Кровь на золоте - [18]

Видимо, не поверив словам Ивейна, библиотекарь прожигал его взглядом, в котором одновременно можно было прочесть ненависть, презрение, жалость и надменность.

— Послушайте, — произнёс Ивейн. — Меня зовут Ивейн, и это не я испортил одну из ваших книг. Если бы я сделал это, то зачем мне самому приходить в библиотеку вместе с этим листком, выдавая себя?

— Ну, хорошо, — недовольно протянул орк. — Я — Громхак. А теперь, проследуйте за мной, юноша, я просмотрю записи.

Он подошёл к столу и начал рыться в стопках бумаг. Подойдя к нему, Ив спросил:

— А разве вам не нужно сначала узнать, из какой именно книги выдрана эта страница?

Орк оторвался от бумаг и с нисхождением посмотрел на Ивейна.

— Уважаемый, я работаю библиотекарем в Распутье уже много лет. Естественно, что я помню наизусть весь ассортимент данной библиотеки. Этот лист — из книги «Растительная и животная жизнь реки Заман».

Ив заметил несколько листков в тонких деревянных рамках, висящих над столом. Ивейн прочитал одну из них: «За вклад в развитие культуры города Н.». Заметив взгляд Ивейна, орк с гордостью произнёс:

— Эту грамоту в благодарность мне выдал сам глава общества С.Т.В.О.Р.К.А.

— С.Т.В.О.Р.К.А.? — переспросил Ив.

— Свободные Творцы, Ведомые Озабоченностью Развития Культуры и Абразования.

— Абразования? — протянул Ивейн. — Но разве…

— Да, в аббревиатуре ошибка, — раздражённо бросил орк, роясь в бумагах. — Но основатель общества не ладил с грамотой. А потом уже название слишком прижилось, чтобы его менять. А вот, кстати, и карточка того, кто брал ту книгу.

Орк протянул Иву несколько листков, скреплённых иголкой. На самом верхнем было написано имя — «В. Крысло». Двери библиотеки с шумом открылись. Ивейн оглянулся, подумав, что за ним зашёл Гилберт. Но вместо старика Ив увидел двух людей, одетых в серые длинные хламиды, с капюшонами и огромными рукавами, коричневые штаны и высокие чёрные сапоги. Лица их скрывали маски, а на груди висело несколько ножен с небольшими ножами. Ивейн почувствовал, что дело принимает дурной оборот. Весьма, весьма дурной.

* * *

Незнакомцы, вытащив кинжалы, стали медленно приближаться к Ивейну.

— Уважаемые! — воскликнул Громхак. — Если хотите устроить тут потасовку, то попрошу вас покинуть библиотеку и выйти на улицу. Вы можете запачкать книги кровью.

Ивейн с тоской подумал, что, скорее всего, запачкают кровью его. Он начал медленно пятиться, пока не упёрся спиной в стену.

— Осторожней! — закричал библиотекарь. — Юноша, медленно и без лишних движений отойдите от…

Один из незнакомцев опустил кинжал и вытянул руку в сторону Ивейна. Тот рухнул на пол. Послышался сухой щелчок и треск. Посмотрев на место, где он стоял секундой ранее, Ив увидел, что грамоту Громхака пронзил небольшой арбалетный болт. Потом Ив бросил взгляд на орка. Тот в оцепенении уставился на свою награду. Его глаза начали наливаться кровью.

— Не суйся, орк, — сказал один из незнакомцев. — И тогда мы убьём только сопляка.

Взревев, Громхак кинулся на убийц, опрокинув по пути стол. Ив спрятался за ним и из-за укрытия наблюдал за действиями орка. Признаться, он думал, что оказаться рядом с орком, впавшим в ярость — не самый лучший момент в жизни. Но оказаться рядом с оскорблённым орком-библиотекарем, впавшим в ярость, оказалось намного хуже. Когда Громхак подлетел к этим двум, один из них попытался ударить его кинжалом. Но орк одним движением вырвал у него из руки оружие и сломал надвое. Убийца саданул ему по голове кулаком, но Громхак, казалось, даже не почувствовал удара. Схватив убийцу за пояс и шею, орк начал бить его головой о книжные стеллажи. После пятого пробитого шкафа, орк поднял убийцу и бросил его в окно. Повернувшись ко второму, Громхак ткнул в него пальцем и зарычал:

— Ты!

После того, что он увидел, у второго убийцы пропало всякое желание продолжать бой. Он повернулся к двери, чтобы ретироваться, но Громхак схватил со стеллажа уцелевшую книгу, толщиной с три пальца и швырнул её в незнакомца. Убийца уже подбежал к выходу, когда книга попала прямиком ему в голову. Пробежав по инерции ещё несколько шагов, убийца упал, ударившись головой о дверь. Громхак подошёл к нему, схватил за одежду, раскрутил в воздухе подобно игрушке и выбил им второе окно. Повернувшись к Ивейну, он уставился на него. Громхак тяжело дышал, его глаза сверкали от гнева, а лапы сжимались и разжимались в кулаки. Ивейн сглотнул слюну, подумав, что орк в припадке ярости может ненароком взяться и за него. А так как больше уцелевших окон в комнате не было, Громхак, чего доброго, решит пробить Ивейном стену. Но орк, оглядев хаос, который ранее был библиотекой, сел на опрокинутый стеллаж, спрятав лицо в когтистых лапах. Ивейн выбрался из-за стола и осторожно приблизился к Громхаку. Немного помявшись, Ивейн похлопал орка по плечу, попытавшись утешить его:

— Громхак, не стоит так переживать из-за этой награды…

— Юноша, — перебил его орк, убирая лапы от лица. — Если бы дело было только в ней. Оглянись, — он обвёл лапой комнату. — После того, что я тут учинил, мне недолго осталось держаться на месте библиотекаря. А ведь это было делом моей жизни…