Круги на воде - [43]
Сложно поверить, что люди, убивающие с такой непревзойденной жестокостью и методично соблюдающие ритуал, не склонны к определенной системе. Но по истечении шести месяцев я с неохотой признался себе, что рабочей версии нет. Я толком не знал, что делать дальше.
Вчера было совершено шестое убийство. Утром, выйдя на смену, я понял, что в анатомичке меня ждет новая Жар-птица. Захотелось что-нибудь разбить.
От дешевого кофе и самокруток, которые я скуривал одну за другой, тошнило. Еще сильнее тошнило от косых взглядов сослуживцев. Мне казалось, что сильнее ненавидеть просто невозможно. Как ладно они сплотились против меня. Полгода назад мой склонный к систематизации мозг называли надеждой участка. В конце концов, я был знатоком писаний и текстов. На меня полагались в этом вопросе. Но с каждой провальной идеей, с каждой дополнительной сменой и увеличившимися часами работы я превращался из блестящего следопыта в парию[7]. И началось всё с честного предположения, что столь четкий надрез мог сделать лишь опытный потрошитель или врачеватель.
Я превратился в следопыта, который подозревает своих. В Мстислава, который всегда задирал нос. В человека, который плюнул в колодец, из которого пьет.
Каждый мой промах в этом деле встречали злорадными усмешками. Словно мы не стремились задержать группу маньяков, которые убивают невинных людей, а соревновались в учебке, кто лучше справится с тренировкой. Мне хотелось закричать им, что это не игра. Погибли шестеро. Но я держал свое мнение при себе, чего не скажешь об остальных. Они говорили мне с осуждением: «Твои версии не работают, а в это время умирают люди». Бывшие приятели превратились в тех, кто, шепчась за спиной, обсуждает, по праву ли я занимаю место старшего следопыта.
Я всегда знал, что в отделе меня недолюбливают за излишнюю въедливость, отсутствие гибкости и неприятие слабостей, которые сослуживцы именовали мелкими. Я не спускал ни опозданий, ни уклонения от исполнения обязанностей, ни обычая принимать небольшие дары от потерпевших в знак якобы искренней благодарности. Я считал, что следопыт должен быть кристально честен и всегда чист перед собой и законом. Обычно я без тени сожаления выносил предупреждения и выговоры даже тем, к кому относился с большой теплотой. И постоянно старался собственным поведением показывать пример того, с какой строгостью каждый следопыт должен относиться прежде всего к самому себе.
И теперь они возвращали мне сторицей. Насмешливыми взглядами, ехидными ухмылками, пренебрежительными кивками. Но мог ли я винить их? Если бы сослуживцы ополчились пять убийств назад, у меня было бы право чувствовать себя задетым. Но сегодня я и сам задавал себе этот вопрос. Имею ли право занимать место старшего следопыта, если шесть тел спустя у меня нет ни единой зацепки, кроме очевидной связи с райскими птицами?
День за днем я оставался после работы, сидя в прокуренном кабинете, глотая остывший кофе, и думал. Вернулся ко всем религиозным текстам и перечитал их по три раза (хотя и так знал их почти наизусть), вертел зарисовки с мест преступлений, составлял схемы и таблицы. Не было зацепки – просто не было. Я не мог нащупать тайное послание, которое несли преступления. Был вариант, что убийцы не мыслят здраво, погрузившись в иллюзии о своем божестве. Но для сумасшедших они слишком расчетливо заботились о том, чтобы не оставлять следов. Ни единого волоска на теле жертвы и вокруг, ни отпечатка ботинка, ни следов борьбы. Ни-че-го. Невозможно, будучи сумасшедшим, четко и ясно представлять себе ход расследования и подчищать за собой следы с непревзойденной тщательностью.
И тогда я вернулся к подозрениям, связанным с четким надрезом на телах жертв. Один из преступников слишком хорошо обращался со скальпелем. Сложно сделать столь ровный разрез, не повторив похожее действие несколько десятков раз. Спятивший следопыт, примкнувший к секте или возглавивший ее? Потрошитель, не выдержавший нагрузки на работе? Мне ни за что не проверить в одиночку всех действующих следопытов и потрошителей даже нашего участка, не говоря уже обо всей Столице. Конечно, в первую очередь я изучил ближайшее окружение и тех двоих молодчиков, которые были со мной на первом убийстве. Но все они имели доказательства своей невиновности. Не подкопаешься. И я попросил выделить мне помощь для проверки всех работников. Внутреннее расследование.
В Управлении правопорядка мою версию приняли с такой враждебностью, будто я обвинял лично каждого. Посоветовали развивать линию сектантов, сошедших с ума или создавших новый культ. Я почти ожидал, что меня лишат должности. И, судя по всему, этот момент не за горами.
Время утекало, словно песок сквозь пальцы. Каждый новый день приближал нас к новому убийству, к новой жертве. И я ничего не мог с этим поделать. Прежде в Столице не происходило преступлений такого уровня. Это было нечто совершенно новое, непонятное и оттого пугающее вдвойне. Мысль об убивающем следопыте или потрошителе нагоняла страх на весь отдел, включая меня. Но из-за страха нельзя закрывать глаза на правду.
Я не знал, каким образом, но было нужно сузить круг подозреваемых и заручиться хоть чьей-то поддержкой. За мыслями я упустил, что очередная папироса окончательно истлела, осыпавшись пеплом у моей ладони, а ненавистный кофе остыл настолько, что покрылся тонкой пленкой. С удивлением я бросил взгляд на электронное табло и понял, что уже почти девять вечера. Можно и не уходить. Рабочий день начинался в пять утра. Но ночевка на стуле не самое лучшее решение: весь следующий день предстояло провести на ногах. Завтра моя дополнительная смена в патруле. Я спешно засобирался домой.
Саша и Женя – лучшие друзья с самого детства: вместе в школе, на тренировках и все выходные. В один день 8 их жизни появляется девушка с остановки. Саша и Женя оба замечают ее, но никто из них не решается подойти. Эти взгляды украдкой могли бы продолжаться и дальше, но незнакомка с каждым днем выглядит все мрачнее, а затем и вовсе пропадает. Спустя время друзья встречают девушку в метро – избитую, грязную, с непроницаемым взглядом. Саша и Женя помогают ей, приводят к себе и узнают ее страшную тайну. Теперь они – единственные, кому Василиса, незнакомка с остановки, может доверять, в ком может найти поддержку и тепло. Василиса остается в квартире Саши, поскольку он живет один, брошенный своей семьей.
Продолжение приключений группы Бабенко, теперь уже на Отечественной войне 1812–го года. С честью выдержав испытания, парни и девушки не дрогнули и предотвратили покушение на выдающегося русского полководца — Михаила Илларионовича Кутузова, тем самым перечеркнув старания таинственного враждебной группы, решившей кардинально изменить историю.
В прошлом я обычная студентка из России, теперь – герцогиня магического мира Фессалии, наследница древнего рода Белых Драконов и жена бесстрашного генерала, чей взгляд способен обратить в камень. Когда над Фессалией сгущаются тучи и пробуждаются древние силы, я не могу остаться в стороне. Теперь мне придется наравне с мужчинами выступить против зла, чтобы открыть тайну древнего пророчества, побороться за счастье нашей семьи и защитить моего будущего ребенка.
Пожар меняет Кэтрин Коллинг: селит в её душу сомнение, недоверие к окружающим и глубокий потаённый страх к огню. Но настоящие испытания ждут её впереди. Что можно почувствовать, когда узнаёшь, что твои лучшие подруги обладают невероятными магическими способностями? Каково же узнать Кэтрин, что она — обычная девушка? Но тогда зачем её ищут и почему хотят избавиться от неё? Кэтрин Коллинг придётся во всём этом разобраться и попутно с подругами найти три Артефакта, которые помогут им остаться вместе в магическом мире.
Вам когда-нибудь хотелось попасть в иной мир и оказаться Избранным? Хотелось испытать замечательные приключения и страшные опасности, повстречать великих магов и воителей, ужасных чудовищ и прекрасных принцесс, найти волшебные артефакты, узнать друзей и врагов? Выдержать решающую битву со Злом и… Здорово, не правда ли? Но если вы об этом не мечтали? Вернее, мечтали об этом не вы? Как теперь быть?.. Волею судеб Избранный вынужден выполнить свой долг раньше срока – так и оказывается семиклассник Саша, отличник и маменькин сынок, всю жизнь мечтавший о геройских подвигах, в чужом опасном мире, где на него возлагают большие надежды.
Я псих. Вытолкнул бывшую девушку шваброй в окно. Мир стал игровым, технологии не работают, по улицам рыскают опасные твари. Перед глазами синие цифры, а под окном хладный труп. Так и живем.
Попаданец без ноутбука, без послезнания. И вообще — без понимания, куда же он попал. Первая часть.
Ночной Базар похож на бесконечный лабиринт. Улицы заполнены палатками и шатрами, в которых продаются зелья, амулеты и магические артефакты. Никто из здешних обитателей – демонов, магов, оборотней и прочей нечисти – не может сказать неправду, а огромная луна заменяет им свет солнца. Каз – единственный человек в Ночном Базаре – поселился в этом загадочном волшебном мире, когда его спас могущественный демон Холд. Парень промышляет воровством, умеет лгать, и оба эти таланта не раз его выручали. Каз чувствует себя здесь как дома – пока не происходит то, к чему он точно не был готов.
Затопленный в прошлом веке город Молога окружен легендами и тайнами. Он никак не выходит из головы Дары – десятиклассницы, которая мечтает поступить на исторический факультет. Дара с семьей отправляется в Рыбинск, где еще остались дома из Мологи, которые сплавили по Волге при переселении мологжан. Как будущий историк, она не может удержаться и решает самостоятельно посмотреть на один из таких домов. Внешне заброшенный, тот оказывается жилым. Дару встречает Ива – молодая хозяйка приплывшего дома. Она переносит гостью в прошлое и показывает ей, как на самом деле произошло затопление Мологи, чем жил этот город раньше и как люди спешно покидали место, которое было их домом долгие годы.
Приключения Луны, принцессы Драгомира и удивительной волшебницы, продолжаются! После опасной битвы с Жадеидой, тринадцать лет державшей в страхе весь Драгомир, Луна навеки заточила ведьму в каменную статую. Драгомирцы радостно скинули с плеч тяжелое бремя войны, но черные колдовские книги так и не были найдены. А ведь именно они вместе с Черным Обсидианом, их жутким и коварным пауком-хранителем, – самая большая угроза будущему благополучию Драгомира. Луне и ее отважному верному Фиччику предстоит не только начать увлекательное обучение магии стихий, но и встретиться с новыми опасностями и испытаниями.
Драгомир, построенный на драгоценных камнях и минералах, и его обитатели – добрые маги и волшебницы – жили в гармонии, пока не появилась коварная ведьма Жадеида. С помощью черных книг и их древнего хранителя она овладела магией всех стихий, наложила страшное проклятие на Драгомир и развязала войну, которая длится вот уже 13 лет. Остановить ее может только Лу́на – девочка, родившаяся в ночь проклятия. Но где она? Лу́на еще не знает, что она – принцесса Драгомира, которую прятали от Жадеиды долгие годы. Она живет как сирота в мире без магии под присмотром жестокой приемной семьи.