Кровавый круг - [92]
Увидев, как он внезапно вынырнул из пены, ангел замер от неожиданности и потянулся за револьвером. Слишком поздно — кинжал поразил его в самое сердце.
Убийца рухнул в воду… Нужно было любой ценой вернуть оружие. Натан почти подошел к трупу, когда того внезапно потащило на глубину.
Натан глубоко вдохнул, нырнул и вытащил из кобуры оружие. Он мгновенно на ощупь узнал модель: «Смит-Вессон», 357 калибр магнум, шесть бронированных пуль.
То, что он увидел, вынырнув на поверхность, его парализовало: в метре от него стоял последний убийца и направлял ему в лицо дуло помпового ружья.
Натан закрыл глаза. Прогремел выстрел. Ударная волна отбросила его назад, уничтожая все ощущения… Все было кончено…
Когда Натан очнулся, он увидел перед собой труп убийцы. Оказалось, что Натан выстрелил первым и размозжил противнику голову. Он столкнул тело в реку и смотрел, как оно исчезает в грязных водах Нила.
Он выжил. Он истребил ангелов… Теперь оставалось только одно — уничтожить Михаила. Уничтожить апокрифический текст, с которого все началось.
Он должен прервать связь времен. Так он искоренит легенду.
57
Зажав рукой раненое плечо, Натан снова направился к некрополю.
Потеряв радиоконтакт со своими людьми, Михаил, разумеется, догадался об исходе охоты. Его империя покачнулась, но он не признавал себя побежденным.
И Натан знал, что из семи ангелов он был самым грозным.
Пирамиды оставались единственным шансом приблизиться к нему и не быть замеченным. Надо было пройти по подземным коридорам, которые соединяли их с монастырем. Некоторые были окружены стеной и превращены в лаборатории, но по другим можно было добраться до нефа церкви.
Наконец на вершине скалы, которая располагалась вдоль Священной горы, показались могилы фараонов. Большая часть гробниц была разрушена или повреждена временем, но на каменных блоках еще можно было различить надписи… — заклятия, магические тексты на языке Мероэ, которые сопровождали мертвых в загробную жизнь.
Натан инстинктивно подошел к последней пирамиде и зажег фонарик.
Дверь в скале, преграждавшая вход в гробницу, была выломана грабителями и открывала тонкий проход внутрь. Натан проскользнул туда и оказался в похоронной комнате.
Это было тесное помещение с песчаным полом и перегородками, покрытыми известью. От погребенных сокровищ осталось лишь несколько напольных урн и кости забытого короля. Перемещая пучок света, Натан увидел странные иероглифы, начертанные голубыми, пурпурными, золотыми красками, почти неповрежденные… Боги планеты — Амон Ра, Озирис — в своей священной лодке сопровождали умершего монарха в последний путь к его собственному воскрешению.
Оскверняя эту могилу, Натан ясно понимал самую суть сумасшествия Михаила… Он понимал, что сила, которая его воодушевляла, была не только жаждой мести, что Кровавый круг — намного больше, чем простой папирус: тайна, прошедшая через десятки поколений мистиков, ключ к знанию, которое пересекло эпохи. Быть его хранителем значило стать избранным существом, равным фараонам. Михаила мало интересовали материальные ценности, весь его труд был направлен к единственной цели — поиску абсолюта, его собственного обожествления, слияния с Божественной энергией, через которую осуществится его собственное бессмертие. Его нужно было остановить.
Люк. Нужно найти люк. В углу зала он начал яростно раскапывать песок здоровой рукой и обнаружил гранитную плиту с металлическим кольцом. Ему удалось сдвинуть ее, и он попал в туннель. Он продвигался маленькими шагами вдоль каменистых стен туннеля, в которых были вырыты ниши — захоронения преследуемых христиан. Но его внимание было сосредоточено на другом.
Кровавый круг.
Хотя Михаил никогда не говорил, где хранился папирус, Натан точно знал, где он его.
Папирус хранился в самой церкви, под центральным алтарем. Вопреки большинству восточных христианских традиций, которые предписывали хранить реликвии своих святых в алтаре, коптская традиция требовала, чтобы алтарь по-настоящему был гробницей Христа. Поэтому в нем могла быть заключена только одна реликвия, считавшаяся божественной.
Натан был почти у цели. Сейчас он окажется в цокольном помещении монастыря. Он взобрался по ступеням до нового люка и надавил на плиту здоровым плечом.
Яркий свет ослепил его. Белые стены, покрытые плиткой… Вытяжные шкафы, инкубаторы для выращивания клеток, центрифуги, скафандры… Лаборатория… Он попал в лабораторию, где вирусологи создавали свои химеры. Но он не стал там задерживаться.
Снова коридор, лестница. Натан поднялся по стальным перекладинам и открыл еще один люк. Остановился, прислушался. Никакого шума. Все тихо и спокойно. Он увидел разбитый витраж, опрокинутые аналои… Он прошел прямо к алтарю. Это была особенная комната, состоящая из трех алтарей, защищенных заграждением из ценных пород дерева, инкрустированная перламутром и слоновой костью, украшенная иконами и страусиными яйцами — эмблемой жизни и защиты. Толстая занавеска из темной шерсти закрывала центральную дверь. Натан разулся и проник внутрь.
Это была настоящая пещера сокровищ. Над алтарем, покрытым сукном из белого льна, возвышался огромный балдахин, на котором были изображены Христос и ангелы.
В графстве Хэмптоншир, Англия, найден труп молодой девушки Элеонор Тоу. За неделю до смерти ее видели в последний раз неподалеку от деревни Уокерли, у озера, возле которого обнаружились странные следы. Они глубоко впечатались в землю и не были похожи на следы какого-либо зверя или человека. Тут же по деревне распространилась легенда о «Девонширском Дьяволе», берущая свое начало из Южного Девона. За расследование убийства берется доктор психологии, член Лондонского королевского общества сэр Валентайн Аттвуд, а также его друг-инспектор Скотленд-Ярда сэр Гален Гилмор.
Май 1899 года. В дождливый день к сыщику Мармеладову приходит звуковой мастер фирмы «Берлинер и Ко» с граммофонной пластинкой. Во время концерта Шаляпина он случайно записал подозрительный звук, который может означать лишь одно: где-то поблизости совершено жестокое преступление. Заинтригованный сыщик отправляется на поиски таинственного убийцы.
Пансион для девушек «Кэтрин Хаус» – место с трагической историей, мрачными тайнами и строгими правилами. Но семнадцатилетняя Сабина знает из рассказов матери, что здесь она будет в безопасности. Сбежав из дома от отчима и сводных сестер, которые превращали ее жизнь в настоящий кошмар, девушка отправляется в «Кэтрин Хаус», чтобы начать все сначала. Сабине почти удается забыть прежнюю жизнь, но вскоре она становится свидетельницей странных и мистических событий. Девушка понимает, что находиться в пансионе опасно, но по какой-то необъяснимой причине обитатели не могут покинуть это место.
«Эта история надолго застрянет в самых темных углах вашей души». Face «Страшно леденит кровь. Непревзойденный дебют». Elle Люси Флай – изгой. Она сбежала из Англии и смогла обрести покой только в далеком и чуждом Токио. Загадочный японский фотограф подарил ей счастье. Но и оно было отнято тупой размалеванной соотечественницей-англичанкой. Мучительная ревность, полное отчаяние, безумие… А потом соперницу находят убитой и расчлененной. Неужели это сделала Люси? Возможно. Она не знает точно. Не знает даже, был ли на самом деле повод для ревности.
Писательница Агата Кристи принимает предложение Секретной разведывательной службы и отправляется на остров Тенерифе, чтобы расследовать обстоятельства гибели специального агента, – есть основания полагать, что он стал жертвой магического ритуала. Во время морского путешествия происходит до странности театральное самоубийство одной из пассажирок, а вскоре после прибытия на остров убивают другого попутчика писательницы, причем оставляют улику, бьющую на эффект. Саму же Агату Кристи арестовывают по ложному обвинению.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.
У стопроцентного профессионала – бескомпромиссного и опасного судебного исполнителя Тима Рэкли есть только одно слабое место – его семья. Тим так и не смог прийти в себя после внезапной и ужасной гибели дочери. Но судьба бьет второй раз в то же самое место.В новом деле Тима Рэкли – о противостоянии двух байкерских группировок – жертвой становится его беременная жена. Сумеет ли Тим спасти ее и их еще не родившегося ребенка?В любом случае Тиму вновь понадобится все, за что его называют специалистом. Настоящий профи, он сможет определить, что разборки мотоциклистов – лишь прикрытие для виртуозной партии, где главный приз – опийный мак.Рэкли-человек задохнется от боли и тревоги за семью.
В живописной Италии после бурного свидания с любовницей погибает американский посол. В Саудовской Аравии падает замертво американский дипломат. На ступенях уединенной английской церкви застрелена невеста секретного агента, лорда Алекса Хока.Так начинается «Живая мишень» — головокружительный приключенческий триллер. Хок должен сделать то, что не под силу никому. Раскрыть беспрецедентный заговор против Америки и отомстить за убийство человека, которого любил больше жизни. Но даже ему нелегко прервать кошмарную цепочку убийств, ведь они совершаются руками красивых женщин…«Живая мишень» — это события нон-стоп.