Кровавый круг - [95]
Все остальное Натан уже знал. Рода настояла на том, чтобы извлечь из плеча пули, чтобы не было заражения, благо в лаборатории были скальпели и щипцы.
Михаил погиб от железа, теперь он исчезнет в пламени. Огонь. Они решили все сжечь.
Они собрали все, что только могло гореть, и разложили по монастырю, поставили канистры с бензином около стен, в туннелях, в лаборатории.
Когда все было готово, Натан устремился в алтарь, чтобы забрать то, что осталось от Эшли Вудса. Он положил изуродованную голову в эбеновый сундук… Он не мог уготовить своему товарищу ту же судьбу, что и монстру.
Черный дым столбами вырывался из проемов сооружений. Когда огонь набрал силу, языки пламени поднялись к небу, в апокалиптическом свете облизывая купола, кресты.
Рода и Натан растерянно созерцали этот спектакль. Струи жгучего воздуха обжигали их лица, отблески пламени отражались в их глазах. События последних недель стирались под очищающей властью огня. В памяти Натана оставались только те, кто помогал ему, — ангелы-сторожа, Рода и Вудс, которые спасли его.
— Что ты собираешься сделать с текстом Кровавого круга? — тихо спросила Рода.
Вместо ответа Натан бросил папирус в огонь.
Затем не осталось ничего, кроме пепельной дымки.
Эпилог
Пустыня Вади-Райан, Египет
Сентябрь 2002 года
Поздним вечером Рода и Натан приземлились в Каире. В аэропорту они взяли напрокат машину и выехали на южную дорогу в направлении Бибаса. Они ехали всю ночь вдоль Нила, понемногу приближаясь к этому миру вне пространства и времени.
На рассвете пустыня появилась перед ними словно во сне. Охровое, желтое, серое бескрайнее пространство, острые скалы, белое солнце на краю безоблачного неба. Они медленно ехали по узкой дороге и молчали…
После пожара в монастыре Гебель Баркал внимание мировой общественности и средств массовой информации обратилось к Хартуму. Некоторые западные правительства, Ватикан и патриархат Коптской церкви в Александрии обвинили исламский режим Омара Аль-Башира в новых антихристианских преследованиях. Президент же полностью отрицал обвинения и осуждал случившееся. Дело еще больше обострилось, когда главное управление «Одной Земли» обнаружило, что основатель неправительственной организации Аббас Моркос находился во время пожара в монастыре, благотворителем которого он являлся. Официальный представитель суданского министерства внутренних дел сделал новое заявление, в котором говорилось, что подозрения в преступлении пали на малоизвестную фундаменталистскую группку, полиция активно разыскивала виновников. Церемония в память о Моркосе была организована в штаб-квартире гуманитарной организации в Лихтенштейне. Появилось огромное количество статей и репортажей, чтобы почтить творение этого благодетеля.
Натан беспрепятственно вернулся во Францию. Связавшись с Джеком Стаэлом в Лондоне, он узнал, что французские полицейские, занимаясь делом Казареса, выдали международный ордер на его арест. Сознавая риск, которому он себя подвергал, если бы Натана арестовали, Стаэл незамедлительно через своих коллег из Управления охраны территории пресек это. Сыщики в дальнейшем склонялись к версии садистского преступления, они копались в делах бывших пациентов психиатра, но расследование ни к чему не привело. Дело медленно переходило в разряд «невыясненных случаев». Атака Фьюмичино стала причиной смерти двадцати семи человек из ста пассажиров рейса из Мюнхена. Других случаев инфекции зарегистрировано не было. Вирус исчез.
Когда Натан рассказал Стаэлу об исходе своего расследования, скрыв лишь одно — свою собственную роль, офицер разведывательной службы решил прекратить дело.
То, что осталось от Эшли Вудса, навечно покоится в красных песках, где-то между Каримой и Хартумом. В земле фараонов.
Одним июньским утром Рода приехала к Натану в Париж в квартиру, которую он снимал в двух шагах от площади Вогезов, и он отдался ей душой и телом. Он позволил себе подчиниться этому чувству, в котором всегда себе отказывал. Болезненные образы давно минувшего прошлого понемногу уходили из его памяти.
Он по-настоящему полюбил эту женщину. Но когда на землю опускалась ночь и перед его взором представал свет Млечного Пути, он чувствовал, как в него проникает огромная и холодная пустота, подобная той, которую он испытал в Хаммерфесте…
Джип трясся по выжженной солнцем дороге. Свет становился все ярче, ветер поднимал облака пыли… Вдалеке они увидели пересыхающее русло вади.[63]
Здесь не было ничего, кроме забытого Эдема с зеркально-чистым небом. Акация с кривыми ветвями материализовалась в жгучем мареве.
То самое место. Момент настал.
Они оставили машину и по узкой тропинке стали подниматься на холм. Пот струился по их лицам. Раскаленный воздух жег легкие. Достигнув вершины холма, они пошли вдоль гребня и спустились по склону с другой стороны. Они увидели серые дюны с подвижными гребнями. Они пробирались между кустами с острыми шипами, осторожно ступая на камни, которые уходили у них из-под ног.
Монастырь Святого Маркалауса появился неожиданно между двумя гребнями, белый, с охровыми пятнами. И они уже не могли больше оторвать взгляда от крепости, которая, казалось, стремилась к безграничному голубому знойному небу. Здесь останавливались ветер, шум океанов, людской гомон и начиналось царство ночной звезды, настоящий бой, сражение одинокого сердца.
Самоубийством покончил жизнь шестнадцатилетний юноша. Его мать не верит в добровольный уход. Оказывается — все нити тянутся к отцу погибшего мальчика…и сатанистской секте!
Эта книга не о любви и не о вере. Эта книга, в которой любовь и вера выступили в роли необходимых инструментов, подобных перу и чернилам. Эта книга о тьме. О той тьме, в которой мы веселимся и смеемся, в которой любим и верим, в которой готовы умирать. О той тьме, в которой мы привыкли жить.
Зуав играет с собой, как бы пошло это не звучало — это правда. Его сознание возникло в плавильном котле бесконечных фантастических и мифологических миров, придуманных человечеством за все время своего существования. Нейросеть сглаживает стыки, трансформирует и изгибает игровое пространство, подгоняя его под уникальный путь Зуава.
Впервые на русском — дебютный роман молодой англичанки Фионы Мозли, вошедший в шорт-лист Букеровской премии 2017 года. Критики не скупились на похвалы: «ошеломительный дебют… доподлинное чудо…» (Evening Standard), «искусно выстроенная современная притча, выдающееся достижение» (Times Literary Supplement). Газета Guardian охарактеризовала этот роман как «сельский нуар, пропитанный мифами и легендами заповедного Йоркшира», а Sunday Times — как «приключения Ганзеля и Гретель в мире „Крестного отца“». Итак, добро пожаловать в Элмет — так называлось королевство древних бриттов, располагавшееся на территории современного Йоркшира.
Кэти тяжело переживает смерть близкой подруги Элоиз — самой красивой, интересной и талантливой женщины на свете. Муж Кэти, психиатр, пытается вытащить жену из депрессии. Но терапия и лекарства не помогают, Кэти никак не может отпустить подругу. Неудивительно, ведь Элоиз постоянно приходит к ней во сне и говорит загадками, просит выяснить некую «правду» и не верить «ему». А потом и вовсе начинает мерещиться повсюду. И тогда Кэти начинает сомневаться: на самом ли деле ее подруга мертва?
Лили скрывает травмирующее прошлое под колючей внешностью, но в третьей книге эксперт по карате опускает свою защиту, на достаточно долго время, чтобы помириться с семьей и помочь раскрыть ряд ужасных убийств. Вернувшись в родной город Бартли (в двух шагах от места, где она живет в Шекспире, штат Арканзас) на свадьбу сестры Верены, Лили с головой погружается в расследование о похищении восьмилетней давности. После того, как ее бывший возлюбленный и друг Джек Лидз (частный сыщик с сомнительным прошлым) приезжает, чтобы проверить анонимную подсказку, что похититель и пропавшая девочка находятся в Бартли.
У стопроцентного профессионала – бескомпромиссного и опасного судебного исполнителя Тима Рэкли есть только одно слабое место – его семья. Тим так и не смог прийти в себя после внезапной и ужасной гибели дочери. Но судьба бьет второй раз в то же самое место.В новом деле Тима Рэкли – о противостоянии двух байкерских группировок – жертвой становится его беременная жена. Сумеет ли Тим спасти ее и их еще не родившегося ребенка?В любом случае Тиму вновь понадобится все, за что его называют специалистом. Настоящий профи, он сможет определить, что разборки мотоциклистов – лишь прикрытие для виртуозной партии, где главный приз – опийный мак.Рэкли-человек задохнется от боли и тревоги за семью.
В живописной Италии после бурного свидания с любовницей погибает американский посол. В Саудовской Аравии падает замертво американский дипломат. На ступенях уединенной английской церкви застрелена невеста секретного агента, лорда Алекса Хока.Так начинается «Живая мишень» — головокружительный приключенческий триллер. Хок должен сделать то, что не под силу никому. Раскрыть беспрецедентный заговор против Америки и отомстить за убийство человека, которого любил больше жизни. Но даже ему нелегко прервать кошмарную цепочку убийств, ведь они совершаются руками красивых женщин…«Живая мишень» — это события нон-стоп.