Круговорот - [50]

— Откуда бароны узнали о нашем походе? — спросил своего напарника Саня. Рурк ничего не ответил, лишь посмотрел в сторону удаляющегося Стена. Саня мог бы и сам догадаться — после вылазки Громила назюкался до чертиков и развязал язык. Теперь весь город знает о его приключениях.

Глава 12

Инквизитор находился совсем не в выгодном положении. Его легион сражался где-то на востоке, неся светоч веры невежественным варварам. В городе пещерников оставалось не так уж и много преданных ему солдат. Не смотря на это, храмовник не хотел уступать баронам и, считая свое влияние на них бесспорным, действовал на опережение. За строптивыми диггерами пришли тем же вечером. Саня с Рурком сидели в обществе коллег у вечернего костра, когда появился уже знакомый Глорх, сопровождаемый пятью мечниками.

— Пойдете с нами, — голосом нетерпящим препирательств сообщил святоша, указав своим опричникам на искомых людей. Саня почувствовал у своего горла острую сталь клинка. И, повинуясь движению руки его держащей, поднялся на ноги. Подземный Червь тоже встал. Он не оказывал сопротивление и безропотно дал связать себе руки. Присутствующие при аресте, диггеры сочли за благо убраться от греха подальше и довольно быстро покинули место разгорающейся драмы. Пряхину совсем не улыбалась перспектива оказаться в застенках святой инквизиции. Ему уже порядком поднадоела роль заключенного. И все его естество сопротивлялось насилию над собой.

— За что вяжете, сатрапы? — выкрикнул Саня и резко заломил руку легионера, применив старый прием, который у морпехов назывался «мельница». От молодого диггера никто не ожидал сопротивления, посему момент неожиданности сыграл решающую роль в этой короткой схватке.

Неудачливый легионер просто взвыл от боли, а его меч перекочевал к Сане. Завладев оружием, Пряхин бросился наутек. Его преследовали, свистели вдогонку и кричали, созывая на подмогу городские патрули. Саня бежал сломя голову вверх по склону Холма, стараясь отыскать место, где находится ведущий к лебедке лаз. Ему удалось оторваться от погони, прежде чем он достиг искомого места. На его счастье лаз не охранялся, и загнанный беглец без оглядки нырнул в его темный проем. Он двигался в абсолютном мраке, следуя на ощупь вдоль земляной стены тоннеля. Таким способом, Саня добрался до промежуточного лагеря, где, так же на ощупь, отыскал средь уложенного в углу скарба подходящий факел, зажечь который не представило труда: благо в кармане имелись самодельные спички. Огонь неприятно резанул привыкшие к мраку глаза, скупо озарив окружающее пространство. Саня осмотрел стоянку и обнаружил, что лебедка полностью размотана. Ее толстый канат пропадал в глубине шахты. Похоже, еще совсем недавно кто-то спустил платформу на глубину, да там ее и оставил. Собрав связку факелов, Саня вместе с мечом приторочил их к спине и, ухватившись за трос лебедки начал спускаться по нему вниз. Где-то на середине пути он уловил еле различимый запах гари. И остановился, зависнув над пропастью. Запах шел из неширокого, квадратного отверстия, проделанного в вертикальной стене шахты. Саня раскачал канат и закинул ноги в дыру, после чего втиснулся в нее сам, оказавшись в достаточно просторном вентиляционном коллекторе. Коллектор имел множество разветвлений. Саня выбрал наугад одну из шахт и пополз по ней, освещая себе дорогу все еще горевшим факелом. Через какое-то расстояние шахта оборвалась под сводами широкого зала. Здесь еще недавно полыхал пожар, и валялись обугленные тушки больших насекомых, напоминающих пауков. Опасливо озираясь, Саня проследовал через зал, выйдя к лестничной клетке. Лестничный пролет здесь сохранился, он не был завален перекрытиями. Но сама лестница местами отсутствовала. Спуститься по ней на глубину не представлялось возможным, и Саня мог достичь лишь середины пролета, оказавшись на довольно безопасном ярусе. Здесь можно было отсидеться, не рискуя нарваться на Альбиносов и вместе с тем, не опасаясь пещерников, которые, возможно, будут Саню искать. С такими мыслями молодой Диггер направился вглубь здания, дабы найти укромное место для стоянки. И почти сразу заметил, как средь частокола обозначившихся впереди балок мелькнул огонь. Видимо, на этом ярусе не он один искал спасения от преследователей.

Глава 13

Костер немилосердно чадил. Его пламя лизало выпотрошенную тушку большой крысы, что застыла на примитивном вертеле. Скудный огонь бросал тени на обвалившиеся древние конструкции, озаряя лишь небольшой пятачок, что затерялся среди огромного Лабиринта подземного города. У костра расположились четверо мужчин. Троих из них Саня знал — это были русскоговорящие приятели Барсука. Одежда этих беглых заключенных представляла собой рваные грязные рубища, а давно немытые тела, почернели от грязи. Костюм четвертого мужчины выгодно отличался от одеяния соседей своей целостностью. А его прическа, вернее ее полное отсутствие, также разнилась с нечесаными космами беглецов. Саня прятался между обвалившимися перекрытиями и не слышал, о чем вели речь эти каким-то чудом оказавшиеся на его пути люди. Непроницаемое лицо Чона было лучше всего освещено пламенем костра.