Кружок веселого волшебства - [20]

– Ты Эдика не видел? – спросил Гарик, – Невысокий, щуплый такой?

– Ниддел… – рожа скрылась в тряпье.

– Нету, нигде его нету! – Гарик побежал в знакомую комнату, где достал из сумки книгу и свечи. Затем он полоснул осколком стекла себе по руке и начал рисовать замысловатый узор.

Старик открыл термос и плеснул в алюминиевую кружку крепко заваренный чай. Второй день подходил к концу, а дилетанты никак себя не проявляли. Оставалось только ждать.

Хлестнуло так, что старик едва не потерял сознание. Где-то рядом буквально рвалось пространство и время. Старик вскочил, опрокинув термос, и побежал к дому. Здесь! Первый этаж! Второй! Третий! Коридор, проходная комната, вот оно! Посередине комнаты застыл от ужаса молодой парень. А перед ним стояла огромная фигура в остроконечном капюшоне, будто кто-то ножницами вырезал из окружающего мира силуэт, и на этом месте осталась зияющая дыра в никуда.

– Беги, дурак! – закричал старик, но было поздно.

Фигура из тьмы одним движением приблизилась к парню, и он мгновенно высох, падая на пол сморщенной мумией. Старик выхватил из кармана продолговатый предмет и с размаху бросил его в середину комнаты. В следующий момент пространство будто сжалось в точку, затянув при этом темную фигуру в себя, затем развернулось обратно, хлопнув, как мокрый парус. Дом содрогнулся. Старика выбросило через окно, где он упал спиной на покатую крышу сарая, а затем уже без сознания скатился вниз.

Пьяница открыл глаза и выбрался из кучи тряпья, служившей ему временной постелью. Землетрясение? Война началась? Тут какой-то придурок бегал не помню зачем, может это он устроил? Пьяница встал и осторожно двинулся по этажу, заглядывая в комнаты. Ёк-мокарёк, что это??? Мертвяк, да страшный какой! Пьяница попятился и споткнулся об лежащую на полу книгу. Неожиданно для себя он сунул ее за пазуху и пустился прочь из опасного места.

Чувства возвращались медленно и какими-то рывками. Судя по ощущениям, он лежал на чем-то мягком. Временами слышались обрывки разговора.

– Живой. Повезло ему, что шею не сломал. Что там передают?

– Говорят, ждать. Едет полковник…

– Какого-какого отдела? Впервые слышу…

– А, вон он уже приехал…

«Быстро появились. Или это я давно лежу?» – подумал старик.

– Здравствуйте, Аристарх Ильич!

«Что???» – старик открыл глаза. К нему склонился высокий плечистый человек в сером костюме, нестарый, но с совершенно седыми волосами.

– Не ожидал, что встречусь с легендой – продолжал седой, – Мы считали вас погибшим.

«Легендой? Мы? Кто он такой?»

– Я – полковник Блинов, – словно услышав его мысли, представился седой, а название отдела вы знаете. Вы в нем служили.

– Как это может быть? Ведь нас всех уничтожили – прошептал старик.

– Не только вас, но и все упоминания о вас, чтобы и памяти не осталось. Только в сорок восьмом году обнаружился случайный свидетель ваших дел, и Лаврентий Палыч приказал отдел немедленно восстановить. Только не из чего было, все приходится заново нащупывать. Вот вы сейчас чем демона приложили? Это был ваш легендарный Закрыватель Дверей? У нас до сих пор такого нет.

– Я и подумать не мог – старик не верил своим ушам.

– Так что, сейчас в госпиталь, Аристарх Ильич, а потом надеюсь, вы согласитесь на мое предложение.

– Я уже отвык от этого имени. И хочу знать, что вы мне собираетесь предлагать.

– Как вам удобнее. Вы взяли имя погибшего Шипилина, да? А предложение очевидное – чтобы оперативник из легенды занялся с оперативниками сегодняшними.

Сергей сидел на перевернутом ящике и смотрел в никуда. Рядом возвышался дом, где совсем недавно началась эта неожиданная история. Всего неделю назад их было шестеро веселых друзей, полных жизненных планов, перед которыми открывались все дороги. И вот, они своими руками выбрали из всех дорог самую неправильную, уничтожившую их одного за другим. Ринат, девушки, Гарик… Он остался один, и скорее всего это продлится недолго. «Может и закончить это все побыстрее, как Ринат? Хотя бы убить никого не успею» – подумал он.

– Что, плохо совсем? – раздался голос рядом.

Сергей обернулся. Рядом стоял какой-то смутно знакомый старик.

– В бухле не нуждаюсь! – грубо ответил Сергей.

– Я и не предлагаю, – ответил старик, – Я про то, во что ты себя ненароком превратил.

– А вам что за дело? И вообще, кто вы такой?

– Александром Ивановичем меня зовут. Я, Сергей, остановить вас пытался, да не успел. Книга у тебя?

– Нет, она у Гарика была… а вот вам-то она – зачем?

– А затем, чтобы такие молодые да любознательные в непонятные истории не попадали и страшной смертью не умирали. Кстати, в вашей истории с Эдуардом Альтшулером неясность осталось. Может, расскажешь?

– А я и сам не знаю. Они с Гариком сюда пришли, а потом Гарик его потерял. Оглянулся, а его нет.

– Потерял??? Давай-ка поднимемся на тот этаж.

Сергей равнодушно пожал плечами и пошел вслед за странным собеседником.

– Тихо! – сказал старик и склонил голову, будто к чему-то прислушиваясь. – А чем, собственно ваш Эдуард хотел заниматься?

– Хотел духам вопросы задавать. Его всегда любопытство терзало.

– Боюсь, мне нечем тебя порадовать, Сергей. Прислушайся, слышишь такой тонкий-тонкий писк, буквально на грани слышимости? Ты – точно услышишь.