Кровные узы, или История одной ошибки - [53]

Я взял со столика салфетку и вытер слезу, катившуюся по его щеке.

– Я понимаю, это кажется несправедливым.

Знал ли он что-нибудь о поведении других детей на пожаре?

– Я видел Энди снаружи, – со злобой проговорил он. – Как раз перед дракой, которая началась, потому что он подошел к Лейле. – Он засопел и начал поднимать руку, как будто собирался вытереть нос, но вспомнил о своем состоянии. – О черт, я ничего не могу делать.

Я снова потянулся к нему с салфеткой, но он отвернулся.

– Нет, – сказал он. – Не надо.

– А где был ты, когда увидел его снаружи? – Я опустил руку с салфеткой.

– Внутри.

– В какой части церкви?

– Около окна.

– Около какого окна, Кит?

Он запнулся.

– Ну, в этом… – Он передернул плечами. – В общем, в задней части церкви. Я выглянул из окна и увидел его.

Я вспомнил маленькую комнату в задней части церкви. Она предназначалась для невест, чтобы они привели себя в порядок перед выходом. В этой комнате имелось одно или два двустворчатых окна.

Из его носа поползла сопля, и, когда я снова потянулся к нему с салфеткой, он дал мне ее вытереть.

– Что ты делал в этой комнате? – спросил я.

– Какая разница, – проговорил он быстро, как будто ожидал этот вопрос. – Просто так зашел.

– Ты был один?

– Да.

– Снаружи было темно?

– Светила луна, и я смог рассмотреть, что это был именно Энди.

– Что он делал?

Кит облизал губы. Они были сухими, кожа потрескалась.

– Хочешь глоток воды? – спросил я.

Он покачал головой и закрыл глаза. Нет, он не должен заснуть, пока не ответит на мои вопросы.

– Кит? – повторил я.

– Он шел вдоль церковной стены, – сказал он. – И смотрел туда, в угол, где стена уходит в землю.

– Как ты мог это видеть?

Он открыл глаз и пристально посмотрел на меня:

– Я это не придумал.

– У него в руках что-нибудь было?

– Я не помню.

– А не мог это быть другой мальчик, похожий на Энди?

Он попытался рассмеяться, но вместо этого закашлялся. Я взял пластиковый стакан с водой и поднес к его губам. Он сделал несколько глотков.

– Энди Локвуд только один, – проговорил он, закрывая глаза. – И одного достаточно.

Я замолчал, и он уснул. Я больше не хотел этого слышать. Мне вообще не следовало сюда приходить.

Выйдя в вестибюль, я позвонил Флипу Кейтсу.

– Кейтс слушает, – проговорил он.

– Это Маркус, Флип, – сказал я. – Я прошу самоотвод.

– Рад это слышать, – проговорил Флип. – Потому что я сам хотел тебе это предложить.

– Ты говорил с преподобным Биллом? – спросил я.

– Да.

– Я не верю, что Энди мог это сделать, – сказал я. – Но, поскольку его имя всюду склоняется, мне будет лучше…

– Не в этом дело, – прервал меня Флип.

– А в чем же?

– Прошлой ночью на горячую линию позвонила женщина. Она сказала, что проезжала мимо церкви в ночь пожара по дороге в Топсейл Бич и видела подростка, который пробирался вдоль здания.

– В какое время это было? Она дала описание?

– Насчет времени она точно не помнит. Между восьмью и девятью. Было темно, но она заметила, что у мальчика темные волосы и на вид лет тринадцать. Так она сказала.

– Вы записали ее имя? Почему она позвонила только теперь?

– Мы записали все ее данные. Она позвонила не сразу, потому что только после того, как этот сюжет передали в местных новостях, она вспомнила то, что видела. И сейчас же сообщила нам.

Я помассировал затылок. Казалось, что петля стягивается все туже.

– Мы собираемся провести осмотр комнаты Энди, – проговорил Флип.

Не знаю, почему меня это удивило. Если бы у нас была подобная информация о другом мальчике, я бы ожидал подобных действий. Но Энди? Мне это показалось перегибом.

– Хорошо, – сказал я после минутной паузы. – Держите меня в курсе, ладно?

20 Энди

Сегодня в школе я стал мистером Популярность. Так назвала меня мисс Бэттс. Они, оказывается, показывали утреннее шоу «Сегодня» в классах, и все ученики меня видели. Мой друг Дарси сказал, что я вызываю у него восхищение. Какой-то незнакомый парень похлопал меня по плечу: «Теперь твоя противная рожа появится на обложке журнала «Люди». Он был единственный, кто мне позавидовал, но я не обратил внимания на его слова. Неужели меня могут поместить на обложку этого журнала?

Мисс Бэттс велела мне рассказать про то, как я был на телевидении. «Только не хвались», – повторял я про себя.

После окончания уроков я сидел на автобусной остановке, когда появился мой друг Макс.

– Привет, Энди, – сказал он. Он учился только в девятом классе, но был гораздо выше меня. – Я слышал про твои неприятности с зажигалкой. Бред какой-то.

– Если соберешься лететь самолетом, не клади зажигалку в носок.

– Я запомню, – сказал Макс. – Курева не найдется?

– Конечно. – Я снял свой рюкзак и положил его на скамейку. Полез в потайной карман на молнии за сигаретами. Мне нравилось, что Макс называет их «куревом». Когда закуриваешь первую сигарету, начинаешь кашлять. Но у меня не было этих проблем.

Я нашел пачку и протянул ему сигарету, а себе взял другую. Он дал мне прикурить от симпатичной зеленой зажигалки.

– Ты, наверное, в поисках новой зажигалки, а? – спросил он.

– Хочешь поменяться?

У нас с Максом это хорошо получалось. Это у него я выменял свою старую зажигалку. А до этого – ручку с девушкой в купальнике. Надо было перевернуть ручку вверх ногами, и девушка становилась голой. Но у меня эта ручка пробыла только один день, потому что Макс захотел получить ее обратно. Он отдал мне за нее целый блок сигарет.