Кровь на золоте - [15]

— Братва, бородачи наших бьют! — завизжал другой гремлин.

Он вскочил на стол и швырнул свою кружку в сторону дварфов, попав при этом в заходящего в паб стражника.

Через несколько минут в трактире не осталось ни одного существа, оставшегося безучастным к массовой драке, в которой радостно колотили друг друга все посетители «Храпа кабана», включая трактирщика. Он лягал копытами особо разошедшихся драчунов, которые начали доставать оружие. Казалось, Ивейн даже не заметил, как весь трактир превратился в массовую свалку. Погружённый в свои мысли он не замечал криков, визга, рыков, треска ломающихся столов и летающих над его головой кружек, людей, стульев, дварфов и гремлинов. Вдруг, он услышал до боли знакомый голос:

— Только не шляпу!

В стену рядом со столом Ивейна врезался человек, вылетевший из эпицентра драки. Он встал с пола, поднял шляпу, и, отряхиваясь, пробурчал знакомым голосом:

— Что за лю… То есть нелюди. Даже шуток не понимают. Только бы швыряться чем под руку попадётся.

Ивейн очнулся и уставился на говорившего. Перед ним собственной персоной стоял…

— Гилберт! — воскликнул Ив.

Старик с изумлением посмотрел на Ивейна.

— Ив! Ты здесь? Но как…

— Может быть, поговорим на улице? — спросил Ивейн, и пригнулся, уворачиваясь от летящего гремлина.

Они вышли на улицу. Стояла ясная, безоблачная погода. Светило яркое солнце и лёгкий ветер слегка обдувал лицо.

— А что ты делаешь в городе? — полюбопытствовал Ив. — Я думал, ты давно доставил письмо и уехал обратно.

— Знаешь, мне неловко это говорить — замялся Гилберт. — Но, можно сказать, я косвенно причастен к вашему аресту.

— То есть ты знал о долгах нашего дяди?! — сказал Ив.

— Нет, что ты, — Гилберт замотал головой. Немного помолчав, он вздохнул и начал рассказывать.

— На самом деле, я не никакой не курьер. Я простой алхимик, живущий в З. Однажды вечером, я сидел в своём кабинете и предавался горестным размышлениям. Ведь я уже немолод, а всё что я видел — это колбы, склянки, да пыльные трактаты. Я с детства хотел повидать мир, но самому мне было страшно отправляться в путь. Ведь я не воин, не маг и не смог бы сам себя защитить. В этот момент, ко мне пришёл курьер со свежим номером «Алхимия и вы». Знаешь, такое издание для алхимиков — слухи из жизни знаменитых алхимиков, рецепты, лунные календари… — он запнулся, увидев прожигающий взгляд Ива. — Ах да. Когда курьер ушёл, я заметил выпавший у него из кармана конверт. Я прочитал его, — Гилберт смущённо кашлянул. — И понял, что это — мой шанс. Я доставил письмо и увязался с вами в Распутье. — Гилберт вздохнул. — Так что, получается, если бы не я, то вы бы сейчас спокойно жили в своём трактире, а не страдали за долги вашего покойного дядю.

Ивейн закрыл глаза и досчитал до трёх. Но когда он открыл глаза, то увидел, что старик с опущенными плечами виновато мнёт в руках шляпу, изучая носки своих сапог. Ивейн глубоко выдохнул, и вдруг успокоился. В конце концов, Гилберт не знал о том, что ждёт его и Артура в Распутье.

— Ты не виноват, — махнул рукой Ив. — Даже если бы ты выкинул письмо, канцлер мог отправить другого курьера. Не думаю, что такая мелочь остановила бы Гридера.

Старик еле успел отскочить от окна, когда из него с грациозностью мешка вылетел стражник.

— А как тебе удалось выбраться из тюрьмы? — спросил Гилберт.

Ивейн рассказал ему всё, что произошло после их ареста, умолчав лишь про медальон.

— Ну и ну, — покачал головой Гилберт, наблюдая за вбегающим в трактир отрядом стражи. — Скверная история.

— Знаю, — уныло произнёс Ив.

— Знаешь, я помогу тебе, — заявил старик, поправляю шляпу. — Я хочу хоть как то загладить свою вину.

Ив почувствовал облегчение. То, что рядом с ним будет человек, который искренне хочет ему помочь, а не напяливает мешок на голову и предлагает «Сделку, от которой невозможно отказаться» грело ему душу.

— Ну, что мы предпримем в первую очередь? — с энтузиазмом сказал Гилберт.

— Джуз посоветовал осмотреть имение Вильгельма, — ответил Ив, доставая из кармана помятую карту города, купленную втридорога у трактирщика в «Храпе кабана». — Думаю, отправимся туда. Может быть, дядя спрятал медальон где-нибудь в доме.

* * *

— Нет, всё же, крайне занимательные полотна!

Гилберт восхищённо разглядывал картины, висящие в прихожей «ИМЕНИЯ». Он ткнул пальцем в рисунок, на котором был изображён фиолетовый круг с тремя глазами.

— Вот тут, ярко выраженный квадратизм сочетается с ранним впечатлизмом. А это…

— Не думал, что ты увлекаешься живописью, — раздражённо пробурчал Ивейн, осматривая внутренности пыльного шкафа.

За то короткое время, пока они находились в «ИМЕНИИ», Гилберт успел уже порядком надоесть ему своей болтовнёй о картинах. Вместо того чтобы помочь Иву обыскивать дом, Гилберт, похоже, счёл своим долгом в подробностях рассказать своему Ивейну о каждой картине, её стиле и своём мнении.

— О да, — ответил Гилберт, переходя к другому полотну. — В юности я даже учился рисованию у одного довольно неплохого художника. А вот эта картина — прямой пример того, что называют…

— Слушай, если хочешь, можешь забрать их себе, — произнёс Ив, надеясь заставить Гилберта замолчать, и захлопнул двери шкафа.