Кто есть кто во всемирной истории - [43]

Что такое Великая хартия вольностей?

В наши дни люди глубоко заинтересованы в соблюдении своих прав, свобод и законов, оберегающих их от тирании и преследований. «Великая хартия вольностей» была первым шагом по пути конституционных свобод для всего населения мира, говорящего на английском языке. Она была подписана английским королем Джоном в 1225 году и положила начало новой форме правления.

Во времена правления короля Джона многие подвергались гонениям, суды были подкуплены, справедливость отсутствовала. Бароны, находившиеся под властью короля, решили, что им стоит попробовать вернуть некоторые утраченные права и привилегии. Они были уверены, что эти права были более справедливы к ним самим и их людям. 15 июня 1215 года они и некоторые из церковников собрали армию и принудили короля Джона подписать «Великую хартию вольностей».

Первоначально «Великая хартия» содержала 63 статьи, большая часть из которых затрагивала интересы только богатых. Но некоторые из них были переделаны, что принесло пользу всем людям, потому что богатые обещали некоторые права вольноотпущенным под своим контролем.

Три статьи «Великой хартии» имеют большое значение и в наши дни, потому что они повлияли на развитие свободы и справедливости, охраняемых законом. Одна статья гласит, что ни один вольноотпущенный не может быть лишен жизни или имущества без согласия его лорда (или приравненного к нему) или без закона. Очевидно, что это защищало от несправедливости и произвола.

Другая статья «Хартии вольностей» провозглашала, что справедливость не может быть куплена, отвергнута или отложена. Этот принцип защищал людей, был в интересах подсудимых, потому что запрещал судьям брать взятки или поддаваться чьему-то влиянию, пока подозреваемый находился в тюрьме.

Третья статья предусматривала, что федеральные налоги не могли быть увеличены без согласия Совета пэров. В наше время существует аналогичное положение: мы не можем облагаться налогами, пока правительство не получит согласия представителей народа.

Что такое Коронационный камень?

Когда правящую королеву Англии, Елизавету II, короновали в Вестминстерском аббатстве, ее трон стоял на камне, который назывался Коронационным камнем. Он имеет долгую и славную историю.

До 1286 года этот камень находился в аббатстве Скоун, где короновались шотландские короли. В церемонии коронации он играл большую роль. Король стоял на этом «камне судьбы», а епископ возлагал корону на его голову.

Чем знаменателен 1286 год? В этом году умер король Александр III. Он разбился, упав с коня. Все члены его семьи умерли раньше. Была жива лишь его внучка Маргарет, родившаяся в Норвегии. В сложившейся ситуации два дальних родственника короля – англичанин Джон Балиол и шотландец Роберт Брюс – начали борьбу за трон. В это время королем Англии был Эдуард I, который решил вмешаться в борьбу за власть, используя свое опекунство над Маргарет. Он предложил сочетать браком своего сына с Маргарет и объединить оба королевства.

Все согласились с таким государственным подходом к решению проблемы. К сожалению, спустя два месяца по пути в Шотландию маленькая Маргарет умерла. Эдуард претендовал на верховную власть в Шотландии, а Джону Балиолу разрешил стать королем. Балиол в течение трех лет поднимал вооруженные восстания против своего господина, пока войска Эдуарда не вторглись в Шотландию. Эдуард I без труда разгромил шотландскую армию, присоединил страну и лишил ее даже статуса вассального королевства, символом чего была перевозка «камня судьбы» в Лондон. Он был установлен в основании английского трона в Вестминстерском аббатстве, где и находится до настоящего времени.

Как известно, Роберт Брюс в конце концов стал королем Шотландии и всю свою жизнь воевал против Англии. Но это уже другая история.

Кто такой Робин Гуд?

Не так часто можно считать разбойника героем, однако Робин Гуд как раз пример такого рода. Все знают, что разбойничать нехорошо, и все-равно восхищаются Робин Гудом. Причина подобного отношения проста: он грабил богатых и отдавал награбленное бедным.

Существовал ли Робин Гуд на самом деле? Мы знаем, что он был самой популярной фигурой в английских балладах и преданиях в XIV–XV веках. Считается, что он жил в XII веке. Вот что сообщалось о нем в хронике, написанной на латыни в 1521 году:

«Во времена Ричарда I в лесах скрывалась банда разбойников под предводительством Робин Гуда и Маленького Джона, грабивших только богатых людей и убивавших лишь тех, кто сопротивлялся или нападал на них. Робин Гуда сопровождало во время нападения до сотни прекрасно обученных лучников, и даже 400 человек не рисковали вступить в бой с ними.

Вся Англия поет о делах Робин Гуда. Он никогда не обижал женщин и никогда не отбирал добро у бедняков, но наоборот снабжал их богатствами, отобранными у аббатов».

Понятно, что подобный человек захватил воображение людей того времени, так как они ценили рыцарское поведение и воинскую доблесть, особенно стрельбу из лука. Легенды о Робин Гуде стали возникать одна за другой. Он превратился в величайшего лучника всех времен, защитника слабых и бедных.