Кроваво-Черный - [5]
Пока поврежденный многочисленными ударами мозг подростка пытался придти в себя и осознать, что же такое сейчас происходит, сработал инстинкт самосохранения, для которого не столь важно понимать картину в целом. Сэм повернулся на бок и откатился в сторону за сотые доли секунды до того, как металлическая поверхность контейнера должна была соприкоснуться с его головой и раздробить лобную кость черепа.
Новая вспышка боли пронзила голову парня – это страшный грохот удара контейнера об асфальт в нескольких дюймах[9] от его головы едва не разорвал барабанные перепонки. Контейнер завалился набок и осыпал Сэма грудами мусора из своих недр. Тем временем Джек не спеша обходил его и что-то говорил, но Сэм слышал только сводящий с ума звон в ушах. Подойдя к поверженному противнику, Джек опустился вниз, поставил колено на грудь бывшему другу и начал усердно бить его кулаками по лицу. Удары были болезненными, но не слишком сильными. Джек явно не хотел, чтобы веселье закончилось слишком быстро.
– Ничтожный ублюдок… думал, что сможешь… как же ты жалок…, – сквозь звон в ушах Сэм начал улавливать отдельные слова, вылетающие изо рта Джека.
Удары сыпались один за другим, превращая лицо парня в распухшее однородное месиво. Не в силах подняться, чтобы нанести ответный удар или хотя бы закрыть лицо руками, Сэм полубессознательно шарил по земле в поисках какой-либо опоры. Его правая ладонь натолкнулась на что-то длинное, плоское и, судя по прохладному ощущению на коже, сделанное из металла. Наверное, это была какая-то железная арматура, выпавшая из мусорного контейнера. Пальцы Сэма сжались, обхватив предмет, его рука приподнялась и сделала на удивление резкий выпад вперед, орудуя куском железа подобно копью. Сэм все ещё не пришел в себя и слабо осознавал картинку происходящего, однако удары Джека внезапно прекратились. Сэм, наконец, смог полностью раскрыть глаза. Бывший друг уже не сидел, а стоял над ним, в какой-то странной скрюченной позе. Из его живота торчал кусок железа, размерами и формой походивший на заготовку для меча. На футболке Джека проявилось небольшое черное пятно крови. Он сделал несколько нерешительных шагов назад, ошеломленно глядя на свой живот. Воспользовавшись передышкой, Сэм сумел приподняться на локтях, а затем и встать на ноги.
Бывшие друзья теперь стояли друг напротив друга и одинаково ошеломленные смотрели на кусок железа, пронзивший тело Джека. Раненный противник поднял голову и посмотрел в глаза Сэму. Удивление на его лице сменилось яростью.
– Тупой сукин сын! Я же говорил тебе – простым железом нас не убить! И если в этом мусоре где-нибудь не валяется серебряный мачете, то все это бесполезно! – прокричал Джек.
Сэм схватил рукой кусок железа, торчащий из живота Джека, дернул его на себя и вытащил импровизированный меч из тела противника. Нанесенная им рана мгновенно запеклась черной кровью.
– Я бессмертен! Ты не сможешь меня убить! Я бессмертен! – во все горло кричал Джек в каком-то сумасшедшем исступлении. Капли слюны слетали с его губ, словно из пасти бешеного пса.
Всего несколько секунд назад Сэм был потрясен до глубины души, когда подумал, что убил своего друга. В тот момент он забыл о девушке, нападении на неё Джека и их драке. Он помнил лишь человека, который приютил его в момент, когда ему некуда было идти и не к кому обратиться за помощью. Джек показал ему новый мир и научил, как в нём выживать. Но сейчас Сэм смотрел на совершенно другого Джека – безумца, упивающегося своей силой и возможностью вершить судьбы тех, кто слабее его.
Джек продолжал выкрикивать оскорбления в адрес Сэма и фразы о своем величии и бессмертии. Сэм уже не слушал его. Он взял кусок железа двумя руками, размахнулся и рубящим ударом обрушил своё оружие на шею Джека. Металл врезался в кожу, разрубил мышцы, вонзился между шейными позвонками и вышел с другой стороны. Голова Джека подпрыгнула, сделала в воздухе несколько оборотов вокруг своей оси и приземлилась на тротуар. Обезглавленное тело продолжало стоять. На поверхности обрубленной шеи медленно появилась густая черная кровь и тут же запеклась, тем самым остановив кровотечение. Тело пошатнулось, рефлекторно сделало шаг в сторону и рухнуло на землю рядом с отрубленной головой.
Сэм обессилено выронил свое оружие, упал на колени и закрыл глаза. Сознание вновь начинало покидать его. Какой-то резкий звук на мгновение отвлек парня. Сэм приоткрыл глаза и сквозь застилавшую их пелену разглядел красные и синие всполохи, хаотично скачущие по стенам соседних зданий. Глаза вновь закрылись, и темнота начала завладевать его рассудком. Сэм ощутил, как последние силы покидают его тело и он падает. Процесс падения показался Сэму бесконечным, но в самом конце его безвольное тело что-то остановило. Остановило и начало тянуть вверх.
Сэм пришел в себя. Ещё не открывая глаз, руками он ощупал свое лицо, которое страшно болело. Оно показалось ему распухшим и каким-то рыхлым, но всё могло быть куда хуже. Нос цел, все зубы на месте, глаза даже не заплыли. Сэм ощутил запах чего-то медицинского – наверное, кто-то протер его лицо от грязи и запекшейся крови. Он открыл глаза и ощутил новый приступ боли – это яркий свет флуоресцентных ламп ослепил его и словно бы ударил ножом прямо в затылочную часть головного мозга, отвечающую за зрение. Прищурившись, Сэм смог оглядеться вокруг.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.