Кто свистит в ночи - [83]

* * *

За железнодорожными путями в два ряда стояли хлипкие домики из асбестобетона. Местные называли этот квартал Долиной счастья. Мик постучался в двери бунгало бледно-оранжевого цвета. Казалось, от стука содрогнулась вся постройка. В глубине дома послышались шаги, и дверь открылась. На пороге появился Джо Тенпенни в серых рабочих штанах и неглаженой майке. У его ног скакала сорока, тревожно каркая при виде незнакомого человека. Джо шикнул на нее, отогнал.

– Доброе утро, мистер Тенпенни. Я констебль Гудноу.

В глазах Джо что-то промелькнуло. Узнал, опасливо кивнул.

– Я хотел бы поговорить с Алисон.

– Зачем? – напрягся Джо. – Что она натворила?

– Нет, ничего. Это по поводу пропавшего мальчика, ее друга. Я бы задал Али несколько вопросов, если не возражаете.

– Тот белый мальчик, Хэл? – Джо бросил на Мика быстрый внимательный взгляд. – Одну секунду, сэр. – Он повернулся к запертой двери, постучался, открыл. – Поднимайся, детка. С тобой тут хотят поговорить.

Гудноу слышал, как девочка сонно промычала:

– Кто хочет?

Отец промолчал.

На девочке были пижамные штанишки и измятая футболка. Мик жестом пригласил ее выйти во двор. Али уставилась на полицейского, словно мышь на питона. Джо слегка ее подтолкнул.

– Привет, Али! Хэл – твой друг, верно?

– С чего это вы взяли? – Она запустила руку в спутанную шевелюру.

– Он говорил, что вы поссорились. – Мик слегка улыбнулся. – Я даже знаю, из-за чего. Ты видела его отца около прицепа, вместе с миссис Риксон, незадолго до того, как ее убили. Это правда?

Она пожала плечами, как бы говоря: «И что с того?»

– Хэл рассказывал мне, как это случилось. В конце концов он тебе поверил.

Али снова безразлично передернула плечами.

– Ты знаешь, что Хэл пропал?

Девочка некоторое время тяжело смотрела на Мика, потом кивнула.

– Мы беспокоимся за него. Все очень беспокоимся.

Али наконец прекратила разыгрывать из себя спящую принцессу, ее взгляд смягчился.

– Я тоже волнуюсь, – пробормотала она. – Что от меня требуется?

– Ты знакома со многими людьми в городе. Не встречался ли тебе молодой крупный парень? Он болтается по городу, часто выходит по ночам, при себе имеет рогатку. Может, ты даже видела, как он из нее стреляет?

– Он и есть Свистун?

– Возможно. Так видела ты его или нет?

– Хэл только о нем и талдычит, – скривилась Али. – О нем да о том мальчишке из прицепа.

– Мальчишка из прицепа? Это еще кто?

– Ну, из прицепа, где произошло убийство. Мальчик тогда сбежал. Помните, когда его отец убил всю семью? Хэл все носился с версией, что Свистун – это он. У него было полно версий, у Хэла-то.

– К сожалению, некоторые из них могут подтвердиться.

Али грустно кивнула.

– Значит, тебе не приходилось встречать мальчика, расхаживающего с рогаткой? Белого мальчика…

– Тут полно белых мальчиков, и все с рогатками. За ними не задержится выстрелить в кого-нибудь из нас.

– А не слышала, чтобы кто-то стрелял в животных? В домашних животных?

– Это как в ту собаку?

– Да, как в собаку.

Али глянула на сороку. Та спокойно склевывала крошки с земли.

– Не знаю, может, и видела когда.

– А что скажешь о прошлогоднем случае? В старом доме, когда ты с ребятами Пулленов… помогала бить стекла? Тогда никого не заприметила?

– Ничего мы не били, – нахмурилась девочка. – Наоборот, пытались помешать двум белым мальчишкам. Это они стреляли из рогаток по окнам. А тот сержант их отпустил.

– Что за ребята, Али? Можешь их описать?

– Уже не помню, – ответила девочка, прикусив губу.

Джо, маячивший сзади, тронул дочь за руку и вопросительно поднял бровь. Али покачала головой. Говорить было больше не о чем.

Мик вырвал страничку из блокнота, нацарапал свой номер, протянул Али.

– Если увидишь кого-то из этих мальчиков или вспомнишь что-нибудь – позвони мне. Сразу же позвони. Время уходит…

– Нет у меня телефона.

Али отказалась взять записку, и ее забрал Джо.

– Мы позвоним, – пообещал он, закрывая дверь.

Мик уже завел двигатель, и тут в окно машины кто-то постучал. Он открыл окно, и к его уху склонилась Али.

– Видела я пару раз одного из этих пацанов. Мы не разговаривали. Наверное, он меня даже и не помнит.

В рождественские праздники я встретила его около ручья. Он там стрелял камнями по прицепу. Здоровый парень, рыжий. Носит модную шляпу. «Акубра» называется.

Сердце Мика дало внезапный сбой.

– Крупный рыжий парень? А как зовут, не знаешь?

Али помотала головой.

– Спасибо тебе, – улыбнулся Мик. – Пожалуйста, дай мне знать, если увидишь его еще раз. Договорились? Позвони тотчас.

– Лучше ищите Хэла, – прошептала Али, резко развернулась и побежала к дому.

Мик заехал к Хэмфрисам – повидать Корри. Рассказал о том, как продвигаются дела у Дуга, а Корри вручила ему тяжелый бумажный пакет. Мик заглянул внутрь. Два свинцовых грузила, полдюйма в диаметре. Да, таким можно было пробить дырку в черепе Баттонс. А если подумать, то и Дженне Риксон. Мик сел в машину, преисполнившись решимости предпринять хоть что-то, невзирая на последствия.

Он выехал в центр города и свернул на широкую дорогу направо. Через две улицы отсюда находился дом миссис Дункан. Мимо проплывали просторные дворы, большие дома, каждый из которых был не менее внушителен, чем жилище покойного судьи. Мик притормозил у домовладения эпохи федерального объединения австралийских провинций. Особняк опоясывала широкая веранда. Невысокий палисандр отбрасывал разноцветные тени на двор, окрашивал в лиловый оттенок красную черепицу.