Кроусмарш - [36]

Они уже подошли к кромке воды и были готовы ступить в реку, когда услышали свист стрел, и треньканье тетив. Предпринять что-либо они не успели, послышались характерные удары стрел по броне, щитам и земле. Тренированный слух Угры безошибочно определил несколько звуков, которые могли свидетельствовать только об одном, не все стрелы прошли мимо или не причинили вреда, несколько стрел нашли свою цель и впились в орочью плоть, выбивая из гордых воинов болезненные стоны и предсмертные хрипы.

Реакция воинов была молниеносной, орки быстро сбили щиты спасаясь от обстрела, со стороны оврага, выходившего почти к самому берегу реки, и следующий залп не нашел ни одной жертвы, отозвавшись дробным стуком по щитам. Судя по свисту пролетающих стрел, большинство прошло над их головами, или вонзились в землю не долетев. Понятно, что не обладающие орочьим зрением люди, стреляли на звук. Часть орков отложив щиты уже похватали луки, конечно, они видели лучше людей, но даже их зрение позволяло рассмотреть только слабые тени стрелков, но кто сказал, что этого не достаточно, чтобы дать выверенный залп. Тетивы загудели, и стрелы умчались собирать свой урожай. Угра расслышал несколько стонов и приглушенных ругательств, а чем еще могло быть неразборчивое бурчание. Потом вновь ударили стрелы людей, но опять ушли впустую.

Люди решили таки покинуть свой форт, ну чтож значит урукхай возьмут свою добычу значительно ближе, чем рассчитывали. Но возникшая было на его лице улыбка, тут же слетела с его губ. Он безошибочно определил хлопки людских арбалетов, и звучали они с другой стороны реки. Короткие, но не менее смертоносные болты, ударили в не защищенный щитами фланг, и хотя арбалетов было не так много, свою жатву они собрали, вновь послышались хрипы и стоны.

Угра, схватив лук уже натянул тетиву, но на том берегу он не смог рассмотреть ни одного стрелка, они ловко прятались в складках местности. Эти чертовы арбалеты во всем уступали орочьему луку, за исключением одного, ими можно было пользоваться и лежа, прячась за малейшим бугорком.

В следующее мгновение он отчетливо различил приглушенный топот копыт, а еще мгновение спустя, сумел различить мчащихся на них всадников. Он послал стрелу в несущегося первым всадника, он четко расслышал стук наконечника о металлический доспех, но с удивлением обнаружил, то всадник хотя и покачнулся, но остался в седле. Этого не могло быть, так как с такого расстояния орочий лук пробивал любые доспехи, но это было.

От несущихся всадников послышались хлопки арбалетов, и в ряды орков вновь ворвался рой смертоносных болтов, и что удивительно не все они прошли мимо. А затем, Угре стало уже не до раздумий, так как в скопление орков влетели разъяренные всадники, с копьями наперевес, оставалось только отбросить лук и схватиться за ятаган. Но что может поделать пеший против всадника, практически ничего, если всадник умелый воин, а эти, судя по всему, были весьма умелыми.

Из той карусели смерти, что завертелась на не большом пятачке, Угра практически ничего не запомнил. Помнил, только, что метался из стороны в сторону, избегая смертельных ударов мечей, и несколько раз сумев парировать смертельно опасную отточенную сталь. Пару раз он наносил ответные удары, но с досадой понимал, что удары не достигали своей цели, вернее ему удалось попасть достаточно точно, но из неудобного положения и с недостаточной силой, а потому доспех прорубить не вышло.

Так уж вышло, что он и еще несколько воинов сумели выскользнуть из этой круговерти смерти и воспользовавшись тем, что остальной отряд в это время добивали, они метнулись в сторону Могучей реки, как орки называли Яну. Только отбежав с пару десятков перелетов стрелы, беглецы остановились и осмотрелись.

Только пятеро вышли из той пляски смерти на берегу реки. Угра вдруг понял, что что-то сжимает в левой руке, бросив взгляд на нее, он увидел, что сжимает пять браслетов из желтого металла. Инстинкты работали сами в независимости от того, о чем думал орк. Воинские браслеты не должны достаться врагу. Враг мог получить тело орка, но душа воина была заключена в эти браслеты, вознеси на погребальный костер браслет и считай, что ты вознес на него самого орка, освобожденная из оплавившегося браслета душа воина воспарит в небеса, в места вечной охоты и займет достойное место среди душ предков. Остальные орки тоже сжимали браслеты. Всего их собралось тридцать два, а значит, когда они уходили от отряда практически ничего не оставалось, так как снять браслет можно было только с мертвого орка, или смертельно раненного, но такому воину уже не подняться, тело не может существовать без души, лишенный браслета воин совсем скоро умирал. Считалось, что воин не сможет жить даже если снять браслет с абсолютно здорового воина орка, но в действии это никто не проверял. Угра собрал все браслеты и ссыпал их в свой кошель.

Поход окончен. Окончен полным разгромом. Но Угра не чувствовал за собой ни какой вины, по поводу оставления места схватки. Да, их отряд практически полностью уничтожен, да, они возвращались без добычи, но они несли с собой весть. Весть о том, что люди в очередной раз решили закрепиться на этом берегу и перекрыть проход, иного объяснения нахождению здесь такого большого отряда Угра не видел. Ясна ему стала и странность с дорогой, ее укатали множество повозок, копыт и ног. В долину пришло много людей. Совет старейшин должен знать об этом. Эти людишки сильно пожалеют об этом. Племя за эти годы полностью восполнило былые потери и даже успело разрастись, у них было достаточно воинов, чтобы люди пожалели о том, что решили сделать.