Крыло. Книга 2 - [15]

— Входите, — посторонился он.

— Я тоже рада тебя видеть, Лейс, — поприветствовала старейшина. — Эрик у себя?

— А куда он денется? — донеслось из тёмной прихожей.

Изнутри дом напомнил мне какой-то музей. Плохой музей, потому что везде лежала пыль.

— Проходите, не топчитесь.

Очень плохой музей, экскурсии не проводились. Серсея уверенно повела нас куда-то в подвал. Крутая стальная лестница вызвала у меня нервный смешок. А затем меня посетило чувство дежавю. Лаборатория, в которой работал, судя по всему, Эрик, сильно напоминала лабораторию Белого Змея. Даже выставка уродцев присутствовала, хотя здесь, конечно, экспонаты отличались от находившихся в той больнице.

— А, это он! — раздался бодрый голос.

Высокий и какой-то высушенный старик в больничном халате подъехал ко мне. В прямом смысле подъехал, он катался на инвалидном кресле. И судя по покачиванию левой ступни, будто в такт слышимой только ему одному музыке, ходить самостоятельно сей субъект был вполне в состоянии.

— Да, Эрик, это Като, — подтвердила Серсея.

Старик вынул из кармана очки и водрузил на крючковатый нос. Линзы блеснули, расцветая полной палитрой радуги.

— Итак, ритуал посвящения. Плохо, очень плохо. Садись сюда, Като.

Он вытянул из-под стола табурет и указал на него.

— Да, сир, — на всякий случай ответил я, выполняя команду.

— Ты помнишь, как проходил ритуал? — спросил он, не дожидаясь, пока я сяду.

— Да…

— Оставался в сознании до самого конца? — тут же последовал новый вопрос.

— Да…

И снова мне не дают вставить больше одного слова.

— Тварь За Гранью видел? — в лоб спросил он.

Бронс говорил об этом не упоминать, но не пошёл бы он в задницу.

— Да.

— Жаль, очень жаль, — вздохнул Эрик и повернулся к старейшине. — У мальчика был хороший потенциал. Очень хороший.

— Был? — тут же уточнила женщина, вычленив главное.

Эрик задумчиво пожевал искусанные губы, снова глядя на меня.

— Ну, допустим, не так уж и был. Мне нужны некоторые исследования.

— За этим мы и здесь, — кивнула Серсея.

— Отлично, просто отлично, — и отвернулся к столу, начав что-то там писать.

Я покосился на старейшину.

— У меня миллион вопросов, мессира.

Старик тут же вновь обернулся ко мне:

— Нда? Так спрашивай! Не стесняйся!

И, не дожидаясь вопроса вновь отвернулся к столу.

— Что за Тварь За Гранью?

Серсея нахмурилась. Эрик на секунду прекратил работу, но тут же продолжил.

— Мёртвый Бог, оно же Безымянный, оно же Хтоническая дрянь. Ты знаешь историю?

— В общих чертах, — признался я.

— Хорошо, очень хорошо. О Тёмных веках тебе известно?

— Да, сир.

Он развернулся ко мне, держа в руке шприц.

— Давай сюда руку, — и, получив требуемое, продолжил. — Старое жречество опиралось на Истинных Богов. Не делилось силой и вообще творило разное, отчего, в конце концов, закономерно стало ненавидимым всеми. Но против магии простой добрый меч не подспорье. Наши предки искали источники силы. И нашли, в Мире За Гранью. Обитали там всякие мелкие злые твари, которых можно было выловить и заставить служить себе. Заключить контракт. Твари питались энергией нашего мира, взамен давая силу влиять на реальность. Творить заклинания. У нас появилось оружие против жрецов. И началась война.

Кровь он брал мастерски, никакой боли. Выкачал всего пару кубиков, вновь вернувшись к столу и начав там что-то активно делать.

— Мы убили Богов, — резко и без перехода заявил Эрик. — приходили в храмы и выпускали демонов. Семь творцов нашего мира, один за другим, отправились в Мир За Гранью и там сгинули. Мы, получившие от демонов дар и более уже не нуждающиеся в присутствии мелких тварей, затолкали их всех туда же за грань. А сотню лет назад поняли, что в Мире За Гранью сформировалась одна, единая сущность, Мёртвый Бог.

Эрик резко оттолкнул кресло, вставая на ноги.

— Ложись на стол. Живо!

Я повиновался.

— Мне нужен твой живот.

Пока я раздевался, Эрик продолжил.

— Эта тварь сожрала почти всех демонов, оставшись единственной столь мощной сущностью в нашем мире. Есть соображения, что тварь когда-нибудь очнётся и принесёт нам всем огромную кучу вонючего кхм… — поймав выразительный взгляд Серсеи, Эрик поправился. — Ничего хорошего нас не ждёт. Но прошло уже сто лет, и пока ничего не происходит.

Жрецы, мягко говоря, рассказывали мне совершенно другую историю.

— То есть, те жрецы, что есть сейчас, и те… — начал я.

— Да, всё верно. Не имеют вообще ничего общего. Правильно их, современных жрецов, называть отступниками. Но я лично называю их некрофилами.

Стоило мне лечь, как Эрик тут же приковал мои руки.

— Не волнуйся, это предосторожность. Я должен изучить ту связь, что тебе сделали. Ещё вопросы есть?

Были, но пока я осознавал новую информацию.

— А почему жрецов, отступников, оставили в городах?

— Чтобы они стабилизировали переход за грань. То, что вам должно быть известно под названием Нижний Город. Чем глубже спускаться туда, тем глубже погружаешься за грань. И оттуда идёт сила, наша сила. Только если одарённые, это те, кто может эту силу воспринять и укротить, то отступники создают марионеток для своего повелителя.

Я удивился:

— То есть вы об этом знаете и всё равно им позволяете?

— Они полезны, — легко ответил Эрик. — Были. Конечно, существовали ограничения на количество посвящённых, и другие санкции.