Купольный город - [44]

— Хоть выжимай, — сказал Антон.

Это была единственная фраза, произнесенная кем-либо из нашей команды за все два часа поездки.

Мы заехали в туннель. Врата за нами неспешно закрылись. Стало темно и холодно, как будто кто-то нажал на кнопку и выключил солнце.

Роман вышел из автомобиля, расписался в электронном журнале выездов, что-то сказал голограммщику и снова запрыгнул в кабину. Время поджимало. До обеда оставался час, а нам нужно было успеть добраться до автопарка и переодеться. Проезжая по улицам города и наблюдая за неестественной тишиной и пустотой окружающего нас купольного мира, я окончательно уяснила себе, что спокойная, размеренная жизнь — не для меня. Пусть даже выезды чреваты смертельной опасностью, пусть я или мои коллеги могут пострадать, но только за пределами купола чувствуешь силу природы, настоящую жизнь и свободу.

В городе же на меня напала невыносимая, опустошающая тоска. Гневный «разбор полетов», как назвал наш разговор с распредруком Антон, объяснение каждого действия, приведшего к невыполнению миссии, куча отчетов для управы — это всё так ничтожно, так мелко по сравнению с тем, что мы пережили там, на свободе.

Глава 8. Мечты сбываются

Следующий выезд был назначен на 29 октября, то есть целый месяц мы были невыездными. Романа госпитализировали в особый медкорпус для обследования функционирования организма. Не понимаю, зачем это нужно, ведь его раны, благодаря нанопластырю, полностью зарубцевались, оставив лишь еле заметный шрам, тянувшийся от колена до большого пальца ступни. Как говорили наши предки, шрамы украшают мужчину. Но в нашем мире не существовало такого стереотипа. Для горожанина иметь неидеальное, нездоровое тело — то же самое, что показывать всем свою несостоятельность в научном плане.

Остальных членов нашей группы, включая и меня, также вызвали в особый медкорпус для замены ухофонов на новые. Как только мой ухофон прошел синхронизацию, мне поступили копии двух голосовых сообщений. В первом сообщении меня уведомили, что мой проект по архивации бумажных изданий был одобрен управой. Во втором сообщении личный секретарь правителя попросил меня перезвонить, когда я буду на связи. Личный секретарь правителя! Я не могла поверить своим ушам. Мой проект, по всей видимости, заинтересовал самого правителя. Или есть другая причина?

Мое воображение рисовало мне лестные картины моего награждения за вклад в архивное дело Купольного города. Я видела себя, стоящей на сцене конференц-зала, по правое плечо от правителя, который с улыбкой кивает мне в знак одобрения. Зал неистово рукоплещет, восхваляя меня. С такими мыслями я довольно быстро добралась до своей квартиры, так как мой новенький эр-ранец развивал скорость до ста километров в час. Немыслимая скорость для передвижения по тротуарам. Можно запросто влететь в другого горожанина, спешащего на службу или со службы.

Возвратившись в свою квартиру, я на скорую руку пролистала свой выпускной проект, чтобы освежить память и не упасть в грязь лицом перед правителем. После этого, находясь в предвкушении одного из самых значимых событий в своей новой жизни, я произнесла: «Вызов секретаря правителя». Казалось, целую вечность в ухофоне раздавались только длинные гудки. Мое сердце бешено колотилось, в голове проносились отрывки моего проекта, руки автоматически переключали страницы на э-книге, создавая иллюзию увлекательного чтения. Но мои глаза не видели ни единой строчки, ни единой буковки. Я уставилась в одну точку (на свой белоснежный пластиковый стол) и нетерпеливо ждала ответа.

— Секретарь правителя Ирина1507 слушает.

— Валерия0323, — представилась я. — Я получила голосовое сообщение с просьбой перезвонить по этому номеру.

— Подождите секунду, я найду запрос в базе…

Повисло молчание. Я слышала только стук ногтей по клавиатуре и тихое щелканье компьютерной мыши. Секретарь снова объявилась:

— Валерия0323. В связи с утвержденным проектом по архивации бумажных изданий, Вы вызываетесь на встречу с правителем Василием0101 для уточнения всех подробностей Вашей научной разработки. Насколько я знаю, вы находитесь в составе поисковой группы.

— Всё верно, — ответила я.

— Когда у вас запланирован ближайший выезд.

— На 29 октября.

— До этого времени Вы, значит, относительно свободны. Подождите секунду, я уточню дату встречи.

Снова повисло молчание, но ненадолго. Похоже, секретарь общалась по громкой связи, поскольку я могла слышать всё, что происходит в её кабинете. Послышался её голос, обращавшийся уже не ко мне:

— Василий0101, на линии Валерия0323 по проекту архивации бумажных изданий. Нужно уточнить время встречи.

Она немного помолчала. Вероятно, прослушала, что ей ответил правитель. Затем обратилась ко мне:

— Валерия0323, встреча назначена на 1 октября. Место проведения встречи — здание правительства, кабинет 2501, это двадцать пятый этаж. Приходите к 09.00.

— Всё понятно. До свидания, — подтвердила я.

— До связи, — ответила Ирина1507.

Прошло несколько минут. Ухофон молчал. Но я продолжала сидеть неподвижно, не в силах встать с места. Чувство триумфа (ведь мой проект утвердили, признали нужным для горожан) было бы абсолютно полным и всепоглощающим, если бы не одно «но»: в моей душе начала быстро разрастаться горошинка страха перед разговором с правителем, вернее, даже не страха, а опасения, что я могу всё испортить, не успев даже начать работу.