Кровь королей - [20]
- Не скоро.
Все обернулись. В дверях сарайчика стоял Хрис. Эльф еле держался на ногах, одежда висела на нем, как на скелете, но взгляд оставался ясным.
- Не скоро, - повторил он. - Я знаю, как началась первая чума. Время еще есть.
- Но оно утекает сквозь пальцы. Брак лорда Эйлара и принцессы Равель должен состояться.
- Нет.
Голос Хриса был тихим, но твердым. Пленник вскинул бровь:
- Вам есть что предложить взамен?
Хрис скрестил руки на груди.
- Я не жгу монастыри и не уничтожаю народы. Ваш лорд Эйлар - преступник, и оставлять его на престоле - безумие.
- Лорд-регент спасает страну!
На губах Хриса появилась слабая улыбка.
- Страну? Или свой трон? Ведь принцесса может выйти замуж за кого угодно.
Дора открыла рот.
- Довольно, - перебила Шейра. - Кажется, в одном мы сходимся: регента не поддерживает никто. Перепачканный тип сказал нам достаточно. Уходим.
- И п-побыстрее, - кивнул Ясен. - Люди регента вот-вот будут здесь.
- Попробуйте, - пожал плечами пленник. - Но помните: с этой минуты все, кто умирает от серой чумы - на вашей совести. И на вашей, принцесса.
Теперь он смотрел прямо на Дору. Ей стоило усилий отвести взгляд.
- Ясен, я займусь пленником, а ты обыщи сарай. - Шейра лихорадочно мастерила кляп. - Мои вещи должны быть в ящике у стены. И вещи эльфа тоже.
Ясен кивнул и исчез за дверью.
Дора подошла к Хрису. В лунном свете его лицо казалось пепельно-белым.
- Как ты себя чувствуешь?
- Лучше. - Хрис оперся на стену. - Спасибо.
Дора кашлянула.
- Извини, что я не сбежала к эльфам...
- А осталась освобождать меня? Ну да, кто же откажется от такого приключения?
- Я рада, что у нас получилось.
- А уж я-то как рад, - вздохнул он. - Надеюсь, мы уйдем отсюда живыми.
- Уйдем. - Ясен появился из сарайчика. - Шейра, тебе нужна п-помощь?
- Заканчиваю, - отозвалась та и повернулась к пленнику. - Значит, так, милорд: скоро вас найдут. На что способен Ясен, вы знаете. Лучше дайте нам уйти.
Пленник сидел, прислонившись к стволу сосны. Во рту у него красовался здоровенный кляп.
- Не даст, - сказал Хрис. - Но час-другой у нас есть.
- Тогда не будем мешкать, - сказал Ясен, закидывая мешок на плечо. - В п-путь!
Глава 5
Когда между соснами забрезжил рассвет, Дора валилась с ног от усталости. Дважды они останавливались на несколько минут, но ее измученным ногам этого явно не хватило. Хрис то и дело прислонялся к деревьям, переводя дыхание, Шейра двигалась куда медленнее, чем в начале пути, и даже Ясен начал спотыкаться.
- Так мы долго не п-протянем, - заключил Ясен, в очередной раз оглядывая спутников.
- Безусловно, - подтвердил Хрис. Эльф опирался на палку, и даже в предутреннем свете видны были капли пота на его лбу.
Шейра подошла к ним.
- В том овраге хорошее место, - коротко сказала она. - Рядом ручей, вокруг кусты. Костер разжигать не будем.
- Так и сделаем, - кивнул Ясен.
Хрис уснул сразу, завернувшись в одеяло. Дора еще несколько минут лежала с открытыми глазами, но усталость в конце концов взяла верх.
Когда она проснулась, три солнца стояли высоко. Дора приподнялась на ложе из ельника и увидела эльфа: он лежал и смотрел на небо. Больше в овраге никого не было.
- Хрис, - позвала она. - Где Шейра и Ясен?
- Ушли в лес, как только проснулись. Как я понял, им нужно поговорить.
- Но они вернутся?
Хрис с иронией улыбнулся.
- Думаешь, они оставят тебя здесь? Принцессу Равель?
- Вряд ли, - вздохнула Дора. - Но я до сих пор не знаю, что мы будем делать.
- Ну, не то, что бы мы страдали от обилия возможностей. По стране идет чума, обитель сожжена, на равелитов охотятся... Союзников у нас немного.
- Думаешь, мы сможем все исправить?
- Идеальным вариантом было бы посадить тебя на престол, - задумчиво сказал Хрис. - Чума прекратится, заокеанских эльфов оставят в покое, а самозванка отступится, увидев на троне истинную Равель. Правда, королева из тебя выйдет неважная. Как жаль, что Ясен равелит...
- Но я не хочу быть королевой!
- Думаешь, равелиты тебя спросят?
Дора промолчала.
- Отец Савелий передал мне для них весточку, - наконец сказала она. - У меня есть послание для главы равелитов. Вдруг оно поможет?
- Хотелось бы верить, - пожал плечами Хрис. - В любом случае, боюсь, путь у нас один: в столицу.
- И пешком мы туда не пойдем, - раздался голос Шейры.
Дора обернулась: Ясен и Шейра спускались в овраг. За утро Шейра привела себя в порядок: светлые косички лежали волосок к волоску, на гладкой коже не было ни пятнышка. Среди листвы ее глаза казались зелеными, как кроны деревьев, и Дора впервые ощутила, что в Шейре есть эльфийская кровь: изгиб ее глаз был слабым, но повторением прозрачных глаз Хриса.
- Нужны лошади, - сказал Ясен. - В п-получасе ходьбы отсюда есть деревня. Мы с Шейрой туда сходим.
- Вас узнают, Ясен, - возразил Хрис. - Вы слишком похожи на покойного короля.
Ясен с невеселым видом усмехнулся.
- П-последние десять лет мне это не мешало.
- Но не сейчас. Люди слышали о пожаре в обители, они перепуганы. Вы правда хотите, чтобы за вами носились по всей деревне с вилами и топорами?
Если ты дракон и не хочешь, чтобы тебя убили, — стань человеком. Если ты хочешь спасти свой род — стань магом. Если ты не знаешь, как стать магом, — учись у злейшего врага. Молодой дракон Квентин из рода Кор внял всем этим мудрым советам. Да у него и не оставалось другого выхода — замок его сожгли, а родителей убили на войне. Наследник могучего рода, Квентин в один миг стал нищим изгнанником. Одна надежда — на великую магическую книгу «Драконлор», много лет назад написанную мудрецом по имени Корлин. Презрев бесчисленные опасности, юный дракон отправился в зловещий Галавер.
После ядерной войны выжившие живут глубоко под землей. Но все же им удалось наладить новую жизнь. И вот школьница пишет отчет школьному психологу…
- Тебя убили, - очень спокойно сказал мой собеседник. - Перерезали горло... бандиты, скорее всего. Не здесь: где-то еще. - Но я же жива? Фор посмотрел на меня и кивнул. - Это я тоже объясню, - сказал он. - Идем.
«Сказки из волшебного леса: храбрая кикимора» — первая история из этой серии. Необычайные приключения ждут Мариса и Машу в подмосковном посёлке Заозёрье. В заповеднике они находят волшебный лес, где живут кикимора, домовые, гномы, Лесовик, Водяной, русалки, лешие. На болотах стоит дом злой колдуньи. Как спасти добрых жителей от чар и уничтожить книгу заклинаний? Сказочные иллюстрации и дизайн обложки книги для ощущения волшебства создала русская художница из Германии Виктория Вагнер.
В данный сборник вошли рассказы, написанные в самых разных жанрах. На страницах этой книги вас ждут опасности далёкого космоса, пустыни Марса, улицы пиратского Плимута, встречи с драконами и проявления мистических сил. Одни рассказы наполнены драмой, другие написаны с юмором. Некоторые из представленных работ сам автор считает лучшими в своём творческом багаже.
«ВМЭН» — самая первая повесть автора. Задумывавшаяся как своеобразная шутка над жанром «фэнтези», эта повесть неожиданно выросла до размеров эпического полотна с ярким сюжетом, харизматичными героями, захватывающими сражениями и увлекательной битвой умов, происходящей на фоне впечатляющего противостояния магии и науки.
Что ни ночь, то русский народный праздник приходит с волшебницей-матрешкой в этот удивительный дом. Сегодня здесь зима и Святки с волшебными колядками и гаданиями в сопровождении восковой невесты. Завтра Масленица с куклой-стригушкой и скоморохами. Будет ночной гостьей и капелька-купалинка с жемчужными глазками, и другие. Какой ещё круговорот праздников ждет хозяек дома, двух сестричек-сирот Таню и Лизу? Какая тайна кроется в этом доме? И что получат девочки в дар от последней крошки-матрешки?
Карн вспомнил все, а Мидас все понял. Ночь битвы за Арброт, напоенная лязгом гибельной стали и предсмертной агонией оборванных жизней, подарила обоим кровавое откровение. Всеотец поведал им тайну тайн, историю восхождения человеческой расы и краткий миг ее краха, который привел к появлению жестокого и беспощадного мира, имя которому Хельхейм. Туда лежит их путь, туда их ведет сила, которой покоряется даже Левиафан. Сквозь времена и эпохи, навстречу прошлому, которое не изменить… .
Каждый однажды находит свое место в этом мире, каким бы ни было это место. Но из всякого правила бывают исключения, особенно если речь заходит о тех, кто потерялся не только в жизненных целях, но и во времени.