Кто сильней себя - [17]

После совещания с воспитательницей Галя кое о чём намекнула командирам, и они начали хитро действовать. Галя действовала по-своему, октябрятский совет тоже по-своему. В общем, Васину банду потихоньку прижимали с разных сторон. Это была удивительная война без драки.

Допустим, возьмёт шайка в плен незаметного человека. Вроде бы кому до него дело? Тихоня, и друзей бывалых нет. Но не успеют развернуться пираты со своей верёвкой, спросить карту и прочее, а уже со всех сторон бегут мирные люди, кричат по-всякому:

— Не смей! Отпусти! Ай-яй-яй! Пиратишки липовые!

Ну, раз так случилось, два, а потом верёвку совсем отобрали, порезали на куски. Хорошо ещё, не тронули вооружения — и на том спасибо. Ясно, что из-за таких затруднений Васина команда стала понемногу тосковать. Они по очереди хватали друг друга, чтобы казнить за сто тысяч дублонов, но выходило неинтересно. И тогда пираты пристали к Вовику Тихомирову, обратились к нему по-человечески:

— Эй, презренный! Дай мы тебя хоть разок сцапаем, ладно?

— Ладно, — сказал Вовик. — Если без пытки, то можно.

— А командирам не пожалуешься?

— Нет, я вообще никогда не жалуюсь. Зачем?

— Ну, тогда сдавайся! — закричали пираты. — Смерть или кошелёк!

Они увели Вовика подальше и посадили в свой штаб. Вася с двумя единомышленниками побежал искать что-то ещё. А Боря, который Кровавая Рука, остался охранять пленника для порядка. Что ж, сидели они, сидели, молча и без всякого интереса. Потом Боря стал ходить и спиной к пленнику поворачиваться. А потом не выдержал и говорит:

— Гром и молния! Ты видишь, как я хожу?

— Вижу, — говорит Вовик, — как павлин…

Боря говорит:

— Да нет. Я не про это. Я в сторону гляжу.

— Ну и гляди.

— Я на тебя не смотрю.

— Ну и не смотри.

— Так ведь сзади напасть можно! — Боря подсказывает.

— Можно, — соглашается Вовик.

— В чём же загвоздка? Взял да напал.

— А зачем?

— Чтобы сорваться из плена.

— А зачем? — посмеивается Вовик. — У вас неплохо. Ты ходи, ходи, карауль получше. А я пока отдохну.

С этими словами он улёгся на траве и притворился, что спит. Тут уж Боря чуть не лопнул с досады. Он смелый пират, Кровавая Рука, а топчется бараном, будто сам привязан. Где это видано! Кому это нужно? Другие тем временем и на качелях, и в мяч играют, и в кружках занимаются… Короче, Боря бросил своего пленника на произвол судьбы и улизнул потихоньку, пока не поздно. Пошёл туда, где весь отряд.

Здесь его и встретила Галя.

— Хочешь быть старшим санитаром? — спрашивает.

— Кто, я?

— Да, именно ты. Будешь старшим всю смену, а дежурные у тебя в подчинении. Хочешь?

Боря, конечно, задумался и подумал, что неплохо, пожалуй. Решительный санитар кого угодно от столовой отвернёт. Даже самого командира группы, если он с грязными ладошками. А старший решительный санитар — ого! — чуть не главный в отряде. И столько забот, столько дел появится — не заскучаешь. Боря спрятал за спину свои руки, потому что не знал, чистые они или нет. После этого говорит Гале:

— Я бы пошёл, только…

— Боишься, что не справишься?

— Почему? Справлюсь.

— Боишься, что Вася засмеёт?

— Да нет!

— А я думаю, боишься, — всё подначивает Галя.

Ну, тогда Боря рассердился и стал санитаром и скоро от пиратской шайки откололся совсем, потому что несовместимо одно с другим.

— Предатель! — кричал потом Вася. — Мы ему страшно отомстим!

— Ужасно отомстим! — кричал и Слава Петров, который Чёрная Смерть.

Но не прошло и дня, он сам нежданно-негаданно увильнул из банды, просто забыл про неё. А всё из-за того, что хитрая Галя пристроила Славку в судомодельный кружок. Вообще-то, маленьких туда не пускали, но вожатая попросила, его допустили. Он теперь строил настоящие маленькие корабли и был почти настоящим моряком, а не липовым пиратом. Всё ясно!..

Так вот очутились Вася и Радик Головорез только вдвоём: капитан и команда в единственном числе. Но всё-таки Вася не сдавался. Он был очень упорный пират, прямо неукротимый. Ему уже кричали на каждом шагу:

— Эй, гроза мышей и тараканов!

— Эй, моряк с разбитого корыта!

А он терпел, кричал в ответ:

— Сухопутные дети! Я ещё покажу, где раки зимуют! Посмотрим!..

Вдвоём с Головорезом они скрывались в потайное местечко и, ни на что не взирая, добросовестно пели там:

По волнам летит корсак,

А на мачте чёрный флаг,

А на флаге череп и кости, ха-ха!

Они пели по пять, по шесть, по семь раз подряд, но ни разу при этом не охрипли. Зато в какой-то момент их услышал прохожий умник из четвёртого отряда и сказал:

— Ну, даёте! Во молодцы! Только я не понял. Можно погромче?

От радости пираты спели так, что чуть не лопнули в крике. Умник убедился, проговорил сквозь смех:

— Всё правильно. Вы наверняка двоечники. Ведь корсак — это степная лисица. А она у вас по волнам с чёрным флагом летает. Ха-ха-ха!

Тут Вася возмутился, стал кричать разное, но парень не обращал внимания. Он хохотал, хохотал, будто в цирке. Лишь потом сказал:

— Если по волнам, то — корсар. Запомните: корсар, а не корсак. Книги надо читать, горлопаны!..

Вася тогда здорово переживал и мучился. Ещё бы — такая чудовищная ошибка! А по-новому, как правильно, песня вдруг стала плохой.

По волнам летит корсар,