Кудруна - [4]

Оставив на утесе в дозоре свирепого брата.

⁸⁸Заметил Хаген вскоре в синеющей дали

Пожитки пилигримов, что гибель здесь нашли.

Подумав, что съестное осталось в их поклаже,

Он к берегу пробрался тайком от свирепого стража.

⁸⁹На опустевших дюнах лежал, уснув навек,

Один вооруженный, безвестный человек.

Снял панцирь королевич с безжизненного тела

И меч его забрал он, и лук, и каленые стрелы,

⁹⁰Себя ребенок малый доспехами покрыл,

Как вдруг поднялся ветер от взмаха сильных крыл,

Покуда Хаген медлил, гриф опустился низко,

А мальчику в пещеру бежать оказалось неблизко.

⁹¹Остервенело птица метнулась на песок

И проглотить хотела, как лакомый кусок,

Дитя единым духом, но малолетний воин

В жестокой этой схватке хвалы оказался достоин.

⁹²Он слабыми руками с могучим сладил луком,

И с тетивы слетела стрела с протяжным звуком,

Но не пронзила грифа. Откуда ждать подмоги?

Он меч занес, услышав, как девы стенали в тревоге.

⁹³Не по-ребячьи Хаген во гневе был жесток,

Обрушил меч на грифа, крыло ему отсек

И, по ноге ударив, нанес такую рану,

Что на песке противник остался лежать бездыханно.

⁹⁴Одержана победа, врага на свете нет!

Как вдруг за первым грифом другой явился вслед,

Но всех прикончил Хаген и перевел их племя,

Знать силы малолетке господь приумножил в то время.

⁹⁵Когда такое чудо ребенок совершил,

Он вызвать из пещеры красавиц поспешил:

«Идите веселиться на солнечном просторе,

Нас небо охранило, Спаситель отвел наше горе».

⁹⁵Те кинулись навстречу, восславили Христа,

Сто раз расцеловали воителя в уста.

Их страж лежал убитый. Отныне девам юным

Ничто не возбраняло гулять на просторе по дюнам.

⁹⁷Когда гроза над ними рассеялась опять,

Скиталец научился без промаха стрелять,

Он настигал в полете стрелой любую птицу,

И про себя решил он: «Умелый врага не боится».

⁹⁸Он сердцем был неровен: и дерзок, и смирен.

Животным подражая, как резво прыгал он!

Быстрей пантеры лазал на горную вершину;

Так сам себя взрастил он и так превращался в мужчину.

⁹⁹Он часто для забавы шел на берег морской,

Смотреть, как рыбья стая играет чешуей.

Он наловил бы рыбы для названных сестер,

Но как ее изжарить, коль нечем разжечь им костер?

¹⁰⁰В дремучий лес из дома он уходил теперь,

Где обитали звери. Один свирепый зверь

Набросился однажды и съесть его собрался,

Но меч свой поднял Хаген, и хищник на месте остался.

¹⁰¹Всем обликом дракона тот зверь напоминал,

Добычу юный воин потом освежевал,

Ее горячей кровью он жажду утолил

И стал вдвойне разумен, могучих исполнился сил.

¹⁰²А кожу этой твари он на себя надел.

Тут вышел лев из чащи и скрыться не успел,

Как мальчик ухитрился царя зверей схватить

Но льва мечом не тронул, оставил из милости жить.

¹⁰³Убитого им в чаще диковинного зверя

Решил отважный Хаген снести к своей пещере, —

Он о подругах милых заботился вседневно.

Развеселились духом от новой еды королевны.

¹⁰⁴Костер они сложили, но не было огня.

Тут Хаген высек искры из горного кремня,

Отныне в их пещере горело ярко пламя,

Вот только мясо жарить подруги должны были сами.

¹⁰⁵Драконье мясо сразу прибавило им сил,

И бог их не оставил, их разум, укрепил,

Прекрасны были девы и телом, и лицом,

Как будто возрастали у матери милой с отцом.

¹⁰⁶ Стал сильным дикий Хаген, как дюжина мужей

Чем был потом прославлен до дальних рубежей.

Но пленники роптали, что годы их доныне

Проходят бесполезно в унылой, безлюдной пустыне.

¹⁰⁷Идти решили к морю страдальцы наугад.

Стыдились дети, глядя на бедный свой наряд;

Их ветхая одежда и впрямь была плоха,

Ее девицы сами сплели из зеленого мха.

¹⁰⁸Шли лесом много суток, по поредела сень.

И вот увидел Хаген на двадцать пятый день

Корабль из Гарадеи на глади синих вод.

Благословляли девы его вожделенный приход.

¹⁰⁹Призывно королевич вскричал что было сил,

Но ветер мореходов волною окатил

И судно затрещало. Всех охватил испуг.

За трех морских русалок сочли пилигримы подруг.

¹¹⁰Вельможный граф сальмейский, владевший кораблем,

Жил по соседству с Эйре и знался с королем,

Но сына Зигебанда, их звавшего в печали.

Он и его дружина до этой поры не встречали.

¹¹¹Граф крикнул рулевому: «Здесь якорь не бросать!»…

Но именем Христовым стал Хаген заклинать,

Чтоб взяли мореходы их с острова сегодня,

И те воспряли духом, услышавши имя господне.

¹¹²С мужами, сам двенадцать, граф пересел на челн,

Но, истины не зная, он был сомнений полн,

Не кобольды[22] ли это? Не водяного ль дети?

Граф не встречал созданий пленительней видом, чем эти.

¹¹³Вот почему на берег он выйти не спешил.

«Вы приняли крещенье?» – он прежде вопросил,

Рассматривая странниц в уборе их зеленом.

Взять их скорей с собою они попросили с поклоном.

III авентюра Как Хаген явился на корабль

¹¹⁴Но прежде, чем забрать их с неласковой земли.

Паломничью одежду скитальцам принесли.[23]

Как ни стыдились девы, пришлось ее надеть им.

Но сетовать на это уж не было времени детям.

¹¹⁵Вдали остался берег, кругом волна морская,

Все рыцари собрались, приехавших встречая,

И приняли красавиц с почтением великим,

Хоть каждую считали до этого чудищем диким.

¹¹⁶Всю ночь они спокойно на море провели,

Но к странничьей одежде привыкнуть не могли.

Что это платье – почесть, как было детям ведать?[24]

Граф предложил им вскоре отборные яства отведать.