Кровь Оборотня - [88]
Илиан прокашлялся, и с отвращением сплюнул слюну мне под ноги. Растерев плевок сапогом, он подошел к корзине, где ранее лежали младенцы, и достал оттуда небольшой глиняный кувшин. Вытащив пробку, он отпил немного, и поставил посудину на место. Вернувшись ко мне, он поскреб лоб пальцем.
— Так о чем это я? Ах, да! Так вот, тебе невероятно повезло, и ты остался в живых. Объяснить почему, я не могу, и поэтому мы опустим этот момент. Далее. Ты потерял память, и нашедшая тебя Каэ, отволокла тебя к знахарке. Я полагаю, это была Эста?
Очередной раз, утвердительно махнув головой, я прикрыл глаза.
— Не спишь? Хорошо. Удар серебра лишил тебя памяти на некоторое время. Но ты смог вернуть память! Тебе нужна была эмоциональная встряска, чтобы память проснулась, открывая настоящую, полную личность. Понимаешь? Тогда на Арене, ты увидел, как близкого тебе человека убивает оборотень. И ты проснулся.
Я открыл глаза и, посмотрев на старика, замычал. Ну, прямо натуральная корова. Некромант непонимающе взглянул на меня, но потом, сообразив, поинтересовался:
— Хочешь что-то добавить? Или спросить?
Ответом стал резкий кивок.
— Хорошо, погоди секунду.
Вытерев пальцы о свой плащ, Илиан потянулся к кляпу, и выдернул его. Аккуратно сложив тряпицу, он засунул ее в карман.
— Ну? Я слушаю.
Я подвигал челюстями, стараясь вернуть их к жизни.
— А когда «проснулся» ты? И зачем вообще пошел с нами?
Старик присел прямо на пол, и теперь смотрел на меня снизу вверх.
— Зачем? Даже тогда, когда я был лишен своей памяти, я чувствовал, что вы мне нужны. Поэтому и пошел. А что касается первого вопроса, то отвечу просто — когда увидел свою дочь.
— Тогда зачем мы тебе сейчас?
— Вы? Ты имеешь в виду себя и Каэ? Теперь уже не зачем. Теперь мне нужен только ты, а точнее твоя необычная кровь, лесной владыка.
Я покачал головой.
— Владыка — это Тамай. И ты это должен знать.
Старик вскочил на ноги, и ткнул мне пальцем в грудь.
— Тамай мертв! Не играй со мной! ТЫ единственный из Рода, кто остался в живых! Эриа, Талас, Матар, Тамай! Они все мертвы! Остался только ты, самый ничтожный и старый!
— Предположим что ты прав. Что ты хочешь сделать? Зачем тебе дети? И почему ты сказал, что МЫ уже не нужны? Почему только я? Какую роль ты отводил нам с Охотницей?
Некромант с яростью взглянул на меня.
— Ты хочешь знать?! Вы должны были доставить детей их родителям! Но вы явились слишком рано, да еще и убили Югара! Вы! Вы помешали мне провести ритуал так, как он задумывался!
В коридоре раздался шум, и старик, развернувшись в ту сторону, крикнул:
— Ну что там еще случилось?
Ответом ему стало тело оборотня, которое вылетело из прохода, и силой врезалось в противоположную стену. Упав на пол, югарец и не думал вставать. Он просто замер безжизненной кучей.
В пещеру один за другим вбегали волки моей Семьи, за ними следовали атенские воины, и последними, к моему безмерному удивлению, в пещеру скользнули вампиры клана Саат. Как эта разношерстая компания смогла добраться сюда, не поубивав друг друга, я не представляю. Главное, что они пришли.
Но у Илиана, как оказалось, оставалось еще несколько карт в рукаве. Взмахнув руками, он поднял оборотня лежавшего возле стены. Постепенно, движения его приняли невероятную скорость, и я почувствовал, как мир вокруг словно замирает. Остановились молодые охотники, замерли атенские вояки, одни лишь Саата продолжали двигаться с прежней скоростью.
Последний раз, взмахнув рукой, некромант прыгнул в пентаграмму, и повалился прямо в ее центр. Вокруг рисунка замерцала голубоватая оболочка защиты.
Ко мне подскочил один из Саата и, вытянув кинжал, разрезал веревки. Не произнося ни слова, спрятал оружие, и побежал к входу в пещеру. Из туннеля, неровным строем выходили поднятые оборотни.
Время вернулось к привычному течению, и все вокруг приняло нормальную скорость. Четыре волка моей Стаи, шестеро людей-воинов, и пятеро Саата встали против двух десятков поднятых оборотней.
Я растер затекшие руки, я начал трансформироваться. Встряхнувшись, я побежал вперед, в бой. Люди боязливо расступились, когда я метнул прямо на Югарцев. Выпустив когти, я крушил неповоротливых зомби с удвоенной яростью, а в голове пульсировала лишь одна мысль: "Что с Каэтаной?"
К битве подключились и вампиры. Выставив вперед черные мечи, они бросились на оборотней, отвлекая часть монстров от меня. Стало немного легче.
Люди и волки не вмешивались в драку, понимая, что помочь они не могут, а лишь помешают. Молодые охотники, окружили замершего в центре пентаграммы Илиана, и теперь гипнотизировали его ненавидящими взглядами. Периодически своды пещеры оглашал вой.
Стараясь не отвлекаться по мелочам, я медленно прорывался через мертвых оборотней, которые упрямо катились на меня. Белая шерсть уже давно стала ярко-красной, от бесконечной крови, которая проливалась на меня. Я шел вперед. Мне было наплевать и на вампиров, и на людей, и даже на часть моей Семьи. Я должен был найти Каэтану.
Неожиданно враги кончились. Я словно раскаленный нож сквозь масло, прошел через ряды югарцев. Не останавливаясь, я устремился дальше по коридору, а мои уши продолжали улавливать звон мечей Саата. У них еще много работы.
Альвхейд… Что за тайны скрывает это слово? Что за загадку таят в себе те, кого называют им? Почему они появляются ниоткуда и исчезают никуда? О них знают только то, что они сами позволят о себе узнать. Например, то, что Альвхейды — это безудержные охотники за артефактами, которые пройдут любые преграды, чтобы завладеть желаемым. Эта история перенесет вас в мир, где вампиры и люди сосуществуют рядом с другими расами, мир, где вампиршу Алиэн, одну из Одержимых, нанимают братья-дроу, один из которых питает жгучую ненависть к вампирам.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.