Купольный город - [45]

Весь вечер я провела в думах о своей новой службе. Я была уверена, что после личного разговора с правителем я получу возможность как минимум посетить вакуумную комнату архивной правительственной библиотеки, а как максимум — притронуться к настоящим бумажным изданиям, пока только в защитных перчатках и в условиях полного отсутствия кислорода, губительного для ветхих бумажных листочков. Возможно, это и есть смысл моей новой жизни, то, для чего меня сохранила в своем чреве криокамера. Если перефразировать основное правило Купольного города, то каждый из нас — это часть планеты и должен сделать всё возможное для сохранения гармонии между деятельностью человека и природы.

За этими думами я провела весь оставшейся вечер, а на следующее утро я схватила свой эр-ранец и помчалась в автопарк, чтобы обсудить мое будущее назначение с Михаилом. Я не могла держать всё в себе. Я серьезно боялась, что эти эмоции, смесь торжества и страха перед неизвестным, разорвут меня на части, не дав мне даже приступить к столь желанному эксперименту.

Влетев на полной скорости в автопарк, я обескуражила всю поисковую группу. И не удивительно: волосы, аккуратно уложенные в конский хвост с утра, от бешеной езды на реактивном ранце разлетелись в разные стороны; глаза горят бешеным огнем нетерпения; рот лихорадочно хватает невесомый воздух, стараясь до конца насытить легкие живительной энергией нашей земной атмосферы.

— Валерия, не надо было так спешить, еще целых пятнадцать минут до начала рабочего дня, — серьезно сказал Роман, увидев меня в таком виде.

— Да я просто проверила, какую скорость может развивать мой эр-ранец, — предложила я одну их версий моего столь бурного появления на работе.

— Не врежься ни в кого со своими экспериментами. Тише едешь — дальше будешь, — нравоучительно прокомментировал Антон мою версию лихачества на улицах Купольного города.

Время тянулось мучительно медленно. Каждая группа приводила в порядок оборудование и транспорт после вылазки, заливала резервуары водой, пополняла баки с водородным топливом, проверяла функциональность оружия и сменяла вышедшие из строя единицы на новые. Каждые десять минут я поглядывала на часы. Ну когда же уже обед? Только в обеденное время я смогу вызвать Михаила и Ольгу на тайный разговор, который возможен только в одном месте в пределах купола — в кислородном парке. С момента нашего переезда в многоквартирные блоки мы так ни разу и не выбрались подышать насыщенным кислородом воздухом и побеседовать о том о сем без лишних ушей.

Во время обеда я начала задуманное издалека:

— Не знаю, только у меня такое чувство, будто я задыхаюсь здесь, в городе?

— Лично у меня всё в порядке, — ответила Ольга слегка обеспокоенным голосом. — Ты, случаем, не заболела?

— Многие поисковики в первые свои вылазки простужаются или получают тепловой удар, — подтвердил её опасения Роман.

— Да нет, всё в порядке. Я имею в виду, что здесь, в куполе, как-то неуютно стало. На раскопках не было никаких ограничений, можно дышать полной грудью до головокружения. А здесь такого чувства насыщения не возникает, — объяснила я.

— Это нормальное состояние. Тебя тянет на дальнейшие приключения, вот и всё. Потерпи месяц, и снова в дорогу, на свежайший воздух, в темноту леса, прямо в лапы насекомых, — сыронизировал Антон.

— Интересно, какой процент кислорода поддерживается в кислородных парках? Явно больший, чем в тканебетоновых стенах города? — я закинула удочку и ждала, что Михаил попадется на крючок, поняв мои явные намеки. И он попался.

— В парках за счет оптимального соотношения растений на небольшом расстоянии друг от друга вырабатывается примерно на пять процентов кислорода больше, чем в других местах Купольного города. Но это всё равно меньше, чем за пределами купола, процентов на семь-восемь, — объяснил мне Михаил, наивно считая, что я этого до сих пор не знаю.

— Вот я и нашла лекарство для лечения своей кислородозависимости, — улыбнувшись, сказала я. — Надо бы выбрать время, например, сегодня перед ужином, и посидеть в парке, подышать, обдумать дальнейшие планы, — я попыталась подмигнуть Михаилу и Ольге, сидящим напротив меня. Возможно, это получилось не столь элегантно, как у Михаила, но в глазах коллег промелькнула догадка. Они поняли, к чему я клоню.

Так и есть. В десять минут шестого (именно столько времени мне потребовалось для того, чтобы спокойно, не привлекая внимания, добраться до кислородного парка в нашем районе) я уже припарковала свой эр-ранец на входе в парк и пошла в глубь уникального симметричного леса в поисках Михаила и Ольги. Кислородный парк района номер 12 ничем не отличался от парка, предназначенного для вновь появившихся, в котором мы проводили треть каждого дня на первом курсе обучения: те же деревья одинаковой высоты и толщины ствола, та же абсолютно квадратная, без малейших исключений, крона ровного темно-зеленого цвета (перед моими глазами возникла зелено-желто-красная цветовая гамма закупольного леса, разительно отличавшегося от искусственно взращенных деревьев), те же белоснежные пластиковые скамейки, расположение которых было точно выверено паркоархитекторами. Этот парк нисколько не был похож на дикий лес, не ограничиваемый никакими рамками, не терпящий никаких правил о симметрии и квадратной форме его стволов, листьев и ветвей.