Кубик Рубика. За гранями головоломки, или Природа творческой мысли - [32]

Моя работа в Нью-Йорке заключалась в том, чтобы убедить людей, которые интересовались Кубом, что эту головоломку можно решить. Ярмарка игрушек была похожа на цирковое представление, и я был частью этого шоу, демонстрируя волшебство сборки Куба. Я занимался этим уже почти шесть лет и успел накопить приличный опыт.

Мои эксперименты с решением собственной головоломки привели меня к следующей системе сборки: сначала я расставлял по своим местам все углы, не обращая внимания на другие элементы. Затем собирал один из внешних слоев, выбирая любой, самый удобный. Затем приступал к сборке противоположного слоя. Последним этапом была сборка оставшейся средней части.

Возможно, это не самый быстрый способ, и при кажущейся простоте он включает в себя довольно много шагов. Но до сих пор я не горю желанием искать более короткие пути решения, многие из которых сейчас хорошо известны. И причина тому – моя лень. Зачем еще прикладывать усилия, работая над задачей, если у меня уже есть проверенный способ ее решения? Другая причина кроется в том, что у меня не очень хорошая память. Я запоминаю что-то в том случае, если считаю это важным. Помню лица, но не имена, места, но не конкретные названия городов.

Если бы я сейчас взял Куб в руки, то, вероятно, смог бы собрать его за минуту, что является неплохим результатом для новичка на состязании по скоростной сборке, но современные дети сокращают это время до секунд. Менее чем полминуты, четверть минуты. Сегодня спидкуберам требуются десятые доли минуты, чтобы собрать Куб. Ты не конкурент на соревнованиях, если собираешь Куб медленнее чем за 15 секунд.

Тогда, во время моей первой поездки в Нью-Йорк, задолго до того, как дети стали полупрофессиональными и профессиональными куберами, было непросто найти человека, кто мог бы собрать Куб. (Компания по производству игрушек также понимала, что лучшей рекламой будет, если сопровождать Куб в его путешествиях будет настоящий Рубик.)

Мое пребывание в Нью-Йорке было волнующим и слегка шокирующим. В то время я не очень хорошо говорил на английском и старался совершенствовать свои навыки, поскольку приходилось постоянно находиться в языковой среде. Давать интервью средствам массовой информации, разговаривать с бизнесменами, приехавшими на ярмарку, было совсем непросто. Я решил эту проблему, отвечая на вопросы, которые, как мне казалось, они должны были задавать, а не на те, которые они действительно задавали, или же я говорил о том, что, по моему мнению, было важным независимо от темы, которую они поднимали. И даже потом, когда мой английский стал немного лучше, эта стратегия оставалась выигрышной.

На огромной ярмарке игрушек я находился в отдельном павильоне, посвященном кубику Рубика. Здесь имелись образцы кубов, которые каждый желающий мог взять в руки и попробовать покрутить. Я и представить не мог, что игрушечный бизнес настолько масштабен и воспринимается так серьезно.

Нерешаемость задачи – лучшая ее реклама. Мы знаем, что самые известные математические задачи либо все еще не решены, либо потребовали сотни лет на решение.

После ярмарки в Нью-Йорке о кубике Рубика заговорили, а через несколько месяцев он появился в магазинах и взлетел в стратосферу. Как это случилось? Какие силы способствовали созданию такого массового культурного явления? По сей день я не могу найти ответ. Но знаю наверняка, что многое не зависело от меня, особенно деловая сторона. Безусловно, сыграли роль уникальность Куба и его способность заинтересовать людей разных поколений и культур. Но быстрый взлет произошел прежде всего благодаря усилиям горстки людей, которые разглядели потенциал Куба и поверили, что мир тоже сможет его оценить.

Так или иначе, Куб был у всех на слуху, его было удобно носить с собой, и он нравился почти всем людям независимо от возраста (и, если честно, огромное количество подделок также привело к тому, что он, казалось, был повсюду) – интерес к Кубу начал принимать форму помешательства.

За первые три года владения лицензией компания Ideal Toy продала по всему миру 100 миллионов кубиков. 12 июня 1981 года руководство Дона Тейлора по сборке Куба «Освоение кубика Рубика: решение самой удивительной головоломки ХХ века» (Mastering Rubik’s Cube: The Solution to the 20^th Century’s Most Amazing Puzzle) возглавило список бестселлеров The New York Times. Через три недели в список вошла еще одна книга – «Простое решение кубика Рубика» (The Simple Solution to Rubik’s Cube) Джеймса Дж. Нурса, ставшая лучшим изданием 1981 года. Тогда было продано более шести миллионов экземпляров – книга оказалась самой продаваемой за 36 лет существования издательства Bantam Books. На протяжении 36 недель в топ-листе постоянно находились несколько книг про Куб. А 24 января 1982 года таких книг в нем оказалось целых шесть.

Фабрики игрушек не справлялись с растущим спросом. Наряду со множеством других упоминаний в прессе и на телевидении Куб появился на обложке журнала Scientific American в марте, а в декабре – в Time.

Примерно в то время на обложке одной из американских книг было изображение руки с прикованным к ней Кубом. Шутка заключалась в том, что сильное привыкание к Кубу делало вас его пленником. Для меня же это был более личный вопрос. До сих пор я летел по жизни, словно лист на легком ветру, но теперь попал в ураган. В буре, вызванной популярностью Куба, сохранять равновесие было нелегко. В то время я не мог похвастать деньгами, все финансовые выгоды пришли позднее. Зарплату я не получал, контракта, где была бы прописана сумма вознаграждения, у меня не было. Предполагались авторские, но деньги были только в планах и ожиданиях. В то время я был еще очень молод и совершенно не разбирался в финансах. Мой основной подход тогда и сейчас заключался в том, что я никогда не тратил больше, чем зарабатывал. Я был рад, что мои поездки оплачивали и мне давали денег на карманные расходы в виде суточных. Но даже это было мне не нужно. Мне некогда было тратить деньги. Мне не нужно было тратить деньги. И у меня не было денег, чтобы тратить. Можно сказать, моя жизнь была идеальной.