь в таких вещах… Надо просто открыть сознание и смотреть что будет.

— Это я и без тебя понимаю. Слушай, мы что, здесь собрались обсуждать мои литературные дела?

Карамышев встал и подошел к окну. На улице ветер обрывал последние осенние листья и трепал транспаранты, у которых был странный полинялый вид, как будто они висели там уже много лет.

— М-да, — сказал он, повернувшись к Лунину. — Ты знаешь, а я бы написал… Написал бы мощную книгу. У меня есть идеи. Великолепные даже идеи, я бы сказал.

— Что же тебя держит? — спросил Лунин с легкой иронией. — Открыть сознание не получается?

— М-да, — повторил он в какой-то задумчивости. — Ну ладно. Ты прав, это все игрушки. У меня для тебя есть настоящее дело.

— Дело? Какое?

— Не очень трудное. Я готов взять тебя на службу… Или скорее предложить одну небольшую работу. Разовую, ненадолго. Я думаю, тебе понравится.

— Но я совершенно не собирался тут участвовать в каких-то делах! — воскликнул Лунин. Повторялась история с Кирилловым. — Я приехал сюда писать, хочу делать это спокойно, ни на что не отвлекаясь, не думая ни о чем постороннем, и вообще…

— Да? Но ведь все равно пока ничего не получается. Во всяком случае, так сообщают мои источники информации.

— Я думаю, это короткая заминка, — сказал Лунин, не спрашивая, что это за источники. — Небольшой творческий ступор, с кем не бывает. Через неделю-две…

— Вот и потрать эту неделю на что-то полезное. К тому же, — добавил он с небольшой ухмылкой, — я думаю, это даст тебе хороший дополнительный материал. Сильную книгу сможешь написать.

— Я…

— Послушай хотя бы, о чем речь.

— Ну давай, но я совершенно не собираюсь…

— Слушай. И не перебивай, по возможности.

Эрнест оторвался наконец от своего окна и вернулся в кресло, растянувшись там с видимым удовольствием. В этот момент из зала послышался страшный шум, и через несколько секунд оттуда донеслись овации и громкое скандирование какой-то не очень различимой фамилии.

— Президент пришел, — сказал Карамышев. Через его лицо почему-то пробежала легкая гримаса. — Ишь как с ума-то сходят. Мне надо будет пойти, поприветствовать его.

— Сейчас?

— Нет, чуть позже. Короче, слушай.

Взгляд его стал сосредоточенным и быстрым, как всегда бывало раньше, когда Эрнест доходил до обсуждения дел, отвлекаясь от своих бесконечных разглагольствований. Лунин тоже подобрался, чувствуя, что сейчас он услышит главное.

— Мы пришли к власти легко и быстро, — сказал Карамышев. — Но понятное дело, нравится это не всем. Кто-то — у меня есть основания полагать, что это один человек, действует он в одиночку — решил нам испортить все это. Вернее, подпортить. Этот мелкий пакостник доставил уже много хлопот.

— И что он сделал?

— Он осуществил в последнее время серию убийств, совершенно необоснованных, безо всякого смысла и цели. Выбирает самых близких моих соратников.

— И давно это началось? — спросил Лунин, понимая что молчание сейчас будет казаться странным. Он снова почувствовал легкое головокружение, но усилием воли взял себя в руки.

— Примерно с неделю. Когда уже стало ясно, что именно наша партия взяла верх.

Они помолчали. Удачно вытесенный из сознания труп в номере снова вставал перед глазами Лунина, но он не был уверен, что сейчас надо о нем рассказывать. Игра была слишком сложной, и раскрывать все карты — тем более если они могли оказаться гибельными — было откровенно глупым. Сначала надо было получить больше информации.