Кто ограбил букву А - [3]
Сыщики и буква А ещё чуть-чуть полюбовались на месяц в золотой парче. Потом отправились в цирк. Там выступала всемирно известная акробатка — буква Р.
— Может быть, она умеет ходить на голове? — предположил Вопросительный знак. — Вдруг след как раз от этого?
— Надо проверить! — согласился Восклицательный.
Проверка ничего не дала. Директор цирка, буква Ц подтвердила, что Р умеет ходить на голове и часто устраивает такое представление на арене. Позвали акробатку и она даже показала, как это делает. Но опиралась при этом не за закругление, а на уголок. Поэтому следы оставляла совсем другие. Не похожие.
— Где бы нам еще поискать? — растерялся Вопросительный.
— Ума не приложу! — признался Восклицательный.
— Ау, знаки, нельзя сдаваться, — начала говорить А и осеклась.
Знаки… Знаки… Мысль крутилась в голове, словно полосатый носок в стиральной машинке. Мелькнет и тут же пропадает. Мелькнет… Точно!
— А ведь у буквы Ы живут два племянника. Знаки. Мягкий и Твердый.
— Немедленно туда!
В маленьком домике как раз готовились пить чай — Ы расставляла блюдца, а Твердый знак раздувал самовар. За столом же, на почетном месте сидела… буква Б.
— Абсурд! Ты же уехала за границу? — подозрительно сощурилась А.
— Вернулась, — ответила Б.
— Так быстро? — спросил скрюченный сыщик.
— Добиралась самолетом.
— Домой не зашла! — вытянул обвиняющий перст Восклицательный.
— Хотелось поскорее в гости. Тут такое варенье — пальчики оближешь.
— А дома цветы вянут и котенка надо покормить.
— Так у котенка целая крынка молока в холодильнике. Он и цветы польет, если понадобится
— Аферистка! Вот ты и попалась! — закричала буква А. — Нет у Б никакого котенка.
Она подскочила к самозванке и сдернула верхнюю палочку.
Перед ними сидел Мягкий знак.
— Перекладина та самая? — уточнил Вопросительный.
Буква А приложила ее к талии: как раз нужный размер.
— Под арест негодника! — рявкнул Восклицательный.
— Не надо меня под арест, дяденька, — жалобно заскулил Мягкий знак. — Я больше так не буду.
— Алчный мальчишка, зачем озорничал? — искренне не понимала А. — Какой у тебя мотив?
Сыщики переглянулись, довольные тем, что их урок пошел впрок. Незадачливый воришка шмыгнул носом и признался:
— Понимаете, мне надоело быть незаметным. Все буквы, как буквы. С них тысячи слов начинаются. Но с меня ни одного!
— И с меня тоже, — пробурчал из угла Твердый знак.
— И с меня-я-я! — зарыдала Ы.
Мягкий знак погладил тетушку по плечу.
— Захотелось мне пожить хотя бы один день, как нормальные буквы, — продолжил он.
— Решил занять место буквы Б. Но где палочку взять? Ты уж прости, А, ближе всех твой дом оказался.
— Я ему помогал! — покаялся Твердый знак. — У подъезда Б караулил. Дождался ее отъезда и предупредил. И еще щеколду своим хвостиком поддел, чтобы дверь твою открыть.
— И я помогала-а-а, — всхлипнула Ы. — Вы не думайте, он мальчик хороший. Только попробовать хотел. Я бы ему свою палочку отдала, да по размеру не подошла.
— Вот и стянули мы перекладину буквы А из-под одеяла, пока она спала, — тер глаза Мягкий знак. — Но я хотел ее завтра вечером вернуть, Честно-честно!
Сыщики замерли, не зная что делать. То ли вязать всех веревками, то ли простить шалунов на первый раз. Буква А села и взяла Мягкий знак за руку.
— Ах, дружок, ты пойми: главные буквы или неглавные — это выдумки. Меня впереди всего алфавита поставили не потому, что я лучше других. Просто детки первым делом учатся меня говорить. Первое слово, первый крик — всегда «а-а-а-а». Но все буквы одинаково важны, хоть одну убери — и люди уже не смогут говорить и писать правильно. Перестанут понимать друг друга. Без тебя не покатаешься на конЬках и не спрячешься от жаркого солнца в тенЬ. Не будет варенЬя, а еще никогда не настанет воскресенЬе! И самое ужасное, без тебя никто никогда не почувствует в своем сердце любовЬ.
— Правда? — обрадовался Мягкий знак. — Значит, я тоже важная буква?
— И я? — затаил дыхание Твердый знак.
— И я? — вытерла слезы Ы.
— Конечно! — сказал Восклицательный.
Вопросительный добавил:
— Разве могут быть сомнения?
Все обрадовались и сели пить чай. Варенья хватило на всех, а было оно из самых любимых фруктов и ягод — абрикосов, апельсинов, ананасов и даже арбузов!
Буква А сидела на стуле, болтая ногами, дула в горячую чашку и думала: «А интересное приключение получилось! Все-таки воскресенье — хороший день. Особенно когда проводишь его с друзьями!»
