— Кончай театр, некромант.
Илиан повернул голову в сторону вампира, и громко шмыгнув носом, что-то залопотал, захлебываясь слезами.
Охотница попыталась высвободить свои ноги, но некромант лишь сильнее обхватил их.
"Он что, сошел с ума?"
Я пожал плечами, и поднялся на ноги.
"Мне так не кажется"
Трансформировавшись, я вытащил из корзины одеяло, и, завернувшись в него, подошел к Илиану.
— Вставай!
Некромант повернул голову на мой голос, и лицо его озарила улыбка. Очередная порция невнятного лепета достигла моих ушей. С трудом разбирая исковерканные слова, я слушал старика, и понимал… понимал, что это не Илиан!
Каэтана тоже прислушивавшаяся к некроманту, удивленно вскинула брови.
"Мне показалось, или он действительно попросил отвести его к маме?"
"Не показалось. А еще он сказал, что он испугался большой собачки"
Близился рассвет. Мы стояли возле входа в лабиринты пещер, полной грудью вдыхая воздух. Саата нацепил на голову непроницаемый шлем, и теперь его голос доносился до нас с Каэтаной, немного невнятно.
— Как я и говорил, мне кажется все в порядке. У некроманта ничего не получилось. Его душу выбило из тела, а дух убитого малыша занял ее место.
Я посмотрел на сидящего рядом старика, который в свою очередь радостно хлопал в ладоши, наблюдая за тем, как резвятся молодые волки.
— Может ты и прав. Но где тогда душа Илиана? Что стало с ним?
— Видимо, она у Той, к кому он воззвал.
— Да кто она вообще такая?!
Саата пожал плечами.
— Тебе не обязательно знать, Брай. Но если так интересно, ты можешь сходить в книгохранилище Танра. Там есть упоминания о Ней. Мне пора, скоро рассвет. Прощайте.
Подпрыгнув в воздух, кровосос сделал сальто, и превратился в летучую мышь. Тяжело взмахнув крыльями, он устремился в сторону Обители. Надеюсь, успеет.
Я повернулся к Охотнице и, сжав ее руку, спросил:
— И что нам теперь делать?
"Ты разберись со своей Семьей, а я отведу малыша к родителям. Заодно и Клыка заберу"
"Где мы встретимся?"
Охотница обняла меня, и тихо шепнула.
"Возле ворот Атены. Мы собирались в Стравин"
"Хорошо"
Я стоял среди своей Семьи. Меня окружали те, кто выжил. Молодые, старые. Все. Ашшаан сидел рядом со мной, как и вся Стая ожидая моих слов. Я поднялся на лапы и, взмахнув хвостом, вышел вперед.
"Семья! Спасибо, что пришли мне на помощь. Я благодарен каждому из вас. Аш, спасибо тебе за то, что помог мне. Я хочу отблагодарить тебя"
Повернувшись к волку, я подошел ближе и, усевшись на землю, потянулся носом к его рту.
"Ты знаешь, что нужно делать"
Аш удивленно взирал на меня, не понимая, говорю и делаю ли я это всерьез, или просто шучу.
"Зачем, Брай?"
"Я так решил Ашшаан!"
Волк открыл пасть, я и просунул туда морду. Клыки Ашша коснулись моего носа. Челюсть волка дрожала, и в любую секунду могла сжаться смертельными тисками. Но он выдержал.
"Я доказал тебе свою верность, старший волк. Теперь ты глава семьи, Ашшаан"
"Спасибо, Брай"
Я стоял на краю дороги, в очередной, и уже последний раз наблюдая, как уходит моя Семья. Проводив исчезающих в лесу охотников, я вслушался в их прощальный вой. В нем смешалось все. И радость, и тоска, и грусть. Они уходили ведомые новым вожаком — Ашшем.
Схожие чувства родились и в моей душе. Боль, тоска, радость. Я сделал свой выбор, и теперь пойду по этой дороге до конца.
Мои размышления прервал окрик Каэ. Она спешила ко мне, радостно размахивая рукой. Рядом бежал и Клык. Вот те, кого я выбрал. И я буду с ними до конца.
Лунный свет освещает небольшую поляну, на которой удобно расположились три усталых путника: девушка, мужчина, и пес. Все они выглядят очень уставшими, но, не смотря на это, иногда весело перешучиваются. Как ни странно, двое людей разговаривают и с собакой, словно та, понимает.
Небольшая птичка, перескакивая с ветки на ветку, приблизилась к лагерю, и теперь с интересом скосила глаза на странных путников.
Некоторое время стояла тишина, и вот, ее неожиданно нарушил мужчина. Голос его был невероятно серьезным.
— Послушай, Каэ… Могу я спросить?
— Да, конечно…
Мужчина взглянул на девушку, и медленно подошел ближе.
— Ты выйдешь за меня?
Каэтана удивленно закашлялась.
— Ты это сейчас с кем, Брай?
— С тобой конечно, с кем же еще? Так что?
Девушка покрутила головой, и просверлила Брая взглядом.
— Так, кажется, мозг устал! Ну-ка марш в постель!
Мужчина покорно прошлепал мимо, и прилег на место девушки.
— К тебе в постель, когда угодно… Я серьезно.
Кэй встала рядом с полулежащим мужчиной.
— Почему так неожиданно, Брай?
— Предложение всегда должно быть неожиданным. Так что?
— Я не знаю.
— А если я сделаю все по нормальному? По человечески?
Девушка удивленно посмотрела на мужчину.
— Что именно?? В смысле, по нормальному?
Подложив ладонь под подбородок, Брай изобразил задумчивую мину.
— Приеду на белом коне, подарю цветы, встану на колени, и, открыв небольшую коробочку, протяну тебе кольцо?
В ответ тишина.
— Не знаешь что сказать?
— Это невозможно, Брай…
— Возможно все. Ответишь чуть позже… А сейчас, я пойду… мне надо кое-что найти…
Поднявшись на ноги, он с решительным видом зашагал в сторону города.
— Брай! Стой! Куда ты собрался?!
Мужчина оглянулся, и, подмигнув, крикнул в ответ:
